Leucemia

Cuando se clasifica un cáncer de tumor sólido, el sistema de clasificación se basa en el tamaño del tumor, la afectación de los ganglios linfáticos y el crecimiento del cáncer a distancia. Dado que la leucemia es un cáncer de la sangre y la médula ósea, no suele formar una masa en un solo lugar (como el cáncer de mama o de pulmón). Esto significa que el sistema de clasificación tradicional no es aplicable. Sin embargo, su oncólogo hematólogo podrá determinar la velocidad de crecimiento de las células y el grado de avance del cáncer utilizando otros métodos.

Se examina una muestra de su sangre con un microscopio para determinar la velocidad a la que crecen las células cancerosas. Si las células cancerosas son «blastos» inmaduros, significa que las células se están volviendo cancerosas en una etapa temprana de desarrollo. Estas tienden a multiplicarse rápidamente. Su oncólogo se referirá a ello como leucemia aguda. Las células cancerosas más maduras pueden seguir funcionando con cierta normalidad, por lo que la enfermedad tiende a crecer más lentamente. Esto se denomina leucemia crónica.

Más información sobre la diferencia entre leucemia aguda y crónica.

Se utilizará una muestra de médula ósea para determinar qué porcentaje ha sido invadido por las células cancerosas. Un porcentaje más alto de células cancerosas significa que el cáncer está más avanzado. También se comprobará si el hígado y/o el bazo están inflamados debido al exceso de glóbulos blancos anormales almacenados. Este es otro indicador de un cáncer más avanzado.

La supervivencia se controla hasta cinco años después del diagnóstico. El pronóstico específico de cada paciente depende en gran medida del tipo de leucemia y de cómo responde su cuerpo al tratamiento. Las leucemias agudas (como la LMA y la LLA) crecen rápidamente y requieren tratamiento inmediato. Las tasas de supervivencia varían, pero con las terapias modernas, muchas personas pueden lograr la remisión y algunas se curan, especialmente los niños y los adultos jóvenes. Las leucemias crónicas (como la LLC y la LMC) tienden a crecer más lentamente, y muchos pacientes conviven con ellas durante años o incluso décadas.

Otro factor clave es la edad del paciente. Los pacientes más jóvenes diagnosticados con leucemias agudas tienden a tener una tasa de supervivencia más alta que los mayores de 40 años.

Las nuevas inmunoterapias y terapias dirigidas han mejorado drásticamente los resultados, especialmente en el caso de la leucemia mieloide crónica. Su oncólogo le dará el pronóstico más preciso basándose en su tipo exacto de leucemia, su edad, su estado de salud general y cualquier característica genética de las células cancerosas. Más información sobre los tratamientos contra la leucemia.

No, no todas las personas con leucemia necesitan un trasplante de médula ósea (células madre). Este tratamiento suele considerarse cuando la leucemia es agresiva, no responde bien a las terapias estándar o tiene un alto riesgo de reaparecer. Algunos tipos de leucemia responden muy bien a la quimioterapia, la inmunoterapia o los fármacos dirigidos por sí solos, y es posible que no sea necesario un trasplante. Tampoco suele considerarse como uno de los primeros tratamientos, pero es una opción si otros tratamientos no funcionan como se esperaba.

Sí, la leucemia puede reaparecer (lo que se denomina recaída) después del tratamiento. El riesgo depende del tipo de leucemia y de cómo haya respondido la primera vez. Las leucemias agudas son más propensas a reaparecer, mientras que las leucemias crónicas pueden no entrar nunca en remisión completa y se tratan durante largos periodos de tiempo. 

Si la leucemia reaparece, su equipo de atención médica discutirá los siguientes pasos, que pueden incluir quimioterapia adicional, inmunoterapia, medicamentos dirigidos o un trasplante de médula ósea. Las visitas de seguimiento continuas y los análisis de sangre periódicos son una parte importante de la atención después del tratamiento para detectar cualquier cambio de forma temprana.

Durante más de 30 años, Rocky Mountain Centers (RMCC) ha sido un líder de confianza en la prestación de atención oncológica de primer nivel en todo Colorado. Nuestros oncólogos hematológicos se especializan tanto en la atención oncológica como en las enfermedades sanguíneas, lo que hace que nuestros especialistas sean los más adecuados para los pacientes con leucemia. La mayoría de los pacientes con leucemia no reciben radioterapia ni se someten a cirugía como parte de su tratamiento. Esto significa que su oncólogo será el principal responsable de su atención durante todo el proceso de tratamiento del cáncer. Cuentan con el apoyo de un equipo experimentado de profesionales sanitarios avanzados, enfermeras de infusión y otros miembros del equipo que están ahí para ayudarle en cada paso del camino.

Nuestros médicos se dedican a identificar nuevas y mejores formas de tratar el cáncer, ofreciendo una atención innovadora, basada en la evidencia y personalizada para cada paciente. También se comprometen a participar en ensayos de investigación clínica, llevando los tratamientos más innovadores a nuestros pacientes aquí en Colorado. Si un ensayo activo es adecuado para usted, nuestro equipo de investigación clínica y su oncólogo lo discutirán como una opción de tratamiento. Usted puede elegir entre participar en el ensayo o seguir el plan de atención que hemos establecido para su tipo de leucemia.

Más información sobre los ensayos clínicos para la leucemia en el RMCC.

El costo del tratamiento varía según su diagnóstico, la cobertura de su seguro y el plan de tratamiento. Nuestros asesores financieros le explicarán los beneficios de su seguro y le proporcionarán una imagen clara de lo que estará cubierto, junto con los gastos que deberá pagar de su bolsillo.

Elegir un centro oncológico como RMCC puede reducir significativamente los costos de su tratamiento. De hecho, la Alianza Oncológica Comunitaria informa que la atención prestada en consultorios oncológicos independientes como RMCC puede costar hasta un 50 % menos que el tratamiento recibido en los departamentos ambulatorios afiliados a hospitales.

Un menor coste no significa una menor calidad. RMCC ofrece los mismos tratamientos avanzados, tecnologías y atención personalizada que encontraría en un hospital, a menudo a un precio más asequible y más cerca de su hogar. RMCC atiende a más pacientes con cáncer en Colorado que cualquier otra clínica.