Los avances científicos en la comprensión de lostumores neuroendocrinos (NET) pueden proporcionar esperanza para su tratamiento. Debido a la complejidad y la rareza de los TNE, puede resultar difícil identificar la mejor vía de tratamiento. Lo cierto es que las opciones de tratamiento para los TNE pueden variar en función de las características de su cáncer. Estos factores incluyen el tipo de tumor, la localización y la gravedad. Se tendrá en cuenta toda su historia clínica antes de establecer un plan de tratamiento a largo plazo.
Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) ofrece a nuestros pacientes un amplio conocimiento de los TNE. Esto le ayuda a comprender mejor cómo su diagnóstico y plan de tratamiento se aplican a su situación específica. Este enfoque también le proporciona los conocimientos necesarios para entender sus opciones y trabajar de forma cooperativa hacia su tratamiento recomendado. No existe un enfoque único para todos los casos. Sin embargo, nuestros especialistas en neuroendocrinología evaluarán su condición antes de personalizar un plan de tratamiento.
Las características de los tumores neuroendocrinos influyen en los planes de tratamiento
Es importante entender que los detalles de su diagnóstico de NETs desempeñan un papel en el tipo de plan de tratamiento que puede funcionar mejor.
Ubicación
Los tumores neuroendocrinos pueden localizarse prácticamente en cualquier zona del cuerpo. La localización del cáncer puede afectar al tipo de síntomas que experimenta o a las opciones de tratamiento disponibles.
Grados
El grado de la NET influye en los tratamientos recomendados. Su oncólogo puede hablarle de si su tumor está bien diferenciado o mal diferenciado. Los tumores bien diferenciados suelen crecer más lentamente. Los tumores poco diferenciados son menos predecibles y pueden requerir tratamientos adicionales. Esto puede abrir varias opciones de planes de tratamiento que deben probarse de una en una para ver cuál da los mejores resultados. Su oncólogo siempre empezará con el que crea que será más eficaz. Sin embargo, si no funciona según lo previsto, se pueden probar otros tratamientos.
Síntomas
La gravedad de los síntomas y el estado de salud general del paciente son aspectos importantes a tener en cuenta a la hora de elegir el mejor plan de tratamiento. Los pacientes con NETs rara vez presentan síntomas de libro de texto. En cambio, muchas personas suelen tener síntomas relacionados con el estómago que pueden diagnosticarse inicialmente como otras enfermedades. Es útil que hable de todos los síntomas, aunque no parezcan estar relacionados entre sí, con su oncólogo para recibir un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.
Resumen de las opciones de tratamiento para los tumores neuroendocrinos
Es útil comprender algunos de los complejos tratamientos de los TNE en su conjunto. Los TNE suelen diagnosticarse en una fase posterior con células cancerosas que se han extendido a otras zonas del cuerpo, lo que se denomina enfermedad metastásica. Sin embargo, los tumores metastásicos suelen avanzar más lentamente. Este avance más lento puede suponer una mayor tasa de supervivencia. De hecho, incluso la extensión de la enfermedad puede no significar necesariamente que las opciones de tratamiento sean limitadas.
El tratamiento y la terapia de la NET pueden dividirse en dos categorías: tratamientos sistémicos y locales. Como se ha mencionado, la categoría de tratamiento se basa en los síntomas del paciente y en su historial médico general.
La espera vigilante
Si se detecta a tiempo, el oncólogo puede sugerir la espera vigilante, también conocida como vigilancia activa. También puede utilizarse en pacientes de edad avanzada o con enfermedades subyacentes. Durante este periodo, su oncólogo le pedirá que aumente la vigilancia, las imágenes y las pruebas para seguir la progresión del cáncer. Si consideran que sus TNE están creciendo lentamente, pueden recomendarle que espere para recibir los tratamientos que realmente podrían afectar a su calidad de vida. Si bien la vigilancia activa no toma medidas inmediatas para reducir o eliminar el cáncer, su equipo médico puede identificar de cerca cuándo deben comenzar las opciones de tratamiento médico.
Durante la espera vigilante, deberá acudir a su oncólogo cada tres o seis meses. Al cabo de un año aproximadamente, su médico puede sugerirle una biopsia para evaluar el estado de la NET. Los resultados de la biopsia pueden utilizarse para evaluar su plan de tratamiento actual.
Opciones de tratamiento sistémico para los tumores neuroendocrinos
Los tratamientos sistémicos se clasifican como tratamientos que utilizan medicamentos para recorrer todo el cuerpo. Sirven para tratar las células cancerosas allí donde se encuentren. Los tipos de medicación van desde terapias dirigidas, terapia hormonal y quimioterapia.
Terapia Hormonal-Análogos de la Somatostatina (SSAS)
La bioterapia con SSAS es una opción estándar para tratar los síntomas de los TNE. También se ha demostrado que frena el crecimiento del tumor. La bioterapia es un tipo de tratamiento que utiliza materiales de organismos vivos para tratar la enfermedad. Hay dos tipos de SSAS disponibles:
- Octreotida: Este medicamento está disponible en dosis de acción corta y de acción prolongada. Los medicamentos de acción corta pueden proporcionar un alivio inmediato que dura de 4 a 6 horas y que debe administrarse de 2 a 4 veces al día. Este tipo de tratamiento puede ser más apropiado para los síntomas de reagudización.
- Lanreotida: Este medicamento está disponible en dosis de acción prolongada. Los medicamentos de acción prolongada son mejores para controlar los síntomas crónicos que son más regulares y persistentes.
Quimioterapia
Quimioterapia es un tratamiento del cáncer NET que se administra a los pacientes con crecimientos tumorales más agresivos (de crecimiento rápido). Su oncólogo puede referirse a ellos como carcinomas neuroendocrinos. Este tipo de cáncer suele reaparecer pero puede responder mejor a la quimioterapia. La quimioterapia es especialmente un método de tratamiento preferido para los pacientes con NET que comenzaron en el páncreas. La quimioterapia se administra por vía oral o por vía intravenosa. Los médicos pueden sugerir la quimioterapia en dos condiciones:
- Es probable que el tumor vuelva a aparecer.
- El tumor se ha extendido a otros órganos.
- El tumor no puede ser extirpado quirúrgicamente.
- Existen síntomas graves asociados a la NET.
- Otros medicamentos, como la somatostatina o las terapias dirigidas, no han tenido éxito.
Terapia dirigida
Las terapias dirigidas se centran en destruir genes o proteínas específicas de un tumor. La eliminación de esas proteínas o genes hace que las células cancerosas no puedan crecer ni propagarse. Este tipo de tratamiento del cáncer utiliza medicamentos y otras sustancias para dirigirse a las moléculas de las células cancerosas. Los médicos pueden determinar la composición del tumor mediante una serie de pruebas. Las terapias dirigidas pueden ser especialmente beneficiosas para las células cancerosas de crecimiento más lento.
Tenga en cuenta que no todos los tipos de tumores tienen los mismos objetivos. Sus oncólogos tendrán que identificar los objetivos de su tumor antes de elegir un curso de acción. El médico realizará una serie de pruebas para determinar la naturaleza del tumor, como los genes y las proteínas del mismo.
Varios medicamentos entran en estas categorías. Sin embargo, la opción más reciente disponible en el RMCC es Lutathera®. Lutathera se conoce como terapia radioisotópica. Es un tratamiento para los cánceres que afectan a las células neuroendocrinas del páncreas y a partes del estómago. Se ha demostrado que este medicamento ralentiza o detiene el crecimiento del tumor. Funciona como una terapia radiactiva selectiva que administra el medicamento directamente al tumor sin afectar a las células sanas.
Terapia biológica
La terapia biológica o inmunoterapia es un posible tratamiento NET que puede recomendarse para usted. El interferón ayuda a que el sistema inmunitario del organismo funcione mejor y también puede reducir síntomas como la diarrea y los sofocos. El interferón también puede reducir los tumores.
Su oncólogo puede utilizar materiales producidos naturalmente por su cuerpo o en un laboratorio de investigación. Estos materiales se utilizan para reforzar su sistema inmunitario. Una vez que es lo suficientemente fuerte, puede combatir las células cancerosas y reducir los síntomas.
Opciones de tratamiento local para los tumores neuroendocrinos
Los tratamientos locales están diseñados para tratar una zona específica del cuerpo. Esta opción para los TNE puede incluir la cirugía, la radioterapia o la terapia dirigida al hígado.
Cirugía
Si la cirugía es posible, los oncólogos suelen preferirla como primera opción de tratamiento. La ubicación y el tamaño del tumor determinarán probablemente si la extirpación quirúrgica es posible. Sin embargo, incluso si el tumor no puede extirparse por completo, la extirpación parcial puede ser otra solución. Hacerlo puede ayudar a aliviar los síntomas, prevenir problemas e incluso retrasar la progresión del tumor. La cirugía alivia los síntomas y retrasa la necesidad de tratamientos sistémicos.
Radioterapia
Radioterapiade haz externo se utiliza para tratar el dolor o la presión asociados al cáncer. Este tratamiento funciona especialmente bien para los pacientes con TNE de páncreas que se han extendido a los huesos. La radioterapia también puede ser útil para tratar los tumores que se encuentran a mayor profundidad en el cuerpo. La radioterapia suele administrarse a los pacientes a diario, según un programa establecido durante un período de varias semanas. La quimioterapia ataca el cáncer colocando medicamentos en el interior del cuerpo. Sin embargo, la radioterapia utiliza una máquina que ataca el cáncer desde el exterior.
Los efectos secundarios de la radioterapia suelen ser leves. Estos síntomas pueden incluir fatiga, náuseas y enrojecimiento de la zona tratada. La mayoría de los pacientes afirman que los efectos secundarios disminuyen una vez finalizado el tratamiento.
Terapia dirigida al hígado
Desgraciadamente, el 90% de los pacientes con NET tendrán un cáncer extendido al hígado. La embolización es un procedimiento que utiliza pequeñas partículas para bloquear los vasos sanguíneos. Sin una fuente de sangre, el tumor no puede crecer.
Las técnicas avanzadas de este tratamiento incluyen:
- Embolización blanda: Utiliza aceite, gelatina u otras partículas pequeñas para cortar el suministro de la arteria.
- Quimioembolización: Combina medicamentos quimioterapéuticos con la embolización. Esto hace que la medicación quede atrapada en el tumor.
- Radioembolización: Utiliza una combinación concentrada de radiación dirigida al tumor.
Ensayos clínicos
Ensayosclínicos puede ser una excelente opción para los pacientes de NET. Los ensayos clínicos emparejan a los candidatos con opciones de tratamiento nuevas y emergentes. Usted puede estar interesado en los ensayos clínicos si otros tratamientos no le están proporcionando alivio. Hable con su oncólogo si desea saber más sobre los ensayos clínicos que pueden estar disponibles para los pacientes de NETs en nuestras clínicas de todo Colorado.
Encuentre un especialista en neuroendocrinología
El diagnóstico de NET no significa que las opciones sean limitadas. Como puede ver, hay muchas opciones de tratamiento de NET disponibles. Los pacientes con un diagnóstico más agresivo aún pueden tener esperanzas de encontrar una solución eficaz.
RMCC valora la educación del paciente, y nos esforzamos por mantenerle informado en cada etapa del proceso. ¿Tiene preguntas sobre sus opciones de tratamiento? Le animamos a que se ponga en contacto con Dr. Liu, nuestro especialista en neuroendocrinología, hoy mismo. El Dr. Liu puede reunirse con usted para obtener una segunda opinión si ya ha recibido un plan de tratamiento. Esperamos responder a sus preguntas y proporcionarle la ayuda que necesita para tomar decisiones informadas sobre su salud.