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La nutrición en el tratamiento del cáncer

El poder de comer bien

Disfrutar de una comida deliciosa, saborear los sabores y las texturas, sentirse satisfecho. Estos son algunos de los placeres que nos proporciona la alimentación, y el cáncer no tiene por qué quitárnoslos. A continuación destacamos algunos consejos sobre la nutrición en el cáncer antes, durante y después del tratamiento para ayudarle a comer bien, incluso en los días en que se sienta demasiado cansado o se vea afectado por los efectos secundarios. 
 

La gran mayoría de la información aquí y las recetas provienen de NOURISH Vibrant, healthy recipes for cancer treatment and recovery, un maravilloso libro de cocina de Joyce Hendley, M.S., Eating Well y Taiho Oncology, Inc. Rocky Mountain Cancer Centers se ha asociado con ellos para ayudar a nuestros pacientes, y a los pacientes con cáncer en general, en este difícil camino. Para encontrar el libro de cocina completo, visite la página Libro de cocina digital NOURISH.

Es cierto que el cáncer y su tratamiento pueden afectar a sus niveles de energía, su peso, su capacidad para comer e incluso el sabor y la sensación de la comida. Hay muchas cosas sobre las que puede tener poco o ningún control, como la forma en que reacciona a la cirugía, la quimioterapia, la radiación u otros tratamientos. Estar bien alimentado es algo de lo que puedes hacerte cargo.

Foto del salmón

 

Como le dirá su equipo médico, obtener los nutrientes que necesita le ayudará a afrontar el tratamiento y la recuperación sintiéndose más fuerte y mejor. De hecho, lo que come es una parte fundamental de su tratamiento, al igual que la medicación, la radiación o la cirugía. Las investigaciones demuestran que hacer todo lo posible por comer bien y mantener su peso durante el tratamiento puede ayudarle a sentirse mejor y con más energía durante la terapia. También puede ayudar a que su tratamiento sea más eficaz, para que pueda terminar sin retrasos, y a favorecer su respuesta inmunitaria, ayudándole a curarse más rápidamente.

Muchos alimentos integrales, especialmente los de origen vegetal, como las verduras y las frutas, "tienen antioxidantes y otros nutrientes que ayudan a combatir la inflamación que pueden provocar enfermedades como el cáncer", afirma la doctora Cynthia Thomson, directora del Centro de Prevención y Promoción de la Salud del Rancho Canyon de la Universidad de Arizona.

Hacer todo lo posible por comer bien y mantener su peso durante el tratamiento puede ayudarle a sentirse mejor y con más energía durante la terapia. También puede ayudar a que su tratamiento sea más eficaz para que pueda terminar sin retrasos.

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Planificación del tratamiento

Quizá no llevabas una dieta perfecta antes de tu diagnóstico. ¿Acaso alguien lo hace? E incluso el patrón de alimentación más "saludable" no garantiza que no se vaya a padecer cáncer: la genética, la exposición al medio ambiente y otras cuestiones pueden afectar al riesgo. Además, según el Dr. Thomson, alrededor del 70% de los cánceres no están relacionados en absoluto con lo que se come. En lugar de especular sobre lo que podría haber contribuido a su cáncer, concéntrese en comer bien ahora, para preparar su cuerpo para los tratamientos que le esperan. 

Abastezca su cocina

Al igual que se preparará para el tratamiento, también querrá preparar su cocina. Sepa que algunos días puede estar demasiado cansado para hacer la compra o cocinar, y que los olores de la comida, incluso en el supermercado, pueden provocarle náuseas. Es una buena idea hacer una lista de amigos y familiares que puedan hacer la compra por ti si es necesario. Prepara algunas comidas con antelación si puedes, y congélalas para más tarde. Llena tu despensa y tu congelador de alimentos que puedas convertir rápidamente en comidas y tentempiés.

Apoyo a la alineación

Si tienes ofertas de familiares y amigos que quieren ayudarte, acepta su apoyo. Dales tareas que puedan realizar y que realmente te ayuden. Y no dudes en pedir ayuda. Algunos días la necesitarás, otros no, pero nadie espera que alguien con cáncer "vaya solo".

 

Durante el tratamiento

Al comenzar el tratamiento, es muy probable que tenga problemas para comer en algún momento. Cualquier tratamiento contra el cáncer puede hacer que te sientas muy cansado hasta el punto de que comer te parezca demasiado trabajo. Tanto la quimioterapia como la radiación pueden afectar también a las células sanas, incluidas las que recubren la boca y el tubo digestivo. Dependiendo del tipo de cáncer y de la terapia, pueden surgir otros problemas alimentarios y digestivos. 

Sepa que los problemas de alimentación suelen ir y venir, y que para la mayoría de las personas desaparecen una vez que se ha completado el tratamiento, o poco después. Además, casi todos ellos pueden controlarse. Colabora con tu equipo de salud y ten en cuenta lo siguiente:

  • Aprovecha los días buenos. Cuando tengas apetito, come bien y abundantemente y, si te apetece, prepara comidas para almacenar en la nevera. En los días malos, recurre a opciones de comida fáciles y deja que otros te ayuden.
  • Intente comer cada pocas horas. Puede programar una alarma para que le recuerde que debe tomar un tentempié. A menudo se aconseja comer en función del reloj y no sólo cuando se tiene hambre, ya que el apetito puede no coincidir con las necesidades de alimentos y líquidos del organismo.
  • Come lo que puedas. Es habitual que haya días en los que sólo te apetezcan uno o dos alimentos. Puede que desarrolles aversión a un alimento y que luego te vuelva a gustar. Puede que nada te sepa bien durante un tiempo. Asegúrate de comunicárselo a tu equipo de atención sanitaria, para que juntos podáis encontrar otras formas de ingerir alimentos que puedas tolerar. 
  • Haz que cada bocado cuente. Si te resulta difícil comer mucho a la vez o si estás perdiendo peso y necesitas añadir calorías, opta por alimentos ricos en nutrientes como los frutos secos, las mantequillas de frutos secos, los huevos, el queso, los frutos secos, el tofu, las legumbres, la carne de ave, el pescado y los batidos sustitutivos de comidas.

Consejos de seguridad alimentaria

Comer bien es una parte fundamental para mantener su fuerza durante cualquier tratamiento contra el cáncer. Dado que su sistema inmunitario puede verse afectado por los tratamientos contra el cáncer, algunos alimentos y bebidas podrían exponerle a un mayor riesgo de infección debido a las enfermedades transmitidas por los alimentos. Por eso es tan importante seguir unas sencillas instrucciones sobre cómo elegir, preparar y manipular los alimentos de forma segura mientras está en tratamiento y durante su fase de recuperación. Su equipo de RMCC también puede ayudarle con algunas ideas sobre los alimentos mientras se recupera.

A la hora de elegir algo para comer:

Estos alimentos son de bajoriesgo y generalmente seguros para el consumo.

Lácteos y huevos

  • Alimentos pasteurizados como la leche, los huevos, el yogur, el requesón, el tofu y los zumos refrigerados. Busque la palabra "pasteurizado" en la etiqueta
  • Quesos duros y semiblandos envasados comercialmente, como cheddar, mozzarella, parmesano, suizo y Monterey Jack

Frutas y hortalizas

  • Frutas y verduras lavadas
  • Verduras cocidas, incluidos los brotes
  • Zumo de fruta 100% pasteurizado o sidra

Carne, aves, mariscos y sustitutos de la carne

  • Carne o aves de corral cocinadas a una temperatura interna (interior) segura
  • El marisco, si se manipula adecuadamente y se cocina a una temperatura interna segura

Alimentos envasados

  • Alimentos preparados y envasados en cajas, latas o congelados, como frutas y verduras
  • Frutos secos tostados y sin cáscara (busque la palabra "tostado" en las etiquetas)
  • Mantequilla de cacahuete, almendra, soja u otros frutos secos envasados comercialmente
  • Panes y cereales envasados comercialmente
  • Aperitivos preparados, como galletas saladas, palomitas de maíz y chips de tortilla
  • Miel

Estos alimentos son alto riesgo y generalmente NO se recomiendan como seguros para el consumo.

Lácteos y huevos

  • Leche, queso, yogur y otros productos lácteos no pasteurizados (crudos)
  • Quesos blandos elaborados con leche cruda, como el feta, el brie o el queso fresco
  • Quesos procesados con moldes (por ejemplo, azul, stilton)
  • Alimentos que contengan huevos crudos o poco cocinados, como la masa de galletas cruda hecha en casa, el ponche de huevo hecho en casa o el aderezo de ensalada César hecho en casa

Frutas y hortalizas

  • Frutas y verduras sin lavar
  • Frutas y verduras con moho, magulladuras o manchas visibles
  • Germinados crudos, como los de alfalfa o judías
  • Zumo o sidra 100% sin pasteurizar

Carne, aves, mariscos y sustitutos de la carne

  • Carne cruda o poco cocinada, aves, pescado/marisco, caza o tofu crudo
  • Pescado ahumado o en escabeche refrigerado
  • Perros calientes, carnes frías y fiambres que no han sido recalentados
  • Patés o pastas de carne refrigeradas

Alimentos envasados

  • Alimentos congelados que no están congelados de forma sólida
  • Alimentos en envases dañados
  • Alimentos caducados (compruebe siempre la fecha de caducidad en los envases)
  • Alimentos a granel o artículos de las papeleras de autoservicio
  • Nueces sin tostar o con cáscara

Al preparar/cocinar los alimentos:

  • Lavado de manos: Lávese bien las manos antes, durante y después de preparar/comer alimentos.
  • No compartas tu comida con otras personas.
  • Lave todos los alimentos crudos antes de comerlos.
  • Compruebe todos los alimentos en busca de magulladuras, pieles rotas, podredumbre y moho.
  • NO COMAS alimentos con mal aspecto u olor.
  • Mantenga fríos los alimentos fríos - a menos de 40° F (4,4° C)
  • Mantenga calientes los alimentos calientes - más de 140° F (60° C)
  • Limpie completamente todos los utensilios de cocina, ollas, sartenes y platos antes y después de usarlos.
  • No guarde las sobras de en el frigorífico durante más de DOS DÍAS.

A la hora de elegir algo para beber:

  • Agua: La mayor parte del agua del grifo es potable. Si la obtiene de un pozo no certificado o le preocupa la calidad del agua, hiérvala antes de beberla o utilizarla para preparar alimentos, o utilice agua embotellada.
  • Alcohol: El alcohol podría interaccionar con los medicamentos que está tomando. Hable con su médico antes de tomar una cerveza, una copa de vino u otras bebidas con alcohol.

Cuando se come fuera de casa:

Si sale a comer fuera, hay precauciones adicionales que puede tener que tomar. Pero antes, habla con tu médico sobre cuándo es seguro que comas fuera de casa.

Lugares a evitar:

  • Delis
  • Bares de ensaladas, buffets y comidas a domicilio
  • Vendedores ambulantes o en las aceras (camiones de comida, puestos de comida, etc.)

Consejos para restaurantes:

  • Evite las aglomeraciones llamando con antelación y visitando durante las horas de menor afluencia.
  • Pregunte cómo se preparará su comida y si contiene huevos, carne o pescado crudos.
  • Si pide carne, pida que se cocine hasta que esté bien hecha.

Al almacenar y preparar los alimentos:

Almacenar y preparar los alimentos de forma correcta es tan importante como los alimentos que se consumen. Si tienes alguna duda sobre cómo almacenar y preparar tus alimentos de forma segura, habla con tu dietista. 

Consejos para el almacenamiento de alimentos:

  • Lleva la compra a casa nada más salir de la tienda y guárdala inmediatamente.
  • Asegúrese de que los alimentos refrigerados se mantengan fríos, y los congelados se mantengan congelados hasta su uso.
  • Tire los alimentos caducados y preste mucha atención a la frescura.
  • Prepara y guarda los alimentos en pequeñas porciones para que se consuman rápidamente.
  • No comas las sobras de alimentos que lleven más de dos días en el frigorífico. Pon la fecha en los envases para saber cuánto tiempo llevan.
  • No consuma alimentos que hayan permanecido fuera de la nevera durante dos o más horas.
Almacenamiento de alimentos

Recomendaciones de temperatura segura:

145° F
  • Carne de vaca, cerdo, ternera, cordero (filetes, chuletas y asados), pescado

160° F
  • Carne picada de vaca, cerdo, ternera o cordero
  • Guisos y platos de huevos

165° F
  • Pollo, pavo y pato (enteros, en trozos y molidos)
  • Carnes o perritos calientes para el almuerzo/deli
  • Sobras

Después del tratamiento

Una vez que haya terminado el tratamiento activo, es posible que sienta muchas cosas: alegría por haber terminado, alivio por la disminución de los efectos secundarios, y quizás algo de ansiedad por no haber terminado realmente. Todos estos sentimientos son normales. Su equipo médico puede ayudarle a preparar y gestionar esta importante transición a una nueva forma de vida después del cáncer. 

Aunque muchos efectos secundarios desaparecen, algunos -como la sequedad de boca, la dificultad para tragar o los cambios en los sentidos del gusto y el olfato- pueden persistir. Es posible que haya perdido peso y quiera recuperarlo de forma saludable. O, si tenía sobrepeso antes del cáncer, su equipo de atención médica puede recomendarle que empiece a hacer cambios para perder lentamente esos kilos de una vez por todas. Puede parecer sorprendente, pero nunca ha habido mejor momento que ahora para hacer cambios positivos en su forma de comer y vivir.

Acepte la nueva normalidad

El cáncer le ha enseñado a mantener una relación muy estrecha con su cuerpo. Ha aprendido cómo reacciona a los distintos tratamientos y cómo incluso los pequeños cambios pueden ser poderosos. Ahora, puede utilizar lo que ha aprendido para seguir llevando su estilo de vida en una dirección más saludable. Intenta hacer algunos cambios pequeños y manejables al principio, dice el Dr. Thomson de la Universidad de Arizona. Por ejemplo, añadir media taza más de verdura al plato de la cena o tomar una pieza de fruta como tentempié por la tarde en lugar de patatas fritas. "Una vez que has hecho un pequeño cambio y lo has conseguido, aumenta tu sensación de autoeficacia", explica. "Y la

te motivará para seguir adelante y hacer más". 

Elige opciones sanas

Ensalada de col, zanahoria y manzana

Las directrices de la Sociedad Americana del Cáncer sobre nutrición y actividad física para la prevención del cáncer se elaboraron para ayudar a las personas a reducir el riesgo de contraer cáncer, pero también son una buena forma de alimentarse durante el tratamiento.

t, recuperación y más allá. ¡Considere su diagnóstico una motivación extra para hacerlos parte de su vida!

  • Limite los alimentos ricos en calorías para ayudarle a alcanzar y mantener un peso saludable; una de las estrategias más importantes que se conocen para combatir el cáncer. El Índice de Masa Corporal (IMC), que se basa en su altura y peso, puede ayudarle a determinar su rango de peso saludable. Pruebe la calculadora de IMC en www.cancer.org.
  • Manténgase activo. Intente realizar al menos 150 minutos de actividad de intensidad moderada (por ejemplo, caminar a paso ligero, yoga o jardinería) o 75 minutos de actividad intensa (por ejemplo, correr o jugar al tenis) a la semana.
  • Coma más alimentos vegetales. Llene al menos dos tercios de su plato con verduras, frutas, judías y legumbres, y cereales. Coma al menos 2 ½ tazas (cinco raciones) de fruta y verdura al día, procurando que sea una mezcla colorida. Consuma al menos la mitad de los cereales integrales, buscando en las etiquetas la mención "100% integral".
  • Limite las carnes procesadas y las carnes rojas. El Instituto Americano para la Investigación del Cáncer recomienda evitar la carne procesada y no comer más de 18 onzas de carne roja (cocinada) a la semana.
  • Sea moderado con el alcohol. Si bebe, limítese a no más de una bebida al día en el caso de las mujeres y a dos en el de los hombres. Una bebida equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 onzas de licor destilado de 80 grados.
 

Dónde obtener información y apoyo adicionales

Cáncer.org - La Sociedad Americana contra el Cáncer ofrece información variada, incluida información sobre cómo encontrar apoyo en su comunidad.

Aicr.org - El Instituto Americano para la Investigación del Cáncer ofrece información sobre la vida con cáncer y la investigación del cáncer.

Cancersupportcommunity.com - Cancer Support Community ofrece apoyo a las personas con cáncer a través de una red de afiliados, incluidos los Rocky Mountain Cancer Centers.

Oncologynutrition.org - Esta sección del sitio web de la Academia de Nutrición y Dietética, dedicada al cáncer, responde a muchas preguntas habituales sobre la alimentación y el cáncer.

Cáncer.net - La Sociedad Americana de Oncología Clínica ofrece información aprobada por oncólogos para personas con cáncer.

Cancercare.org - CancerCare ofrece ayuda para afrontar los retos emocionales, físicos y económicos del cáncer.

Cancerdietitian.com - Julie Lanford, MPH, RD, CSO, LDN proporciona respuestas basadas en la investigación a sus preguntas.

Acerca de la base de datos de hierbas - una herramienta que le ayudará a averiguar el valor (y la seguridad) del uso de hierbas comunes y otros suplementos dietéticos.

Survivor's Table: información basada en pruebas antes, durante y después del tratamiento del cáncer.