Linfoma de Hodgkin
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El linfoma de Hodgkin se desarrolla cuando los linfocitos se vuelven anormales. Los linfocitos son glóbulos blancos que se forman en la médula ósea y viajan por la sangre y el líquido linfático. Existen dos tipos principales de linfocitos:
- Linfocitos B: Los linfocitos B fabrican anticuerpos que combaten las infecciones por bacterias y virus.
- Linfocitos T: Existen muchos tipos de linfocitos T. Algunos linfocitos T destruyen gérmenes o células anormales del organismo. Otros linfocitos T ayudan a potenciar o frenar la actividad de otras células del sistema inmunitario.
La célula anormal que se desarrolla, normalmente a partir de una célula B, se llama célula de Reed-Sternberg.
Las células de Reed-Sternberg se dividen rápidamente, produciendo cada vez más células anormales. Las células anormales no mueren cuando deberían y no protegen al organismo de infecciones u otras enfermedades. La acumulación de células anormales suele formar un tumor.
La mayoría de los linfomas de Hodgkin comienzan en la parte superior del cuerpo, como el pecho, el cuello y las axilas, donde hay muchos ganglios linfáticos, así como órganos relacionados con el sistema inmunitario, como el bazo, el timo y el sistema digestivo.
Factores de riesgo del linfoma de Hodgkin
No se conoce la causa exacta del linfoma de Hodgkin, pero los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle un linfoma de Hodgkin:
Edad
Las personas de entre 15 y 40 años y las mayores de 55 tienen más probabilidades de desarrollar un linfoma de Hodgkin.
Género
En general, los hombres son ligeramente más propensos a desarrollar un linfoma de Hodgkin que las mujeres, aunque el subtipo de esclerosis nodular es más común en las mujeres.
Historia familiar
Los hermanos y hermanas de personas con linfoma de Hodgkin tienen una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad, aunque el aumento del riesgo es pequeño.
Opciones de tratamiento del linfoma de Hodgkin
Su médico puede describir sus opciones de tratamiento y los resultados esperados. Usted y su médico pueden trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento que satisfaga sus necesidades.
Su médico puede remitirle a un especialista o usted puede pedir que le remitan. Entre los especialistas que tratan el linfoma de Hodgkin se encuentran los hematólogos, los oncólogos médicos y los oncólogos radioterápicos. Su médico puede sugerirle que elija un oncólogo especializado en el tratamiento del linfoma de Hodgkin. A menudo, estos médicos están asociados a los principales centros académicos. Su equipo de atención médica también puede incluir una enfermera de oncología y un dietista registrado.
El plan de tratamiento depende principalmente de lo siguiente
- El tipo de su linfoma de Hodgkin (la mayoría de las personas tienen un linfoma de Hodgkin clásico)
- Su estadio (dónde se encuentra el linfoma)
- Si tiene un tumor de más de 4 pulgadas (10 centímetros) de ancho
- Su edad
- Tanto si has perdido peso, como si has tenido sudores nocturnos o fiebres.
Las personas con linfoma de Hodgkin pueden ser tratadas con quimioterapia, radioterapia o ambas.
Si el linfoma de Hodgkin vuelve a aparecer después del tratamiento, los médicos lo llaman recaída o recurrencia. Estos pacientes pueden recibir altas dosis de quimioterapia, radioterapia o ambas, seguidas de un trasplante de médula ósea.
Quimioterapia
La quimioterapia para el linfoma de Hodgkin utiliza fármacos para destruir las células del linfoma. Se denomina terapia sistémica porque los fármacos viajan por el torrente sanguíneo. Los fármacos pueden llegar a las células del linfoma en casi todas las partes del cuerpo.
Por lo general, se administra más de un fármaco. La mayoría de los fármacos para el linfoma de Hodgkin se administran por vía intravenosa, pero algunos se toman por vía oral.
La quimioterapia se administra en ciclos. Hay un periodo de tratamiento seguido de un periodo de descanso. La duración del periodo de descanso y el número de ciclos de tratamiento dependen del estadio de su enfermedad y de los fármacos anticancerosos utilizados.
Puede recibir el tratamiento en una clínica, en la consulta del médico o en casa. Algunas personas pueden necesitar permanecer en el hospital para el tratamiento.
Inmunoterapia
La inmunoterapia, también llamada terapia biológica, está diseñada para potenciar las defensas naturales del organismo para combatir el cáncer. Las sustancias producidas por el organismo o fabricadas en un laboratorio ayudan al cuerpo a reconocer las células anormales, destruirlas y restablecer las defensas naturales del organismo contra el cáncer. La inmunoterapia puede utilizarse en algunos pacientes que tienen objetivos específicos en sus células a los que pueden dirigirse los fármacos de inmunoterapia.
Radioterapia
La radioterapia para el linfoma de Hodgkin utiliza rayos de alta energía para destruir las células del linfoma. Puede reducir los tumores y ayudar a controlar el dolor.
Una gran máquina dirige los rayos a las zonas de los ganglios linfáticos afectadas por el linfoma. Se trata de una terapia local porque afecta a las células de la zona tratada únicamente. La mayoría de las personas acuden a un hospital o clínica para recibir el tratamiento 5 días a la semana durante varias semanas.
Trasplante de médula ósea
Si el linfoma de Hodgkin reaparece después del tratamiento, puede recibir un trasplante de médula ósea. Un trasplante de sus propias células madre hematopoyéticas (autólogo) le permite recibir altas dosis de quimioterapia, radioterapia o ambas. Las altas dosis destruyen tanto las células del linfoma de Hodgkin como las células sanguíneas sanas de la médula ósea.
Los trasplantes de médula ósea se realizan en el hospital. Antes de recibir el tratamiento de dosis altas, se extraen las células madre y se tratan para eliminar las células de linfoma que puedan estar presentes. Sus células madre se congelan y almacenan. Después de recibir el tratamiento de alta dosis para eliminar las células del linfoma de Hodgkin, las células madre almacenadas se descongelan y se le devuelven a través de un tubo flexible colocado en una vena grande del cuello o de la zona del pecho. A partir de las células madre trasplantadas se desarrollan nuevas células sanguíneas.
