Tratamientos contra el cáncer

La quimioterapia existe desde la década de 1950 y sigue siendo uno de los tratamientos más eficaces para muchos tipos de cáncer. Cuanto más sepa sobre el tratamiento, incluidos los diferentes tipos de quimioterapia, cómo funciona la quimioterapia y qué puede esperar, mejor preparado estará para someterse al tratamiento de quimioterapia.

Algunos tipos de cáncer, como los de mama y próstata, necesitan hormonas para crecer y propagarse. La terapia hormonal es un tratamiento contra el cáncer que ralentiza o detiene el crecimiento de estas células cancerosas privándolas de las hormonas que necesitan para crecer. La terapia hormonal se utiliza a veces para reducir el tamaño de los tumores antes de la cirugía.

Los fármacos de inmunoterapia estimulan el propio sistema inmunitario del organismo para combatir el cáncer. Aunque las inmunoterapias comenzaron a utilizarse oficialmente a finales de la década de 1990, algunos creen que el concepto se remonta a más de 100 años atrás, cuando los médicos observaron por primera vez que algunos pacientes con cáncer entraban en remisión después de que su sistema inmunitario combatiera una fiebre.

La radioterapia se utiliza desde principios del siglo XX para tratar el cáncer. En algunos casos, se utiliza sola para destruir las células cancerosas. Sin embargo, la radioterapia se utiliza con mayor frecuencia junto con la cirugía y/o la quimioterapia. La decisión de incluir la radioterapia en su plan de tratamiento se tomó basándose en muchos factores únicos.

La clase más reciente de fármacos contra el cáncer es la terapia dirigida, también llamada terapia molecularmente dirigida o medicina de precisión. Los fármacos tradicionales de quimioterapia atacan a todas las células de crecimiento rápido del organismo; sin embargo, las terapias dirigidas tienen la capacidad de identificar y atacar sólo a las células cancerosas. Esto significa menos daño a las células sanas y menos efectos secundarios.

El cáncer es una enfermedad poderosa que a menudo requiere más de un tipo de tratamiento. Es probable que su médico le recomiende alguna combinación de cirugía, radioterapia, quimioterapia e inmunoterapia. Nuevas investigaciones demuestran que la quimioterapia puede potenciar los efectos de la radioterapia cuando se administra al mismo tiempo; por lo tanto, puede ser la mejor opción para su tratamiento contra el cáncer.