Aunque vencer al cáncer es una gran victoria, puede que haya ciertas cosas que le hagan sentirse un poco derrotado, como volver al trabajo. Y es comprensible. Al fin y al cabo, es probable que se hayan producido algunos cambios desde que se tomó la licencia, lo que posiblemente haya dado lugar a un ambiente diferente. ¿Su empleador y/o sus compañeros de trabajo cuestionarán su capacidad para rendir al mismo nivel que antes del diagnóstico? ¿Será capaz de manejar la misma carga de trabajo que tenía antes del cáncer? ¿Está seguro de su decisión de volver a su antiguo trabajo o sería mejor que empezara de cero en otro lugar?
Por desgracia, no hay ninguna garantía de que las cosas vayan a ir bien. Por ello, te animamos a que te prepares con antelación. Al hacerlo, puede hacer que la transición de vuelta al lugar de trabajo sea un poco más suave. Y, como en Rocky Mountain Cancer Centers queremos que pueda incorporarse a su trabajo, antiguo o nuevo, con confianza, hemos recopilado algunas cosas que debe tener en cuenta antes de programar su regreso al trabajo.
Sea realista sobre su situación
Aunque te sientas mentalmente preparado para volver al trabajo, es importante que determines honestamente si estás realmente preparado para el reto.
Aunque tu trabajo no sea físicamente exigente, ciertas responsabilidades -despertarse a una hora determinada y estar alerta, responder y ser productivo durante varias horas seguidas- pueden ser sorprendentemente agotadoras. Además, es raro tener un trabajo que no cause al menos un poco de estrés. Por lo tanto, es importante que pueda responder honestamente a la pregunta de si está preparado para volver a entrar en el mundo de los plazos, las responsabilidades y las expectativas. Como superviviente de cáncer, su "trabajo" más importante es cuidar de sí mismo. Por ello, en Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) le animamos a que escuche a su cuerpo y hable con su oncólogo y sus seres queridos.
Volver al trabajo puede ser un paso maravilloso en la dirección correcta, pero sólo si es el momento adecuado. Volver al trabajo sin estar preparado física y mentalmente puede tener un impacto negativo en su salud, que es lo último que necesita. Recuerda que no pasa nada si te tomas tu tiempo: llegarás a donde necesitas cuando estés realmente preparado.
Elija un horario de vuelta al trabajo manejable
Aunque el oncólogo le haya dado el visto bueno para volver al trabajo, esto no significa que tenga que empezar a trabajar a tiempo completo desde el principio. De hecho, la transición a la vuelta al trabajo suele tener más éxito si se hace con calma. Recuerde que no se ha tomado el típico "descanso" del trabajo. Ha estado luchando contra el cáncer, lo que probablemente le ha pasado factura tanto física como emocionalmente. Antes de aceptar una semana de 40 horas de trabajo, tómate el tiempo de considerar si eso es lo que quieres. Puede que descubras que es mejor volver a trabajar a tiempo parcial, y eso está bien. Si la descripción de tu trabajo te lo permite, puedes incluso considerar la posibilidad de trabajar desde casa durante un tiempo. Sea cual sea la decisión que tome, es importante recordar que no hay un enfoque único para todos y que escuchar a su cuerpo y hacer los ajustes necesarios es lo que le permitirá tener éxito. La fatiga del tratamiento del cáncer puede durar varios meses para algunos supervivientes, así que prepárese para ello.
Identifique las adaptaciones especiales que pueda necesitar
Como superviviente de cáncer, es posible que el tratamiento del cáncer le haya dejado algunas diferencias físicas que pueden requerir algunas adaptaciones especiales para que esté cómodo en el trabajo. Para identificarlas, puede ser útil hacer una lista de lo que sabe o sospecha que necesitará solicitar para rendir al máximo en el lugar de trabajo. Esto podría incluir:
- ¿Necesitarás ir al baño más a menudo?
- ¿Necesita una silla de ruedas o un andador?
- ¿Se puede proporcionar un taburete si resulta difícil estar de pie durante un largo periodo de tiempo?
- ¿Necesita llevar una vestimenta especial? Esto puede ser especialmente importante si tu trabajo requiere que lleves un uniforme.
- ¿Hay algún efecto secundario de la medicación que su jefe deba conocer?
Programe una llamada o una reunión con su supervisor
Por último, pero no por ello menos importante, tómate el tiempo necesario para mantener una conversación en profundidad con tu supervisor antes de volver al trabajo. Comparta su entusiasmo por volver y utilice este tiempo para describir cualquier requisito especial que pueda necesitar, así como el tiempo de ausencia del trabajo que pueda ser necesario para las citas de seguimiento, la fisioterapia, etc. Anímeles a hacer preguntas y a dar respuestas que les ayuden a entender mejor cómo su capacidad de trabajo se ha visto afectada por el tratamiento del cáncer. A menudo, los supervivientes de cáncer se enfrentan a retos en el trabajo, pero juntos pueden aportar soluciones que mejoren el entorno de la oficina.
Esta conversación le ayudará a aliviar una gran fuente de ansiedad que puede sentir como superviviente de cáncer que se prepara para volver al trabajo: el miedo a la discriminación. Afortunadamente, la mayoría de los empleadores son razonables y probablemente estarán más que contentos de darle la bienvenida una vez terminado el tratamiento del cáncer. Dicho esto, debe prepararse por si acaso tiene un empleador que no está muy entusiasmado con su regreso debido a las adaptaciones especiales que puede necesitar.
Ojalá que su empleador le brinde su apoyo
Preocuparse por el trato que recibirá cuando regrese después de faltar al trabajo durante un largo periodo de tiempo debido al tratamiento del cáncer es algo natural. Quizá le preocupe la posibilidad de que le penalicen (directa o sutilmente) tras su prolongada ausencia. O, si puede volver al trabajo, pero en un estado debilitado o físicamente incapacitado, puede que le preocupe la logística física para desenvolverse en el lugar de trabajo.
Por esta razón, se han establecido ciertas leyes que exigen a los empleadores acomodar a los empleados debilitados o discapacitados. Sin embargo, hay algunas áreas grises en relación con el despido por enfermedad que debe conocer. Si bien la ley federal exige a los empleadores que hagan un esfuerzo razonable para acomodar a los solicitantes de empleo calificados o a los empleados existentes que tienen discapacidades, el empleador no está obligado a cumplir si puede demostrar que proporcionar las acomodaciones solicitadas crearía una dificultad para la empresa (es decir, si cumplir con una solicitud pondría en peligro la capacidad financiera de la empresa para permanecer en el negocio). Las solicitudes razonables que los empresarios deben cumplir suelen ser las siguientes:
- Permitir que un empleado pase a otro puesto vacante en la empresa
- Realización de cambios para que el lugar de trabajo sea accesible a las personas con discapacidad (ampliación de puertas, instalación de rampas, etc.)
- Reestructurar el trabajo de un empleado para que lo tolere mejor
- Permitir que un empleado ajuste su horario de trabajo, incluyendo el cambio de tiempo completo a tiempo parcial
La ley está de su lado
Como superviviente de cáncer, es natural que le preocupe que le despidan por faltar demasiado al trabajo o que le discriminen por su enfermedad.
Afortunadamente, usted tiene protección. Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación, su empleador no puede despedirle o degradarle legalmente por estar enfermo siempre que esté cualificado y sea capaz de realizar su trabajo. Además, si no trabajaba antes de su diagnóstico de cáncer y decide incorporarse al trabajo después de estar enfermo, es ilegal que los posibles empleadores le discriminen por tener o haber tenido cáncer.
En caso de que necesites más tiempo libre para un tratamiento adicional o el control de los síntomas después de volver al trabajo, la Ley de Permisos Médicos y Familiares ofrece protección para tu trabajo. En virtud de esta ley, los empleados con enfermedades graves pueden tomarse hasta 12 semanas libres (de una sola vez o repartidas en el tiempo) y/o trabajar a tiempo parcial durante un tiempo limitado.
Desgraciadamente, no hay forma de garantizar que tu empleador te reciba con los brazos abiertos o que consigas un trabajo que se adapte totalmente a tus necesidades. Por esta razón, asegúrese de revisar la Ley de Americanos con Discapacidades de la Sociedad Americana del Cáncer: Información para las personas que se enfrentan al cáncer para saber más sobre sus derechos como superviviente de cáncer. Si cree que ha sido discriminado de una manera que le ha hecho perder su capacidad de ganarse la vida, le animamos a que concierte una cita con un abogado laboralista.