La vida está llena de incógnitas... sobre todo en lo que respecta a la posibilidad de desarrollar un cáncer. Aunque no hay ninguna garantía, conviene ser consciente de los factores de riesgo que podrían aumentar las probabilidades de que se produzca. En el caso del cáncer de colon y recto, hay algunos factores de riesgo relacionados con el estilo de vida que pueden controlarse, mientras que otros factores están fuera de su control.
Puede sorprender que sólo un pequeño porcentaje (alrededor del 5%) de los cánceres colorrectales sean hereditarios o estén causados por mutaciones genéticas heredadas. Sin embargo, esto significa que el resto de los casos podrían estar asociados a otros factores de riesgo. Más información en nuestro blog: ¿Es hereditario el cáncer de colon?
Cuanto más sepa lo que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, más proactivo podrá ser en sus decisiones cotidianas.
Tanto si tiene un riesgo medio como un riesgo elevado de desarrollar cáncer colorrectal, también debe saber cuándo debe empezar a someterse a las pruebas.
Lectura relacionada: ¿Cuándo hay que empezar a hacerse pruebas de detección del cáncer de colon?
Qué hay que saber sobre el cáncer colorrectal
El cáncer colorrectal se desarrolla cuando las células del colon o del recto crecen sin control. A menudo comienza como pólipos, o pequeños grupos de células no cancerosas que se forman en el interior del colon. Con el tiempo, algunos de estos pólipos pueden volverse cancerosos tanto en el colon como en el recto.
Obtenga más información sobre los pólipos en nuestro blog: ¿Qué son los pólipos de colon y son cancerosos?
Al ser muy pequeños, la mayoría de los pólipos cancerosos pasan desapercibidos a menos que se detecten con una prueba de cribado. Esto significa que, por lo general, los signos y síntomas no se experimentan hasta que el cáncer ha progresado hasta un punto en el que es más difícil de tratar.
Factores de riesgo del cáncer colorrectal
Aunque cualquiera puede verse afectado por el cáncer colorrectal, las personas con determinados factores de riesgo tienen más probabilidades que otras de desarrollar la enfermedad.
Factores de riesgo de cáncer colorrectal relacionados con el estilo de vida
Con el aumento del cáncer colorrectal en personas menores de 50 años en los últimos años, es evidente que las opciones de estilo de vida desempeñan un papel importante en quién desarrolla la enfermedad. Estos factores, que pueden controlarse, incluyen:
- Sobrepeso
- Falta de ejercicio
- Llevar una dieta poco saludable, especialmente con un alto contenido en alimentos procesados (por ejemplo, comida rápida, patatas fritas, aperitivos muy conservados).
- Consumo de alcohol
- Consumo de tabaco
- Consumir demasiada carne roja
- Deficiencia de vitamina D
Más información en nuestro blog: Cómo puede influir tu dieta en el riesgo de desarrollar cáncer de colon
Si tiene más de un factor de riesgo de la lista anterior, es una buena idea plantearse hacer algunos cambios. Cambiar sus hábitos de golpe puede resultar abrumador, por lo que está bien dar pasos hacia un estilo de vida más saludable que pueda manejar. Cualquier cambio positivo que pueda hacer le ayudará a reducir el riesgo de padecer cáncer colorrectal, así como el riesgo de desarrollar otros tipos de cáncer, enfermedades cardiacas y diabetes tipo 2.
Factores de riesgo colorrectales que no puede controlar
Aunque no puede cambiar estas cosas, sigue siendo importante saber si tiene alguno de los siguientes factores de riesgo de cáncer colorrectal:
- Edad: Las personas mayores de 50 años son las más afectadas por los cánceres de colon y recto. Sin embargo, está aumentando entre las personas menores de 50 años.
- Raza y etnia: La mayor tasa de cánceres de colon y recto en Estados Unidos se da entre los afroamericanos. Los judíos asquenazíes (judíos de ascendencia europea oriental) también se consideran un grupo de alto riesgo.
- Antecedentes personales o familiares: Si usted o un miembro de su familia ha tenido pólipos colorrectales o cáncer colorrectal, aumenta la probabilidad de que usted desarrolle cáncer colorrectal.
- Antecedentes personales de otras enfermedades: Afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal, la colitis ulcerosa o la diabetes de tipo 2 aumentan el riesgo de padecer cáncer colorrectal.
- Síndromes genéticos hereditarios: El síndrome de Lynch (HNPCC) y la poliposis adenomatosa familiar (PAF) también están relacionados con un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
Formas de reducir el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal
La Sociedad Americana contra el Cáncer afirma que hay ciertas medidas que se pueden tomar para mantener un peso, un estilo de vida y una dieta saludables, todo lo cual puede reducir el riesgo de cáncer:
- Incorpore el ejercicio a su rutina diaria, con el objetivo de realizar de 2 a 5 horas de ejercicio de nivel moderado o de 1 a 2 horas de actividad física intensa a la semana.
- Concéntrate en mover tu cuerpo cada día, descansando regularmente de estar sentado durante mucho tiempo y de estar frente a una pantalla.
- Añade a tu dieta frutas, verduras y cereales integrales ricos en fibra y nutrientes.
- Reduzca la frecuencia con la que consume carnes y alimentos procesados, bebidas azucaradas y cereales refinados.
Lectura relacionada: Aumento de las tasas de cáncer en menores de 50 años: lo que hay que saber
Detección del cáncer colorrectal
Las personas sin factores de riesgo de la lista anterior pueden desarrollar cáncer colorrectal. Por eso es importante someterse a un cribado; de hecho, ¡ha salvado muchas vidas! El objetivo del cribado es la detección precoz del cáncer colorrectal o incluso de pólipos precancerosos que pueden extirparse antes de que se conviertan en cáncer.
Aunque las colonoscopias son la norma en lo que respecta al cribado del cáncer colorrectal, las personas consideradas de riesgo medio pueden utilizar algunos kits de pruebas caseras, especialmente antes de los 50 años. No deje de consultar nuestro blog sobre Lo que debe saber sobre las pruebas caseras de detección del cáncer de colon.
¿Cuándo debo iniciar las pruebas de detección del cáncer colorrectal?
La Sociedad Americana del Cáncer (ACS) recomienda que las personas de riesgo medio se sometan a revisiones periódicas del cáncer colorrectal a los 45 años. Si tiene antecedentes familiares o un estilo de vida que genera factores de riesgo personales, debería plantearse hablar con su médico antes de los 30 años sobre un calendario de revisiones adecuado para usted.
Recuerde que las pruebas de detección del cáncer colorrectal pueden salvarle la vida a usted o a un ser querido. En lugar de saltarse las revisiones, los especialistas en cáncer colorrectal de Rocky Mountain Cancer Centers le animan a programarlas según las recomendaciones de su médico de atención primaria.
Aparte del cribado, no hay nada disponible para detectar el cáncer colorrectal en una fase temprana, ya que no muestra síntomas hasta que está más avanzado. Cuando aparecen síntomas, suelen ser cambios en los hábitos intestinales, calambres o dolor abdominal y sangrado rectal. Aunque la causa de estos síntomas puede ser otra cosa que el cáncer, lo mejor es concertar una cita con el médico en lugar de ignorarlos.
Atención experta en cáncer colorrectal en todo Colorado
En RMCC, ofrecemos lo último en tratamientos de cáncer colorrectal y estamos aquí para ofrecerle un plan de tratamiento individualizado. Si como resultado de un cribado le diagnostican un cáncer colorrectal, póngase en contacto con nosotros para concertar una cita con uno de nuestros especialistas en el lugar que le resulte más conveniente.
