En realidad, el diagnóstico de cáncer de mama es más complejo de lo que parece. Existen muchos subtipos diferentes de cáncer de mama. Los subtipos específicos identificados influyen directamente en el plan de tratamiento que le recomiende su oncólogo. Veamos con más detalle los distintos subtipos de cáncer de mama y cómo influye cada uno de ellos en el enfoque terapéutico recomendado.

Dónde comienza el crecimiento del cáncer de mama: Cáncer de mama ductal frente a lobular

El cáncer de mama se origina principalmente en dos zonas distintas del tejido mamario: los conductos y los lobulillos, lo que da lugar a dos tipos principales de cáncer de mama: el carcinoma ductal y el carcinoma lobulillar. 

El cáncer de mama ductal comienza en el revestimiento de los conductos galactóforos, que son los canales que transportan la leche desde los lobulillos hasta el pezón. Este tipo de cáncer suele detectarse precozmente mediante mamografías porque tiende a formar calcificaciones que pueden verse en las imágenes. Una biopsia de mama determinará si hay cáncer.

Por otro lado, el carcinoma lobulillar se origina en los lobulillos, que son las glándulas responsables de la producción de leche. Este tipo de cáncer de mama es más difícil de detectar en las mamografías y puede presentarse como una zona engrosada en la mama en lugar de un bulto diferenciado. Por ello, es más probable que se diagnostique en una fase tardía. Se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres posmenopáusicas.

¿Cuánto ha crecido el cáncer? Cáncer de mama invasivo frente a no invasivo

Independientemente de dónde se origine el cáncer, dos categorías principales indican cuánto ha crecido el cáncer en el momento en que se identificó: 

• El cáncer de mama no invasivo hace referencia a las células cancerosas que permanecen confinadas en su ubicación original en los conductos mamarios y no se han extendido más allá de esta zona. También se denomina carcinoma ductal in situ.
• El cáncer de mama invasivo (infiltrante) indica que el cáncer se ha extendido a los tejidos circundantes. El carcinoma ductal es el tipo más común de cáncer de mama invasivo. El carcinoma lobulillar y el cáncer de mama inflamatorio también se consideran tipos invasivos de cáncer de mama, aunque son menos frecuentes que el carcinoma ductal.

Más información en nuestro blog: ¿Cuál es la diferencia entre el cáncer de mama invasivo y el no invasivo?

Su oncólogo analizará los resultados de la biopsia de mama y de las pruebas de imagen para determinar si el cáncer es invasivo o no invasivo. La biopsia también indicará si hay otras características presentes que guiarán el proceso de planificación del tratamiento. 

Subtipos de cáncer de mama que influyen en su plan de tratamiento

Cáncer de mama con receptores hormonales positivos (HR+)

El cáncer de mama con receptores hormonales positivos (HR+) se produce cuando las células tumorales tienen receptores de estrógeno y/o progesterona. Esto significa que las hormonas del cuerpo alimentan el crecimiento del cáncer. Normalmente, el tratamiento del cáncer de mama HR+ incluye terapia hormonal, como el tamoxifeno o los inhibidores de la aromatasa, que ayudan a reducir los niveles de estrógeno o progesterona para impedir el crecimiento de las células cancerosas. 

Si su cáncer no se ve afectado por las hormonas, se clasifica como cáncer de mama hormono-negativo. En este caso, la terapia hormonal no sería útil.

La cirugía, la radioterapia y, en algunos casos, la quimioterapia también pueden utilizarse para los casos de cáncer de mama HR+. 

Cáncer de mama HER2 positivo

HER2 significa receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano. Las células tumorales HER2 positivas (HER2+) tienen niveles más altos de esta proteína, lo que favorece el crecimiento del cáncer. Este tipo de cáncer de mama tiende a crecer y extenderse más rápidamente que otros. Para tratar los cánceres de mama HER2+, los médicos suelen utilizar quimioterapia y cirugía junto con fármacos de terapia dirigida que frenan específicamente el crecimiento de la proteína HER2, lo que ralentiza el crecimiento del cáncer.

Existen diferentes niveles de positividad del HER2. Es posible que oiga el término HER2-positivo o HER2-bajo. Para ambos subtipos de HER2, es probable que se incluya en el plan de tratamiento la terapia dirigida que contrarresta el gen HER2.

Obtenga más información sobre el cáncer de mama hormonal y HER2 positivo en nuestro blog.

Cáncer de mama triple negativo (TNBC)

El cáncer de mama triple negativo (CMTN) es un cáncer de mama invasivo y agresivo menos frecuente. Se caracteriza por ser estrógeno-negativo, progesterona-negativo y HER2-negativo. Las opciones de tratamiento del TNBC dependen del estadio del cáncer y del tamaño del tumor. Su oncólogo puede sugerirle empezar con cirugía, seguida de tratamientos como quimioterapia, inmunoterapia o incluso la participación en ensayos clínicos para explorar nuevas terapias para el cáncer de mama triple negativo. Obtenga más información sobre el cáncer de mama triple negativo en nuestro blog.

Cáncer de mama inflamatorio (CMI)

El cáncer de mama inflamatorio (CMI) es un tipo de cáncer de mama poco frecuente y de rápido crecimiento, que representa entre el 1% y el 3% de todos los casos. Puede obstruir los vasos linfáticos de la piel y el tejido mamario, provocando síntomas como enrojecimiento, hinchazón y calor en la mama, a veces parecidos a una infección. A diferencia de otros cánceres de mama, el CMI no suele formar un bulto, lo que puede dificultar su detección precoz. Dado que se propaga con rapidez, es muy importante que acuda al médico de inmediato si nota estos síntomas. El tratamiento del IBC suele comenzar con quimioterapia neoadyuvante, seguida de cirugía, radioterapia y terapia dirigida si el cáncer es HER2 positivo.

Más información sobre los subtipos moleculares del cáncer de mama.

Determinar las mejores opciones de tratamiento del cáncer de mama

Además del origen del cáncer -conductos o lobulillos- y de si es invasivo, hormonopositivo o HER2-positivo, hay otros factores que influyen en el tratamiento del cáncer de mama, como el tamaño y la localización del tumor o tumores, si el cáncer se ha extendido más allá de la mama y su estado general de salud. En las fases avanzadas del cáncer de mama, el análisis de biomarcadores también es una opción para determinar si existen otros fármacos de terapia dirigida que puedan contrarrestar el crecimiento del cáncer. Su oncólogo le indicará si la prueba de biomarcadores es adecuada para usted.

Planes personalizados de tratamiento del cáncer de mama en Colorado

Los tratamientos y pronósticos del cáncer de mama varían en función de dónde se originó el cáncer, cuánto había crecido cuando se diagnosticó, los receptores hormonales y los receptores HER2. En Rocky Mountain Breast Specialists, utilizamos un enfoque basado en el trabajo en equipo para crear una estrategia de tratamiento personalizada basada en su diagnóstico único y sus circunstancias personales. Nuestro equipo multidisciplinar trabaja conjuntamente para garantizar que el tratamiento se inicie lo antes posible, con el fin de obtener los mejores resultados posibles. Encontraremos los tratamientos más avanzados disponibles en la actualidad para tratar a cada paciente de forma individual.

Atención oncológica experta en Rocky Mountain Breast Specialists

Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado cáncer de mama, nuestros compasivos oncólogos y cirujanos de mama se dedican a proporcionarle una atención de la máxima calidad. Le animamos a que solicite una consulta inicial o una segunda opinión para asegurarse de que confía en su diagnóstico y en el plan de tratamiento recomendado. Disponemos de centros de cáncer de mama en Colorado convenientemente ubicados en el área metropolitana de Denver, Colorado Springs, Boulder y más.