¿Sabía que el cáncer de mama se compone en realidad de muchos subtipos? El mejor tratamiento para el cáncer de mama depende del tipo que se determine durante el proceso de diagnóstico. Con los enormes avances en las categorías de tratamientos contra el cáncer de mama gracias a la investigación clínica, ahora existen terapias destinadas a ralentizar o detener el crecimiento de las células cancerosas mediante el bloqueo de las hormonas, de la proteína HER2, o de ambas.
¿Qué es el cáncer de mama hormono-positivo?
Las células del cáncer de mama pueden tener receptores adicionales para atraer hormonas como el estrógeno, la progesterona o ambas. El cáncer de mama hormonopositivo utiliza hormonas para impulsar su crecimiento y propagación.
En un informe de biopsia de cáncer de mama, puede ver frases como
- El cáncer de mama con receptores de estrógenos positivos (ER+) significa que tiene receptores de estrógenos.
- El cáncer de mama con receptores de estrógeno negativos (ER-) significa que el estrógeno no alimenta el crecimiento del cáncer.
- Receptor de progesterona positivo (PR+) significa que tiene receptores de progesterona.
- El cáncer de mama con receptores de progesterona negativos (PR-) significa que la progesterona no estimula el crecimiento del cáncer.
En conjunto, puede ver que el cáncer se denomina hormono-positivo (HR+). Esto significa que se han encontrado receptores de estrógeno y/o progesterona en las células cancerosas.
¿Qué es el cáncer de mama HER2-positivo?
HER2 es una proteína que ayuda a las células a crecer. Algunas células de cáncer de mama tienen receptores adicionales para la proteína HER2, lo que las hace crecer rápidamente. Alrededor del 20% de todos los cánceres de mama tienen niveles de HER2 superiores a los normales, lo que se denomina HER2-positivo (HER2+). Los cánceres HER2+ crecen y se propagan más rápidamente que los HER2-negativos (HER2-). Los cánceres HER2- no responden a los fármacos dirigidos a los receptores HER2.
Algunos pacientes pueden presentar cierto nivel de sobreexpresión de HER2, pero no el suficiente para ser considerados HER2-positivos. Lea más sobre este tema en nuestro blog.
¿Puedo ser tanto HR+ como HER2+?
Sí, alrededor del 10% de todos los tumores de mama son a la vez receptores hormonales positivos (HR+) y HER2 positivos. Muchos cánceres de mama son sensibles a las hormonas femeninas: estrógenos y progesterona.
Los tratamientos del cáncer de mama se basan en los receptores hormonales y los receptores HER2
Existen tratamientos específicos para las mujeres con cáncer de mama hormono-positivo y para las mujeres HER2-positivo. Una vez que su oncólogo haya determinado el tipo de cáncer de mama, podrá decidir cuál es el mejor tratamiento para usted.
La terapia hormonal es una parte del plan de tratamiento, a menudo utilizada después de la cirugía de cáncer de mama para ayudar a prevenir la reaparición del cáncer. Pero también puede utilizarse antes de la cirugía para frenar el crecimiento del cáncer. La terapia hormonal impide que las hormonas se unan a los receptores de las células del cáncer de mama. De este modo, las células cancerosas mueren de hambre.
La terapia hormonal puede utilizarse hasta cinco años después del diagnóstico y está demostrado que reduce el riesgo de recurrencia del cáncer de mama en estas pacientes.
La terapia dirigida se utiliza para los cánceres de mama HER2 positivos, frenando la producción de la proteína HER2.
La terapia hormonal y la terapia dirigida se utilizan en combinación con la cirugía y la radioterapia para muchas pacientes y algunas pacientes también reciben quimioterapia. El equipo de atención del cáncer de mama trabajará conjuntamente para discutir el mejor momento para cada tratamiento en el proceso.
¿En qué difieren los tratamientos del cáncer HR+ y HER2+?
Los cánceres de mama que son tanto HR+ como HER2+ se tratan de una de estas tres maneras: terapia hormonal sola, terapia HER2 dirigida y quimioterapia combinadas (la terapia hormonal puede añadirse más tarde), o terapia hormonal dirigida con la adición posterior de terapia HER2 dirigida y quimioterapia.
Gracias a la investigación clínica, las directrices de tratamiento más recientes recomiendan una combinación de terapia hormonal y medicamentos anti-HER2 sin el uso de quimioterapia. La terapia hormonal puede utilizarse para mantener a la paciente si no tolera la quimioterapia. También puede utilizarse después de la quimioterapia como tratamiento de mantenimiento.
¿Cuál es el pronóstico si eres HER2-positivo y HR-positivo?
El pronóstico del cáncer de mama ha mejorado notablemente en los últimos años porque ahora los tratamientos se dirigen específicamente al estado de los receptores hormonales de su cáncer. Existen diferencias en las tasas de supervivencia de los subtipos de cáncer de mama. Las mujeres con cáncer de mama HR+ y HER2- tienen las mejores tasas de supervivencia en general. En estadios avanzados, las mujeres con HER2+ tienden a sobrevivir más que las que tienen HER2-. El TNBC tiene la tasa de supervivencia más baja.
Las tasas de supervivencia a los cuatro años del tratamiento son:
- HR+ con HER2- es del 93
- HR+ con HER2+ es 90%
- HR- con HER2+ es 83%.
- HR- con HER2- es 77%
Lea más en nuestro blog sobre las tasas de supervivencia del cáncer de mama.
¿Qué ocurre si usted es HR negativo y HER2 negativo?
Algunos cánceres de mama no tienen receptores hormonales que provoquen el crecimiento del cáncer, ni signos de sobreexpresión de la proteína HER2. Esto se denomina cáncer de mama triple negativo. Los tratamientos para este tipo de cáncer serán diferentes de los que se recomiendan para alguien que es hormono-positivo y/o HER2-positivo.
El cáncer de mama triple negativo es el tipo de cáncer de mama invasivo de más rápido crecimiento y propagación. Es más frecuente en mujeres jóvenes, de raza negra o que tienen la mutación hereditaria del gen BRCA. Existen planes de tratamiento para este tipo de cáncer, sin embargo, suelen ser más difíciles de frenar debido a la falta de receptores hormonales y a la sobreexpresión de la proteína HER2. Por ello, las tasas de supervivencia son más bajas.
Más información sobre el cáncer de mama triple negativo en nuestro blog.
El papel de la investigación clínica sobre el cáncer de mama
La amplia investigación clínica de los últimos 30 años ha mejorado espectacularmente los resultados de las pacientes con cáncer de mama. Gracias a la investigación podemos identificar subtipos de cáncer de mama y disponer de tratamientos específicos para cada uno de ellos. Esa investigación continúa a medida que se identifican más subtipos de cáncer y se desarrollan fármacos para tratarlos. El equipo de Rocky Mountain Breast Specialists participa activamente en estudios de investigación clínica disponibles para algunas pacientes con cáncer de mama. Hable con su oncólogo sobre si un ensayo es adecuado para usted.
Próximos pasos tras un diagnóstico de cáncer de mama
Si le han diagnosticado cáncer de mama recientemente, le recomendamos que descargue nuestra guía que encontrará a continuación y que visite nuestra página para pacientes recién diagnosticadas. A continuación, solicite una cita en uno de nuestros centros de cáncer de mama en el área metropolitana de Denver, Boulder, Colorado Springs y en toda la Front Range.
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