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Cáncer de tiroides

El cáncer de tiroides comienza en las células que componen la glándula tiroidea, una de las varias glándulas que componen el sistema endocrino. Con forma de mariposa, con un lóbulo derecho y otro izquierdo, la glándula tiroidea está situada en la base de la garganta, cerca de la tráquea. Aunque el cáncer de tiroides puede aparecer a cualquier edad, es más frecuente a partir de los 30 años. 

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Tipos de cáncer de tiroides

Existen cinco tipos principales de cáncer de tiroides. Cada uno de ellos se clasifica en función de su similitud con las células tiroideas normales bajo el microscopio y por el tipo de célula a partir de la cual se desarrolla.

Cáncer papilar de tiroides

Es el tipo más frecuente de cáncer de tiroides y representa aproximadamente el 80% de todos los casos de cáncer de tiroides en Estados Unidos. Comienza en las células foliculares y crece lentamente. En la mayoría de los casos, suele encontrarse en un solo lóbulo. Si se diagnostica precozmente, la mayoría de las personas con cáncer papilar de tiroides pueden curarse. El cáncer papilar de tiroides es un cáncer de tiroides diferenciado, lo que significa que el tumor tiene un aspecto similar al tejido tiroideo normal al microscopio.

Cáncer folicular de tiroides

El folicular de tiroides es también un cáncer diferenciado de tiroides, sin embargo, es menos frecuente que el papilar, constituyendo alrededor del 15% de todos los cánceres de tiroides. Comienza en las células foliculares y crece lentamente. Si se diagnostica precozmente, la mayoría de las personas con cáncer folicular de tiroides pueden ser tratadas con éxito.

Cáncer de células de Hurthle

También llamado carcinoma de células de Hurthle, el cáncer de células de Hurthle surge de un determinado tipo de célula folicular. Aunque el cáncer de células de Hurthle es muy poco frecuente, puede ser más agresivo que otros tipos de cáncer de tiroides.

Carcinoma medular de tiroides (CMT)

El CMT representa aproximadamente el 3% de todos los cánceres de tiroides. Se desarrolla a partir de las células C de la glándula tiroides y es más agresivo y menos diferenciado que los cánceres papilares o foliculares. A veces es el resultado de un síndrome genético llamado neoplasia endocrina múltiple tipo 2 (MEN2). Alrededor del 25% de todos los CTM son familiares, lo que significa que sus familiares tendrán la posibilidad de un diagnóstico similar. Ciertas pruebas pueden confirmar el cáncer medular de tiroides familiar (CMTF).

Cáncer anaplásico de tiroides

Este tipo es poco frecuente y representa aproximadamente el 1% de todos los cánceres de tiroides. Tiende a crecer y extenderse muy rápidamente, por lo que es difícil de tratar con éxito.