Diagnóstico del cáncer de vejiga
Si tiene síntomas, es probable que su médico le haga algunos análisis de orina y sangre. Si los resultados son anormales, el médico tendrá que averiguar si hay cáncer. El urólogo es el tipo de especialista más habitual para ayudar a identificar la causa de sus síntomas. Lo hará:
- Pregunte por sus antecedentes médicos personales y familiares para conocer mejor sus síntomas y los posibles factores de riesgo del cáncer de vejiga.
- Vuelva a realizar análisis de orina y sangre, o posiblemente análisis adicionales que no se realizaron antes, para asegurarse de que los primeros análisis fueron precisos.
- Es posible que le examinen el interior de la vejiga con un cistoscopio. Se trata de un instrumento con luz que permite al médico ver el interior de la vejiga y comprobar si hay crecimientos u otras afecciones que puedan estar causando síntomas. Puede utilizarse una cistoscopia con luz azul si se sospecha específicamente de cáncer. En este proceso, se introduce en la vejiga un fármaco activado por luz que es absorbido por las células cancerosas, si las hay. Cuando el urólogo proyecta una luz azul a través del cistoscopio, las células cancerosas que contengan el fármaco brillarán (fluorescencia). Esto permite al médico ver más de lo que puede ver con una luz blanca normal.
Si durante la cistoscopia el urólogo observa zonas que parecen anormales, es probable que se realice una biopsia. Puede realizarse de inmediato o programarse para un futuro próximo. La biopsia de la vejiga se denomina resección transuretral del tumor vesical (RTUV). El urólogo extirpará la zona que parece anormal junto con parte del músculo de la vejiga para analizarla en busca de cáncer.
Si se detecta cáncer de vejiga, son necesarias más pruebas para ver si se ha extendido fuera de la vejiga. Entre ellas pueden incluirse algunas o todas las siguientes:
- Pielografía intravenosa (PIV): Serie de radiografías de los riñones, los uréteres y la vejiga para averiguar si hay cáncer en estos órganos. Se inyecta un medio de contraste en una vena. A medida que el medio de contraste se desplaza por los riñones, los uréteres y la vejiga, se toman radiografías para ver si hay alguna obstrucción.
- Tomografía computarizada(TAC): Procedimiento que toma imágenes del interior del cuerpo mediante radiografías tomadas desde distintos ángulos. Puede inyectarse un colorante en una vena o ingerirse para que los órganos o tejidos aparezcan con mayor claridad. Este procedimiento también se denomina tomografía computarizada, tomografía computerizada o tomografía axial computerizada.
- RESONANCIA MAGNÉTICA: Puede utilizarse para ver si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos o a los tejidos blandos fuera de la vejiga.
- Ecografía: A veces se utiliza para observar el tamaño de la vejiga, la forma del tumor y para observar los riñones en busca de signos de cáncer.
- Radiografía de tórax: Si hay motivos para creer que el cáncer se ha extendido fuera de la vejiga, se le hará una radiografía de la zona torácica para ver si el cáncer se ha extendido allí.
- Gammagrafía ósea: Para determinar si el cáncer ha crecido en los huesos.
Una vez realizadas las pruebas diagnósticas, su oncólogo revisará los resultados con usted. Si el diagnóstico es cáncer, el siguiente paso será determinar su extensión (estadio). Más información sobre la estadificación.