La mayoría de las mujeres no experimentan signos ni síntomas de la aparición de un tumor en sus mamas. Afortunadamente, el cribado del cáncer de mama está ampliamente disponible, lo que permite detectarlo cuando es pequeño, normalmente antes de que pueda palparse.
Las pruebas de cribado del cáncer de mama son imágenes del interior de la mama. Lo más probable es que haya oído hablar de la mamografía de cribado. Esta imagen de rayos X permite al radiólogo ver si hay alguna zona anormal en cada mama que deba revisarse más a fondo.
Pero ¿sabía que el cribado del cáncer de mama para las mujeres con un nivel de riesgo más elevado puede incluir algo más que una mamografía?
Recomendaciones para el cribado del cáncer de mama
Por lo general, el nivel de riesgo de cáncer de mama de una mujer, que puede ser medio o alto, ayuda a determinar cuándo debe empezar a someterse a un cribado de cáncer de mama. Para ayudar a determinar el riesgo de cáncer de mama, el American College of Radiology (ACR) y la Society of Breast Imaging (SBI) recomiendan ahora que todas las mujeres se sometan a una evaluación del riesgo a partir de los 25 años.
Si tiene entre 25 y 40 años y aún no ha hablado con su ginecólogo o su médico de atención primaria sobre su nivel personal de riesgo de desarrollar cáncer de mama, asegúrese de incluir este tema en su próxima cita.
Para las personas con riesgo medio de desarrollar cáncer de mama
Una mujer con un riesgo medio no tiene antecedentes personales de cáncer de mama, ni fuertes antecedentes familiares de cáncer de mama, ni una mutación genética hereditaria conocida (BRCA-1 o BRCA-2).
Para esta categoría, el ACR recomienda a las mujeres que se hagan una mamografía anual a partir de los 40 años, sin límite superior de edad, siempre que la mujer esté lo bastante sana para aceptar los tratamientos.
Detección del cáncer de mama en personas de alto riesgo
Sólo se necesita uno de los siguientes factores para tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama:
- Fuertes antecedentes familiares de cáncer de mama
- Tener tejido mamario denso
- Mutaciones hereditarias de los genes BRCA1 o BRCA2
- Exposición a radiación torácica antes de los 30 años
Es posible que su médico le haga rellenar un cuestionario de riesgo de cáncer de mama para identificar su riesgo a lo largo de la vida. Si los resultados muestran un riesgo a lo largo de la vida del 20-25% o superior, es probable que deba seguir el proceso de cribado de alto riesgo.
Las mamografías anuales pueden comenzar entre los 25 y los 40 años, dependiendo del tipo de riesgo individual. Las IRM de mama pueden comenzar a partir de los 25 años en pacientes de alto riesgo. Si no se dispone de una RM de mama, puede recomendarse una mamografía con contraste.
Su médico le comentará su riesgo de padecer cáncer de mama y le ayudará a determinar el momento adecuado para iniciar las pruebas de detección del cáncer de mama.
Cómo detectan los médicos el cáncer de mama
Las mamografías son la principal herramienta para el cribado del cáncer de mama, y en algunas pacientes se utilizan ecografías mamarias y resonancias magnéticas cuando es necesario.
Mamografías de cribado
Una mamografía es una radiografía de los tejidos del interior de la mama. Las mamografías son el tipo de prueba de cribado más utilizado para detectar el cáncer de mama. Pueden detectar cambios en la mama antes de que sean perceptibles físicamente, como bultos o depósitos de calcio denominados microcalcificaciones. Los bultos o microcalcificaciones pueden deberse a cáncer, células precancerosas u otras afecciones no cancerosas.
Existen varios tipos de mamografías:
- Mamografía de película. Este procedimiento utiliza rayos X para detectar cambios en el tejido mamario. Es el tipo estándar de mamografía utilizado para el cribado.
- Mamografía digital. Similar a la mamografía con película, esta prueba utiliza un ordenador en lugar de rayos X para tomar fotografías digitales de la mama. Las mujeres con tejido mamario denso pueden beneficiarse de las mamografías digitales, ya que pueden producir mejores imágenes que las mamografías con película.
- Mamografía bidimensional. Una mamografía 2D crea una imagen 2D de cada mama utilizando dos imágenes de rayos X de cada mama.
- Tomosíntesis digital de mama. También conocida como mamografía en 3D, este método toma una serie de radiografías de la mama desde distintos ángulos y luego crea una imagen en 3D de la mama. Las imágenes más nítidas reducen la necesidad de repetir la mamografía en muchas pacientes.
La Sociedad Americana del Cáncer recomienda mamografías en 2D y 3D para la detección del cáncer de mama. También recomiendan utilizar el tipo que le recomiende su médico. En caso de que el informe de la mamografía indique alguna anomalía en la mama, será necesario realizar más pruebas para determinar si se trata de cáncer o no.
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Ecografía mamaria
La ecografía mamaria es un método de imagen no invasivo que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del interior de la mama. Puede ayudar a detectar ciertas alteraciones mamarias, como quistes, que son difíciles de identificar en las mamografías. También puede ayudar a determinar si una masa es sólida o está llena de líquido. Aunque la ecografía no suele utilizarse como parte del cribado rutinario del cáncer de mama, puede ser una herramienta de cribado secundaria para las mujeres con tejido mamario denso a las que se ha detectado una zona anormal en una mamografía.
Resonancia magnética (RM) de mama
La resonancia magnética de mama utiliza ondas de radio e imanes para producir imágenes que normalmente no se pueden ver con una mamografía. La RM es una herramienta de diagnóstico por imagen más sensible que observa el tejido mamario de forma diferente a otros métodos de diagnóstico por imagen. Debido a esta mayor sensibilidad, las IRM también pueden detectar más anomalías benignas (no cancerosas) que las pruebas convencionales.
La IRM de mama no es estándar para el cribado de mujeres de riesgo medio. Sin embargo, puede utilizarse como método de cribado adicional para mujeres consideradas de alto riesgo de cáncer de mama.
Se ha detectado algo durante el cribado del cáncer de mama, ¿y ahora qué?
En primer lugar, es importante saber que todas las anomalías detectadas en el cribado del cáncer de mama no son cáncer. Hay muchas afecciones no cancerosas que se detectan mediante el cribado del cáncer de mama. Si se detecta algo fuera de lo normal, el médico recomendará pruebas adicionales, que pueden incluir una biopsia.
Lea más sobre la biopsia de mama en nuestro blog, Comprender el informe patológico de su cáncer de mama.
Si se detecta el cáncer, es probable que se encuentre en una fase temprana, cuando los tratamientos producen los mejores resultados. Literalmente, puede salvarle la vida a usted o a un ser querido.
Rocky Mountain Los especialistas en mama animan a someterse a pruebas rutinarias de detección del cáncer de mama
Es esencial que lleve un control de su salud mamaria. Además de las revisiones periódicas, es útil realizarse autoexámenes. Nadie conoce sus mamas mejor que usted, así que asegúrese de comprobar regularmente si hay algún cambio o anomalía.
Comente su nivel de riesgo y su plan de cribado del cáncer de mama con su médico de atención primaria o ginecólogo. Ellos le ayudarán a determinar cuál es el mejor cribado para usted en función de sus factores de riesgo individuales y del calendario.
Si los resultados de sus revisiones y pruebas adicionales revelan un diagnóstico de cáncer, los especialistas en cáncer de mama de Rocky Mountain Cancer Centers están a su disposición para ayudarle. Programe una consulta en uno de nuestros centros en todo Colorado, incluyendo el área de Denver, Colorado Springs, Boulder, y en todo el Front Range.
