No es raro que cualquier mujer se ponga nerviosa al hacerse su primera mamografía. Ni siquiera las explicaciones de un médico, su madre o sus amigos la preparan totalmente para someterse a un cribado del cáncer de mama. Aunque puede resultar un poco incómodo durante la primera mamografía, merece la pena dedicarle tiempo y soportar las ligeras molestias que pueda sentir durante unos minutos.
En pocas palabras, una mamografía es una radiografía. La exposición a la radiación es mínima y hacerse una mamografía de cribado es seguro. La mamografía es la mejor prueba para la detección precoz del cáncer de mama.
¿Cuándo debe hacerse la primera mamografía?
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. ha elaborado nuevas directrices para 2023 que recomiendan mamografías de cribado a partir de los 40 años para mujeres de riesgo medio, seguidas de una mamografía cada dos años hasta los 74 años.
Su nivel de riesgo de cáncer de mama depende de varios factores, algunos de los cuales no puede controlar, como los antecedentes familiares de cáncer de mama, su composición genética y la densidad mamaria (que conocerá después de su primera mamografía). Hay otros factores de riesgo que sí puedes controlar, como tu peso, el consumo de alcohol y el uso de terapias hormonales sustitutivas y píldoras anticonceptivas. Hable con su ginecólogo o médico de atención primaria sobre su riesgo específico de padecer cáncer de mama y sobre cuándo debe empezar a hacerse mamografías de cribado.
Qué esperar al hacerse una mamografía
La mamografía ha recorrido un largo camino desde su uso universal inicial en la década de 1960. No sólo ha avanzado la obtención de imágenes, sino también la tecnología para tomarlas. Hoy en día, las mamografías en 3-D están ampliamente disponibles y se recomiendan para obtener una visión más detallada de la mama.
Algunas mujeres afirman que hacerse una mamografía duele; otras consideran que es indolora; y otras dicen sentir un pinchazo momentáneo. Depende mucho del tamaño de sus mamas y del técnico.
La mayoría de los grupos radiológicos cuentan con técnicos especializados en mamografía. Estos técnicos rara vez realizan otros procedimientos radiológicos, sino que están especializados en la toma de estas imágenes.
Cada mama se radiografía por separado con una máquina diseñada específicamente para mamografías. El técnico coloca la mama sobre una placa radiográfica. Dirigirá una segunda placa por encima de su pecho, que presionará firmemente contra él para aplanarlo mientras se toma la radiografía.
Se toma una segunda vista lateral del mismo pecho. A continuación, se repite el procedimiento en el otro pecho. Cada imagen dura sólo unos instantes y el proceso completo suele durar entre 15 y 20 minutos aproximadamente.
Cómo prepararse para la primera mamografía
Hay algunas cosas que debe planificar para el día de su mamografía. Después de bañarte o ducharte esa mañana, evita ponerte polvos, lociones, desodorantes o perfumes en la zona del pecho o las axilas. Si se te olvida, suelen tener toallitas para ayudarte a eliminar cualquiera de estos productos.
Cuando se vista, considere la posibilidad de llevar pantalones o falda. Esto se debe a que se le pedirá que se quite toda la ropa de cintura para arriba para tomar las imágenes. Se le entregará una bata con una abertura en la parte delantera que le permitirá acceder a cada mama para la exploración.
La mayoría de las mujeres intentan programar su mamografía después de su ciclo menstrual o entre ciclos. Justo antes de un ciclo y durante la menstruación, la mayoría de las mujeres experimentan más sensibilidad en sus mamas, lo que puede hacer que la mamografía sea más incómoda.
¿Cuándo se reciben los resultados de la mamografía?
Un radiólogo revisará las imágenes de la mamografía para determinar si hay alguna zona preocupante que deba someterse a más pruebas. Los técnicos de mamografía no leen las radiografías ni las comentan con las pacientes. Los técnicos están formados para garantizar que las radiografías tomadas sean de la mejor calidad posible.
Su médico o ginecólogo habitual recibirá los resultados de la prueba. Si desea confirmación en un sentido u otro, puede ponerse en contacto con su médico aproximadamente una semana después de la exploración. En muchos casos, no tendrá noticias del médico a menos que haya alguna imagen adicional u otras pruebas recomendadas por el radiólogo que revisó las imágenes.
Ninguna mamografía es perfecta
El cáncer de mama en estadio inicial puede estar oculto en el tejido mamario normal, lo que da lugar a un falso negativo. A veces, una mamografía puede revelar algo preocupante que no es canceroso. Esto se considera un falso positivo. Y también hay ocasiones en las que se detectan otras anomalías o afecciones benignas en la mama. Obtenga más información sobre las afecciones mamarias no cancerosas que pueden detectarse durante una mamografía.
Cualquier indicio de un posible positivo debe tomarse en serio y lo más probable es que dé lugar a pruebas más exhaustivas, a pesar de que la mayoría de las veces no se trate de un cáncer. Las pruebas adicionales pueden incluir una mamografía diagnóstica, una ecografía de mama, una resonancia magnética de mama y/o una biopsia de mama. Estas pruebas se utilizan para diagnosticar el cáncer de mama si está presente.
Familiarícese con lo que es normal para sus pechos
Es una buena idea saber cómo se sienten normalmente sus mamas para estar al tanto de cualquier cambio entre las mamografías de cribado. Más información sobre los síntomas del cáncer de mama.
Aunque no se trate de un bulto, debe hablar con su médico sobre cualquier cosa inusual que pueda aparecer, como un pezón fruncido, sangrado por el pezón o dolor mamario que no desaparece rápidamente. Aunque el autoexamen de mamas no sustituye a la mamografía, es una buena idea saber qué es normal en su caso.
Lea nuestro blog: 5 cosas que debes saber sobre tus pechos y los autoexámenes
¿Cuánto cuesta una mamografía?
Las pólizas de seguro cubren una mamografía anual gratuita como parte de la parte de servicios preventivos y revisiones del plan. Las personas sin cobertura de seguro pueden pagar en efectivo. En Colorado también hay opciones de mamografías de bajo coste o gratuitas.
El estado de Colorado ofrece la Women's Wellness Connection (Conexión para el bienestar de la mujer ), que proporciona asistencia a las mujeres que cumplen los requisitos. Freemammograms.org también proporciona información sobre dónde puede encontrar una mamografía gratuita en todo el estado de Colorado.
¿Y si el cribado del cáncer de mama detecta un cáncer?
El cribado del cáncer de mama salva vidas. Y esa vida podría ser la suya. Si su mamografía requirió pruebas adicionales y se detectó cáncer, es probable que tenga un cáncer de mama en una fase más temprana, que es más fácil de tratar. Solicite una cita con Rocky Mountain Breast Specialists para conocer mejor sus opciones de tratamiento específicas. Nuestros especialistas en mama se encuentran en Denver, Colorado Springs, Boulder y en toda la Front Range.
Actualizado en noviembre de 2023
