Por desgracia, no existe una píldora mágica para tratar o prevenir el cáncer de mama. Sin embargo, existe un medicamento que puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar un cáncer de mama o de sufrir una recidiva.
El tamoxifeno es uno de los dos fármacos quimiopreventivos aprobados en EE.UU. para algunos tipos de cáncer de mama. Tenga en cuenta que el tamoxifeno tiene algunos efectos secundarios, lo que significa que puede no ser la opción adecuada para todas las mujeres. Veamos con más detalle qué es el tamoxifeno para que pueda saber si puede ser una opción para usted.
¿Qué tipo de cáncer de mama evita el tamoxifeno?
Está demostrado que las hormonas estrógeno y progesterona favorecen el crecimiento de células cancerosas de mama en algunas personas. Es probable que el informe patológico de su cáncer de mama incluya una descripción de si las células cancerosas de la mama son hormono-positivas. Es posible que sean
- Sólo estrógeno positivo
- Sólo progesterona positiva
- Positivo para ambos tipos de receptores hormonales
- Negativo para todos los receptores hormonales
El tamoxifeno está diseñado específicamente para bloquear los efectos del estrógeno en las células del cáncer de mama, ralentizando su crecimiento y evitando que se inicie uno nuevo. Más información sobre el cáncer de mama hormono-positivo.
¿Cómo funciona el tamoxifeno?
El tamoxifeno, también conocido como Nolvadex, es un tipo de medicamento denominado SERM (modulador selectivo de los receptores de estrógenos). Los SERM se dirigen a determinados receptores de estrógenos, en este caso, los de las células mamarias. El tamoxifeno está clasificado como una terapia hormonal que es más eficaz en los cánceres de mama con receptores hormonales positivos (HR+), especialmente en los que tienen estrógenos positivos. El tamoxifeno no tiene el mismo efecto beneficioso en el cáncer de mama con receptores hormonales negativos, porque el estrógeno no desempeña el mismo papel en ese tipo de cáncer.
El tamoxifeno impide que los estrógenos lleguen al tumor, imposibilitando su crecimiento.
Deberá tomar tamoxifeno en forma de píldora o líquido diariamente durante 5-10 años, dependiendo de las características específicas de su diagnóstico de cáncer. En algunos casos, su médico puede recomendarle que tome tamoxifeno durante los primeros cinco años y que después cambie a otro medicamento para el tratamiento adicional y la prevención. Los beneficios del tamoxifeno pueden durar hasta 15 años.
¿Quién debe considerar el tamoxifeno para el cáncer de mama?
Como ya se ha mencionado, el tamoxifeno se utiliza habitualmente para reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama en pacientes que han completado con éxito su plan de tratamiento.
También se utiliza de otras formas:
- Reducción de tumores antes de la tumorectomía o mastectomía. Esto se denomina terapia neoadyuvante.
- Reducir el riesgo de que el cáncer de mama se desarrolle en la segunda mama después de haber sido diagnosticado en una de ellas
- Ralentizar o detener el crecimiento del cáncer de mama hormono-positivo que se ha extendido (metastatizado) a otras partes del cuerpo.
- Ayudar a las pacientes diagnosticadas de carcinoma ductal no invasivo, que es la presencia de células cancerosas en un conducto mamario de la mama que no se ha extendido a otros tejidos mamarios.
- Reducir el riesgo de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas con alto riesgo por antecedentes familiares, pruebas genéticas u otros factores.
Más información sobre las opciones de tratamiento del cáncer de mama.
¿Qué eficacia tiene el tamoxifeno para reducir el riesgo de cáncer de mama?
El tamoxifeno fue aprobado por la FDA durante más de 40 años para el tratamiento del cáncer de mama. En 1998 se aprobó como medicamento preventivo del cáncer de mama y millones de mujeres lo utilizan cada año.
Esto es lo que debe saber:
- Puede reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama en mujeres premenopáusicas en un 30-50%.
- Puede reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas en un 40-50%.
- Puede reducir el riesgo de cáncer de mama en la mama opuesta en un 50%.
- Puede reducir en un 40% el riesgo de diagnóstico inicial de cáncer de mama.
- Puede reducir hasta en un 50% el riesgo de cáncer de mama invasivo tras el diagnóstico de cáncer de mama no invasivo en estadio temprano.
Es importante tener en cuenta que, aunque un medicamento que reduce el riesgo hasta en un 50% parece algo fantástico, en realidad depende de lo alto que sea el riesgo. Por ejemplo, si tiene un riesgo del 5% de padecer cáncer de mama en los próximos 5 años, una reducción del 40% de su riesgo significaría que su riesgo baja al 3%, lo que sólo supondría un cambio global del 2%. Su médico calculará su riesgo de cáncer de mama en función de su edad, su historial médico y sus antecedentes familiares.
Más información sobre los factores de riesgo del cáncer de mama. Responda a nuestro breve cuestionario.
Efectos secundarios del uso de tamoxifeno
Como ocurre con cualquier tipo de medicación o tratamiento, existen ciertos efectos secundarios y riesgos que hay que tener en cuenta. Su médico puede explicarle qué debe hacer si experimenta alguno de los siguientes efectos secundarios o problemas de salud.
Efectos secundarios comunes
La mayoría de los efectos secundarios del Tamoxifeno se parecen a los síntomas de la menopausia. El Tamoxifeno también puede causar uno o más de los siguientes efectos secundarios:
- Síntomas similares a los de la menopausia, como sofocos y sudores nocturnos
- Menopausia prematura en mujeres jóvenes
- Fatiga
- Dolor de huesos
- Adelgazamiento del cabello
- Aumento de peso
- Retención de líquidos
- Erupciones cutáneas
- Hinchazón de la pierna
- Flujo vaginal
- Disfunción eréctil masculina
- Cambios de humor y depresión
- Problemas de fertilidad en mujeres premenopáusicas
Efectos poco frecuentes del tamoxifeno
- Golpe
- Cataratas
- Cáncer de endometrio
- Embolia pulmonar
- Trombosis venosa profunda
Blog relacionado: ¿Cuáles son los efectos secundarios de la terapia hormonal para el cáncer de mama?
¿Pueden las mujeres tomar tamoxifeno para el cáncer de mama durante el embarazo?
Se ha informado de que el Tamoxifeno puede causar defectos de nacimiento. Debido a este hallazgo, no debe tomar Tamoxifeno si está embarazada o planea quedarse embarazada. Si toma Tamoxifeno, debe seguir tomando un anticonceptivo para evitar el embarazo. Debe seguir tomando un anticonceptivo hasta dos meses después de su última dosis de Tamoxifeno para evitar posibles defectos de nacimiento si se queda embarazada.
Conozca sus opciones de tratamiento y prevención del cáncer de mama
Muchas mujeres toman tamoxifeno como parte de su plan de tratamiento posterior al cáncer de mama. Asegúrese de hablar con su equipo oncológico si experimenta efectos secundarios. Es posible que puedan ayudarte.
Para obtener más información sobre el tamoxifeno y si es una buena opción para usted, o para conocer otras opciones de tratamiento del cáncer de mama, solicite una cita con uno de nuestros médicos especialistas en cáncer de mama en los centros de Rocky Mountain Breast Specialists en Denver, Longmont, Boulder, Colorado Springs y en toda la Front Range. Nuestro equipo puede ayudarle a evaluar las opciones adecuadas para usted tanto si es una paciente de alto riesgo, ha recibido recientemente un diagnóstico de cáncer de mama o es una superviviente de cáncer de mama.
Actualizado en noviembre de 2023
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