Al finalizar el Mes del Trabajo Social 2022, Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) quiere compartir algunos datos interesantes sobre los trabajadores sociales de oncología y su papel en el tratamiento del cáncer:
- RMCC cuenta con un equipo de trabajadores sociales que ejercen en sus clínicas.
- En 2021, los trabajadores sociales del RMCC ayudaron a más de 5.000 pacientes en cuestiones que van desde el apoyo psicológico y emocional hasta la asistencia en necesidades prácticas (como problemas financieros y de transporte).
- Experimentar angustia emocional durante el tratamiento del cáncer -e incluso después- es muy común, según diversos estudios.
¿Qué hacen los trabajadores sociales especializados en cáncer?
Entonces, ¿qué es el trabajo social en oncología y qué hacen los trabajadores sociales de RMCC? En RMCC, los trabajadores sociales son una parte integral del equipo de atención multidisciplinaria que puede incluir oncólogos, cirujanos, proveedores de práctica avanzada, enfermeras y otros profesionales para ayudar a los pacientes a lograr el mejor resultado.
"Hay una gama bastante amplia de lo que somos capaces de ayudar a la gente", dijo Amy Colver, gerente de trabajo social en RMCC. "Principalmente, nos centramos en conocer a los pacientes y evaluar su situación para ayudarles a gestionar la angustia y centrarse en las áreas de la vida que son significativas para ellos".
"Ayudamos a los pacientes en las transiciones que afrontan a lo largo de su viaje: nuevo diagnóstico, supervivencia, final de la vida", dijo Amy. "Nuestros servicios son variados en función de la situación única del paciente. Y no sólo ayudamos a los pacientes, sino también a sus seres queridos. La gente puede pensar que los trabajadores sociales sólo ayudan con cosas prácticas, y lo hacemos, pero nuestro papel es mucho más que eso. Todo está muy interrelacionado".
La mayoría de la gente reconoce que el estrés es incómodo. Y muchas personas también reconocen que el estrés puede ser perjudicial para la salud. Además, hay pocas situaciones más difíciles que el diagnóstico y el tratamiento del cáncer, que añaden tanto estrés como mala salud a la vida del paciente. Los trabajadores sociales de RMCC ayudan a aliviar parte de ese estrés (con soluciones prácticas) y ayudan a los pacientes y a sus seres queridos a procesar sus emociones de forma saludable.
"El trabajo social en oncología es un campo único, en parte porque hay muchos tipos de cáncer y resultados diferentes", dijo Amy. "Estamos conociendo a la gente durante uno de los momentos más vulnerables de sus vidas y tenemos el conocimiento no sólo para estar presentes a través de una situación muy desafiante, sino para adaptar nuestros servicios a la situación y el proceso únicos de cada persona."
Además de recibir los servicios de los trabajadores sociales oncológicos licenciados, los pacientes del RMCC tienen acceso a otras tres ventajas:
Asistencia en la planificación anticipada de la atención médicaque se recomienda a todo el mundo, independientemente del estado de salud o del pronóstico.- Participar en estudios que examinen la interconexión entre la salud física y emocional en el tratamiento del cáncer.
- Una gran variedad de grupos de apoyo con otras personas que comparten experiencias similares.
"Estoy muy orgullosa porque ofrecemos una gran variedad de grupos de apoyo emocional y otros que abordan diferentes temas como la nutrición, la atención plena y la activación de la felicidad", dijo Amy. "El RMCC es muy completo. También tenemos oportunidades de participar en investigaciones psicosociales en las que los pacientes pueden recibir información, apoyo y una compensación por inscribirse."
La implicación de un trabajador social en el tratamiento del cáncer conlleva mejores resultados
En su artículo Un enfoque cognitivo para el tratamiento del cáncer, la doctora Marlena Ryba describe un estudio histórico realizado en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio: "Los resultados fueron claros: la inmunidad mejora a medida que el estrés disminuye".
El estudio "descubrió que los pacientes que recibían una intervención psicológica mostraban mejoras significativas en la ansiedad, el apoyo social percibido, mejores hábitos alimenticios e incluso una reducción del consumo de tabaco. Y lo que es más importante, los pacientes que recibieron la intervención también fueron más capaces de mantener sus regímenes de quimioterapia en comparación con un grupo de control."
Los síntomas de angustia emocional pueden persistir incluso después de haber concluido el tratamiento, incluso en el mejor de los casos en el que el tratamiento es exitoso. Cuando RMCC habló con la Dra. Deborah Butzbach, oncóloga y coach de vida para el cáncer, dijo: "Hay mucho drama cerebral. Si vives tu vida con miedo al cáncer -incluso si estás libre de cáncer- entonces el cáncer gana."
"Creo que a veces la gente se siente intimidada o tiene miedo (de trabajar con trabajadores sociales)", dice Amy. "Pero las piezas emocionales que surgen con el diagnóstico de cáncer son muy normales. "Y tenemos las habilidades para ayudar a nuestros pacientes y cuidadores a procesar y hacer frente a ello, así como abordar las preocupaciones prácticas como los desafíos financieros y la necesidad de recursos".
Si desea ponerse en contacto con un trabajador social de RMCC, puede pedir a cualquier miembro de su equipo de atención que le ponga en contacto con uno. O bien, póngase en contacto directamente con su clínica y pida hablar con el trabajador social. Haga clic aquí para obtener más información sobre el trabajador social asociado a su clínica.
