Dado que la mayoría de los pacientes necesitarán interactuar con varios especialistas en su trayectoria oncológica, una atención oncológica de calidad requiere un enfoque multidisciplinar, que incluya la experiencia de uno o más proveedores de práctica avanzada (PPA) altamente capacitados.
Según el Journal of Oncology Practice, la participación de los APP en la atención oncológica está creciendo sustancialmente, como se indica en el censo de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), que mostró un crecimiento del 35,8% en APP oncológicos durante un período de tres años entre 2014 y 2017. Los profesionales de enfermería (NP) y los médicos asociados (PA) son los dos APP más comunes que participan en la atención oncológica de un paciente.
Con una escasez prevista de hematólogos y oncólogos en un futuro próximo, la utilización de APP es crucial, sobre todo a medida que mejora la tecnología diagnóstica y se diagnostican más casos de cáncer. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades prevén un aumento del 49% en los diagnósticos de cáncer para 2050, lo que deja claro que los APP son necesarios y adecuados en la atención oncológica.
"Los APP desempeñan un papel integral en el equipo de atención oncológica", John Novak, médico asociado de Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC). "A menudo proporcionan gran parte de la atención diaria y directa al paciente. Sin ellos, el RMCC y otros centros oncológicos no podrían diagnosticar y tratar a tantos pacientes, gestionar sus efectos secundarios y abordar adecuadamente la diversidad de sus problemas asistenciales. Se dedicaría menos tiempo a la formación necesaria para la comunicación, lo que reduciría nuestra capacidad de garantizar una atención óptima al paciente."
Cualificaciones de los proveedores de práctica avanzada
En el RMCC, todos los pacientes con cáncer se benefician de la atención que reciben de los NP y PA. Para desempeñar esta función, los proveedores de práctica avanzada reciben una amplia formación que requiere un título avanzado de posgrado/máster y mucho más.
Antes de poder atender a pacientes con cáncer, las enfermeras profesionales se licencian en enfermería. Para pasar a ser enfermeras especializadas, deben cursar estudios de posgrado para obtener un máster o un doctorado. Los AP se forman según el modelo médico y también necesitan una licenciatura antes de obtener un título superior que les otorga el título de médico asociado. Tras su graduación, los NP y los AP también deben aprobar un examen certificado a nivel nacional antes de ejercer y recetar. Los AP están legalmente obligados a trabajar bajo la supervisión de un médico, de forma similar a la de un residente que trabaja bajo la tutela de un médico. A los NP se les permite ejercer de forma independiente y en otras especialidades, sin embargo, en oncología y aquí en Rocky Mountain Cancer Centers también ejercen bajo la supervisión de un médico.
Además de la formación general, muchos APP que prestan atención oncológica en el RMCC siguen una formación específica sobre el cáncer. Entre los PN, esta formación conduce a la obtención de un certificado de posgrado de Enfermero Certificado en Oncología Avanzada (AOCNP) de la Oncology Nursing Certification Corporation. Este certificado, que se renueva cada cinco años, sólo lo pueden obtener los enfermeros titulados en oncología y que hayan realizado un mínimo de 500 horas supervisadas como enfermeros oncológicos de adultos. Los PN con titulaciones que no se concentraron en oncología pueden optar a la certificación, pero tienen requisitos adicionales.
Cómo las APP proporcionan atención oncológica
Dentro del entorno de la oncología, los proveedores de práctica avanzada en RMCC realizan una amplia gama de tareas, incluyendo:
Atender al paciente en su totalidad, considerando la mente, el cuerpo y el espíritu- Completar una revisión completa de los sistemas sanitarios de los pacientes
- Realizar exámenes físicos y obtener el historial médico completo del paciente.
- Educar y ayudar a los pacientes en la prevención de enfermedades, la gestión de efectos secundarios y el mantenimiento de la salud.
- Pedir, analizar y tratar los resultados de laboratorio
- Asesoramiento en supervivencia, cuidados paliativos y asistencia en las conversaciones sobre el final de la vida.
- Control de los efectos secundarios de diversas terapias mediante el estilo de vida y la medicación
- Realización de biopsias, aspirados de médula ósea, punciones lumbares para diagnosticar la leucemia y otros procedimientos diagnósticos necesarios.
- Prescripción de medicamentos para aliviar los síntomas durante y después del tratamiento.
- Remitir a los pacientes a los especialistas y servicios de apoyo adecuados
Expertos en la experiencia del paciente
Algunos expertos médicos se dedican a la atención de pacientes oncológicos inmediatamente después de su formación. Los APP pueden tomar un camino diferente, atendiendo primero a pacientes en otros entornos sanitarios, lo que les permite entrar en la atención oncológica con un mejor conocimiento de la medicina general y del recorrido completo de la salud. Esta experiencia les da una gran capacidad para reconocer fácilmente las necesidades de los pacientes y ayudarles a gestionar su enfermedad.
"Muchos APP tenían experiencia médica previa antes de iniciar su formación de práctica avanzada, por lo que entienden toda la gama de la experiencia del paciente", dijo John. "Nuestros APP tienen un sincero deseo de cuidar a nuestros pacientes. Por lo general, podemos pasar más tiempo con los pacientes, escuchar sus preocupaciones y explicarles a fondo qué esperar durante y después del tratamiento. En oncología, a menudo tratamos a los pacientes durante muchos años y, en algunos casos, durante más de una década, por lo que trabajamos duro para garantizar que se satisfagan sus necesidades y se optimice su calidad de vida."
Al interactuar con los pacientes, los APP se centran en el diagnóstico y el tratamiento del proceso de la enfermedad, pero también en el bienestar general del paciente. Con su amabilidad, compasión y experiencia clínica, los APP abordan la gestión de los efectos secundarios, los problemas de salud mental y el mantenimiento de la salud, al tiempo que ofrecen recursos de apoyo en todo momento. Dependiendo de las necesidades del paciente y del estado de la enfermedad, los APP desempeñan un papel integral en el asesoramiento sobre supervivencia, las pruebas genéticas y el asesoramiento genético, y ponen en contacto a los pacientes con el especialista en medicina integrativa adecuado.
Múltiples estudios han demostrado que cuando los pacientes reciben formación de expertos, como los APP, su salud general y su calidad de vida mejoran. Los pacientes son más capaces de entender su enfermedad y ganan confianza en su equipo asistencial y en el plan de cuidados recomendado.
"Los proveedores de práctica avanzada de RMCC miran más allá de la enfermedad", dijo John. "Ven y tratan a la persona en su totalidad con el fin de optimizar su experiencia a lo largo de este viaje a menudo desafiante".
Las APP contribuyen a la comprensión y el confort de los familiares del paciente, ayudándoles a sentirse más cómodos y a conocer mejor el estado y las necesidades de su ser querido.
Cooperar para la continuidad
En la atención a los pacientes oncológicos suele participar un equipo de atención multidisciplinar. Dependiendo del diagnóstico de cáncer específico de un paciente, oncólogos médicos, oncólogos radioterapeutas, oncólogos quirúrgicos, cirujanos reconstructivos y otros especialistas en cáncer pueden atender a un mismo paciente en un momento dado. Estos especialistas a menudo confían en los APP del RMCC para ayudar a coordinar y alcanzar el objetivo común de ofrecer una atención óptima al paciente. Los APP no se limitan a trabajar con un único equipo de atención oncológica, sino que a menudo trabajan con proveedores específicos, ya sea un oncólogo o un cirujano. Como resultado, un paciente puede ver a varios APP a lo largo de su trayectoria oncológica.
Aunque un paciente puede interactuar con varios APP, cada proveedor presta una atención especializada para garantizar la continuidad. Junto con los oncólogos y cirujanos, los NP y PA proporcionan documentación detallada del recorrido de cada paciente, anotando cuidadosamente su salud y bienestar en cada visita, así como cualquier complicación que pueda surgir. Este nivel de supervisión y seguimiento estrechos proporciona una hoja de ruta que otros proveedores pueden seguir cuando el paciente cambia de especialista. Combinadas con las notas de evolución de otros especialistas, las notas APP se utilizan a menudo para ayudar a determinar los cambios de tratamiento y facilitar la autorización.
Como se ha resumido anteriormente, los APP desempeñan un papel fundamental ayudando a gestionar la atención oncológica en el RMCC y son un servicio valioso y de confianza para los pacientes con cáncer, incluido el suyo.
Remita a su paciente a RMCC para una atención oncológica cooperativa experimentada y compasiva.
