La radioterapia es un tipo de tratamiento muy común para muchos tipos de cáncer. La radioterapia utiliza rayos X de alta energía, rayos gamma, haces de electrones o protones para eliminar o dañar las células cancerosas anormales y reducir los tumores cancerosos. La radioterapia se denomina a veces radioterapia, irradiación o terapia de rayos X. La radioterapia se utiliza desde principios del siglo XX para tratar el cáncer. En algunos casos, se utiliza sola para eliminar las células cancerosas. Sin embargo, la radioterapia se suele utilizar junto con la cirugía y/o la quimioterapia.
La decisión de incluir la radioterapia en su plan de tratamiento se tomó en función de muchos factores únicos, como el tamaño y el tipo de su tumor, la genética, los antecedentes de salud y los objetivos personales de salud.
Hay varias formas de radiación que pueden administrarse de forma no invasiva desde el exterior del cuerpo, similar a una radiografía, y otras formas que se administran internamente a través de implantes.
¿Cómo funciona la radioterapia?
Durante la radioterapia, los médicos especializados en esta forma de tratamiento -llamados radiooncólogos- planificarán y supervisarán su tratamiento de radioterapia. Durante cada sesión de radioterapia, el oncólogo radioterápico o un radioterapeuta expondrá las células cancerosas a una radiación de alta energía mediante un equipo externo especializado o implantando material radiactivo en el lugar del cáncer. La exposición hace que el ADN de las células cancerosas se fracture. Una vez fracturado el ADN, las células tienen dificultades para crecer. Las células seguirán creciendo muy lentamente o dejarán de crecer por completo y morirán.
Las células sanas circundantes también estarán expuestas a algo de radiación, pero la mayoría de ellas se recuperarán y seguirán funcionando correctamente, mientras que las células cancerosas no lo harán. Rocky Mountain Cancer Centers utiliza la tecnología de radiación más avanzada y reciente que ayuda a minimizar la exposición o el efecto sobre las células sanas. Cada pieza de tecnología utilizada en Rocky Mountain Cancer Centers está acreditada y se comprueba diariamente para garantizar el máximo nivel de precisión.
¿Cuáles son los diferentes tipos de radioterapia?
Existen dos tipos principales de radioterapia: la radioterapia externa y la radioterapia interna.
Radiación de haz externo
La radioterapia externa se administra a través de una máquina desde el exterior del cuerpo mediante un haz dirigido al lugar del cáncer. El equipo no entra en contacto físico con el cuerpo y puede moverse alrededor del mismo para administrar los haces de radiación desde diferentes ángulos. El tratamiento suele administrarse cinco días a la semana durante un periodo de una a diez semanas.
La tecnología de radioterapia externa utilizada en Rocky Mountain Cancer Centers incluye:
- Radioterapia TrueBeam, podemos ofrecer algunos de los tratamientos de radioterapia más avanzados disponibles en la actualidad. Esta emocionante tecnología abre nuevas opciones de tratamiento, lo que nos permite adaptar mejor los tratamientos que se adaptan a su anatomía y su cáncer específico. Más información sobre TrueBeam.
- Laradioterapia guiada por imágenes (IGRT), que utiliza imágenes como la tomografía computarizada (TC), los ultrasonidos o los rayos X para dirigir la dosis de radiación externa de forma consistente y precisa.
- La radioterapiade intensidad modulada (IMRT), un tipo de radiación externa que utiliza múltiples haces para dar forma precisa a las altas dosis de radiación alrededor del tumor e intentar evitar dar altas dosis a los órganos críticos circundantes que no pueden tolerar estas altas dosis. Más información sobre la radioterapia IMRT.
- Laradiocirugía estereotáctica (SRS) utiliza aceleradores lineales avanzados Novalix Tx que tienen un rendimiento similar al del Cyberknife y el Gamma Knife, pero permiten el tratamiento de tumores más grandes y de forma más irregular. Se diseñó específicamente para tratar los tumores cerebrales.
- Laradioterapia corporal estereotáctica (SBRT) utiliza una técnica similar a la radiocirugía estereotáctica (SRS) para tratar tumores fuera del cráneo, como los de pulmón e hígado.
Para el tratamiento del cáncer de mama, puede estar disponible la radioterapia hipofraccionada. Su equipo oncológico decidirá si es adecuada para usted. Esto se debe a que los resultados esperados varían en función de sus factores únicos.
Radioterapia interna
La radioterapia interna consiste en implantar material radiactivo en el cuerpo cerca o dentro del tumor. Los diferentes tipos de implantes de braquiterapia incluyen pellets, semillas, cintas, cables, agujas, cápsulas, globos o tubos. El implante se coloca mediante catéteres, pequeños tubos que se introducen a través de venas o arterias sin necesidad de cirugía. Dependiendo del tipo de material utilizado, puede dejarse dentro durante unos minutos, unos días o de forma permanente.
En Rocky Mountain Cancer Centers, ofrecemos dos formas de radioterapia interna:
- La braquiterapia dealta tasa de dosis, o HDR, se utiliza con frecuencia en el tratamiento de los cánceres de útero o de cuello de útero y ahora se está utilizando para algunas formas de cáncer de piel. Cuando se utiliza la braquiterapia HDR, nuestros radiooncólogos certificados colocan el material radiactivo en el interior del cuerpo durante sólo unos minutos. El material radiactivo se retira antes de que el paciente se vaya a casa. El tratamiento suele repetirse de tres a cinco veces, con una semana de intervalo entre cada sesión. Más información sobre la braquiterapia HDR.
- Laradioterapia interna selectiva (SIRT) es un procedimiento no quirúrgico guiado por imágenes que se utiliza para tratar tumores en el hígado. Nuestros oncólogos radioterapeutas certificados trabajan junto a un radiólogo intervencionista para administrar pequeñas perlas radiactivas en los vasos sanguíneos que conducen directamente al tumor. El material radiactivo destruye los vasos sanguíneos que conducen al tumor, lo que reduce o detiene el crecimiento de la mayoría de los tumores hepáticos.