Cuando estás en recuperación o tratamiento del cáncer de mama, la medicación y los tratamientos conllevan muchos efectos secundarios que pueden pasar factura a tu cuerpo y a tu espíritu. En colaboración con tu oncólogo, eliges un plan de tratamiento para tu cáncer de mama; sin embargo, a medida que avanza el tratamiento, es posible que necesites añadir actividades y ejercicios que te beneficien tanto física como emocionalmente, porque el peaje del tratamiento puede crear mucha ansiedad en tu vida. Necesitas un desahogo. Necesitas una forma de recentrar tu mente y de fortalecer y flexibilizar tu cuerpo. Su oncólogo probablemente se refiera a esto como una terapia complementaria. Se ha demostrado que una de estas terapias ayuda a las supervivientes y pacientes de cáncer de mama: el yoga. Combina el ejercicio y la respiración controlada en un solo ejercicio.
Conceptos básicos de yoga
Originario de la India, el yoga comenzó hace unos 5.000 años. En aquella época, la gente practicaba el yoga como un estilo de vida, combinando la ética, la nutrición, la meditación y el ejercicio. A lo largo de los siglos, el yoga se ha desarrollado en muchas formas. En Estados Unidos, la mayoría de las formas de yoga no requieren un cambio de estilo de vida ni un compromiso. Los ejercicios de yoga ayudan al practicante a controlar su respiración y a desarrollar una rutina de ejercicio saludable. Las formas más comunes de práctica de yoga en los Estados Unidos incluyen:
- Hatha
- Vinyasa
- Ashtanga
- Bikram
- Iyengar
- Kundalini
Seguro que has visto a gente practicando yoga. Parece improbable que puedas girar y retorcer tu cuerpo en estas formas. Pero puedes hacerlo. El yoga es un ejercicio en el que todos los niveles de habilidad pueden tener éxito, y es un ejercicio para personas de todas las edades y niveles de habilidad. Hay más de 100 formas de yoga, así que seguro que encuentras una clase y una práctica que se adapte a tu nivel y a tus capacidades físicas.
Cómo empezar
Si no has practicado yoga antes, querrás buscar una clase para principiantes. Si ya tienes experiencia en yoga y vuelves a una clase, debes hablar con el instructor sobre tus necesidades como sobreviviente de cáncer de mama. Es una buena idea buscar en tu localidad una clase dedicada a las supervivientes y pacientes de cáncer de mama.
La mayoría de los instructores experimentados pueden ayudarte a trabajar dentro de tus limitaciones. Las clases consisten en una serie de estiramientos o posturas, y a medida que se adopta una postura se practica la respiración controlada mientras se mantiene. Si eres un novato, puede que te resulte difícil realizar las posturas y que te sientas un poco incómodo al principio. Durante tus primeras clases, presta mucha atención a lo que te dice tu cuerpo. El yoga estira los músculos, pero nunca debe ser doloroso.
A lo largo de la clase, el instructor ayudará a las personas a conseguir y mantener las posturas. En algunos casos, puede sugerir una variación más fácil para los principiantes. El instructor puede utilizar bloques de espuma o almohadas para ayudarle a conseguir una postura. El instructor también te ayuda con ejercicios de respiración profunda. Aunque te sientas como si tuvieras dos pies izquierdos al empezar, sigue con ello. El yoga puede ayudarle a relajarse y llegará a disfrutarlo.
Beneficios del yoga para las pacientes con cáncer de mama
Muchas pacientes con cáncer de mama pueden participar en alguna forma de yoga incluso cuando no son físicamente capaces de participar en ejercicios más rigurosos. Con tantos tipos de yoga, el instructor es capaz de adaptar las posturas para ti.
Un estudio reciente reclutó a 200 mujeres en tratamiento por cáncer de mama e introdujo el yoga como forma de ejercicio. En tres meses, las pacientes mostraron una mejora de la fatiga y la inflamación causadas por los potentes tratamientos del cáncer de mama. Otros estudios han encontrado una gran cantidad de beneficios para las pacientes con cáncer de mama en todas las etapas del tratamiento. He aquí algunos de los beneficios:
Mejora de la calidad del sueño
La mayoría de las formas de ejercicio pueden ayudarle a dormir mejor. Con el yoga, obtienes los beneficios adicionales de la respiración profunda, la relajación y la meditación para ayudarte a conciliar el sueño y mantenerlo.
El yoga obliga a la mente a concentrarse en el cuerpo, lo que ayuda a aquietar la mente y promueve una sensación de calma.
Mejora de la calidad de vida
Como el yoga ayuda a mejorar los demás síntomas del tratamiento del cáncer de mama, le resultará más fácil volver a hacer las cosas que le gustan. Esto aporta una mejor calidad de vida. Además, es posible que te encuentres más feliz al reducir tu ansiedad y dormir mejor por la noche.
Reducción de la ansiedad y el estrés
Entre el diagnóstico de cáncer de mama y el riguroso plan de tratamiento, probablemente esté experimentando una gran cantidad de ansiedad y estrés sobre el presente y el futuro. El tratamiento del cáncer de mama puede multiplicar tu ansiedad, ya que tiene un impacto tan grande tanto en tu cuerpo físico como en tus rutinas diarias normales. Al pasar de una postura a otra, empiezas a concentrarte en tu cuerpo y esto, a su vez, te ayuda a tranquilizar tu mente.
Reducción de la depresión
Desde el momento en que escuchaste las palabras "cáncer de mama", has estado librando una guerra contra un oponente mortal. Es bastante común que las pacientes con cáncer de mama sufran algún nivel de depresión. El ejercicio ayuda a mejorar tu estado físico y te permite dedicar más tiempo a tus antiguas aficiones, lo que ayuda a aliviar la depresión.
Disminución de la fatiga
El tratamiento del cáncer de mama puede hacer mella en su cuerpo y causar una fatiga extrema. La fatiga es un efecto secundario común en muchos pacientes con cáncer; sin embargo, un aumento de la actividad y las mejoras en su salud pueden ayudar a reducir la fatiga que siente.
Mejora de la movilidad y la función
El tratamiento del cáncer de mama puede causar inflamación, cicatrices, neuropatía y limitar su movilidad. Durante el yoga, encuentras un aumento de los niveles de oxígeno y de la circulación sanguínea que puede ayudar a aliviar o incluso eliminar estos síntomas.
Tratamientos como la quimioterapia y la terapia hormonal crean rigidez y limitan su rango de movimiento. Pero, como dice el viejo refrán, "un cuerpo en movimiento se mantiene en movimiento". Practicar yoga pone tu cuerpo en movimiento y te permite centrarte en recuperar el equilibrio y aumentar la amplitud de movimiento y la fuerza.
Gestionar y reducir el dolor
Practicar yoga no sólo puede ayudar a los pacientes con cáncer a mejorar la amplitud de movimiento. Las posiciones de yoga restaurativo, junto con el control de la respiración, también pueden aliviar el dolor de los pacientes con cáncer. Los tratamientos contra el cáncer pueden hacer mella en el cuerpo, pero el uso del yoga para aumentar la amplitud de movimiento también favorece la curación y, a su vez, la reducción del dolor.
Cosas que hay que tener en cuenta antes de empezar a practicar yoga
Antes de empezar cualquier programa de ejercicios, debe hablarlo con su oncólogo. Las clases de yoga suelen ser una buena idea para las pacientes con cáncer de mama. Sin embargo, siempre existe la posibilidad de que se produzcan complicaciones, así que comente con su oncólogo cualquier problema o cambio que observe.
Conozca sus límites personales
Después de los tratamientos contra el cáncer de mama, es posible que te encuentres extremadamente fatigada o que experimentes una reducción de la función respiratoria. Algunas pacientes con cáncer de mama consideran que incluso las primeras clases de yoga son más de lo que están dispuestas a hacer inicialmente. Habla con el instructor. Puede que le ofrezcan un yoga restaurativo; es una forma de yoga más sencilla con el objetivo de curar.
Algunos cánceres de mama se extienden o hacen metástasis en otras zonas del cuerpo y pueden causar más problemas en la rutina de yoga. Esta propagación puede llevar a cirugías o tratamientos adicionales.
Por ejemplo, si el cáncer se extiende a los ganglios linfáticos, es posible que te los hayan extirpado. Al hacer ejercicio después de esta cirugía, eres susceptible de sufrir un linfedema. En las pacientes con cáncer de mama, el linfedema provoca hinchazón en las piernas, los brazos y otras partes del cuerpo. Se ha demostrado que el yoga reduce el linfedema.
Otro ejemplo, cuando el cáncer de mama se extiende a los huesos de la paciente. El cáncer de huesos puede hacer que los huesos se debiliten y aumenta las posibilidades de fracturas. Al practicar yoga, y trabajar el equilibrio, se promueve el crecimiento de nuevos huesos, lo que puede ayudar a los pacientes a aumentar su densidad ósea.
Es una buena idea sentarse con tu oncólogo y el instructor para discutir tus necesidades y expectativas antes de empezar una clase de yoga. Si te sientes preocupada por las clases o por algo que te pasa por dentro, tómate un descanso y coméntalo con tu médico inmediatamente. Es esencial que encuentres una clase de yoga que te permita trabajar a tu propio ritmo.
Encontrar un instructor cualificado
No todos los profesores de yoga tienen la misma cualificación. Hay varios niveles de cualificación. En algunos casos, el profesor sólo ha practicado durante unos meses, mientras que otros pueden haber practicado durante años. Puedes hablar de sus cualificaciones con los posibles instructores antes de elegir uno. Su oncólogo puede tener una referencia de un profesor o clase que conozca con experiencia en el trabajo con pacientes de cáncer de mama. Usted querrá asegurarse de que se siente cómoda y confía en el instructor.
En Rocky Mountain Cancer Centers, nos asociamos con usted no sólo para el tratamiento del cáncer de mama, sino para ayudarle en el proceso de principio a fin. Nos parece valioso recomendar clases de yoga para pacientes y supervivientes de cáncer de mama. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para concertar una cita.
Recursos:
