El cáncer de próstata suele crecer lentamente, lo que da a los hombres cierto tiempo para evaluar sus opciones de tratamiento antes de que sea necesaria la terapia o la cirugía. Por ello, no se le suele apresurar a tomar una decisión. La mayoría de los hombres tienen tiempo para informarse sobre las opciones de tratamiento de que disponen. Exploremos lo que su oncólogo y urólogo tendrán en cuenta a la hora de recomendarle un plan adaptado específicamente a usted.
¿Qué determina cuándo y cómo se trata el cáncer de próstata?
Varios factores ayudan a determinar el mejor método de tratamiento y el momento oportuno para el tratamiento del cáncer de próstata:
- Estadio del cáncer de próstata: Indica al oncólogo cuánto ha crecido el cáncer en el momento del diagnóstico. El cáncer de próstata que se detecta precozmente suele estar en una fase más temprana, mientras que el que se detecta más tarde puede haberse extendido más allá de la próstata, lo que influye en el ritmo y los tipos de tratamientos necesarios.
- Puntuación de Gleason: La puntuación de Gleason refleja en qué medida las células cancerosas de la próstata difieren de las células sanas, con puntuaciones que van de 1 a 10. Una puntuación de 8 o más suele requerir tratamiento inmediato. Si la puntuación está entre 6 y 7, puede retrasarse el tratamiento. Una puntuación inferior a 6 suele indicar que no hay cáncer.
- Grado del cáncer: Es una combinación de la puntuación de Gleason y el estadio para determinar si el cáncer es de crecimiento lento o agresivo. Los cánceres agresivos crecen a un ritmo mucho más rápido y es probable que necesiten tratamiento de inmediato.
- Preferencias personales: Las opciones de tratamiento también pueden depender de sus sentimientos sobre métodos específicos. Algunos hombres pueden preferir retrasar el tratamiento para evitar determinados efectos secundarios, mientras que otros pueden querer iniciarlo inmediatamente.
Obtenga más información sobre las puntuaciones de Gleason y la estadificación del cáncer de próstata aquí.
Su urólogo repasará los resultados de todas las pruebas diagnósticas. También es posible que hable con usted sobre la cirugía. Es una buena idea consultar a un oncólogo especializado en cáncer de próstata para conocer otras opciones de tratamiento antes de programar la intervención quirúrgica. En algunos casos, la operación puede retrasarse o evitarse por completo.
La espera vigilante o la vigilancia activa pueden ser adecuadas antes de iniciar los tratamientos
Si su especialista en cáncer de próstata determina que su cáncer de próstata es de crecimiento lento, puede recomendarle una vigilancia activa. Esto significa que el médico le controlará para detectar signos de crecimiento del cáncer. Mientras tanto, no es necesario que se someta a tratamientos contra el cáncer.
Su oncólogo puede recomendarle la vigilancia activa si la padece:
- Sin síntomas
- Un nivel más bajo de PSA
- Un tumor de crecimiento lento
- Un pequeño tumor confinado en la glándula prostática
Su biopsia se repetirá periódicamente para ver si el cáncer está creciendo. Si lo hace, o si aparecen síntomas, pueden comenzar los tratamientos.
Ventajas de esperar para iniciar el tratamiento del cáncer de próstata
La principal ventaja de posponer el tratamiento del cáncer de próstata es evitar los posibles efectos secundarios de determinadas opciones terapéuticas. Por ejemplo, la cirugía de próstata puede provocar efectos secundarios negativos como incontinencia urinaria y disfunción eréctil. Estos efectos pueden repercutir a largo plazo en su estilo de vida y deben sopesarse frente a todas las opciones de tratamiento. La radioterapia también puede provocar efectos secundarios temporales, que pueden no ser necesarios si el cáncer no ha progresado significativamente.
Retrasar el tratamiento le permite seguir viviendo su vida en gran medida como antes. Iniciar el tratamiento del cáncer puede requerir una energía y un tiempo considerables, y estos inconvenientes pueden no estar justificados cuando el cáncer se encuentra aún en sus primeras fases.
¿Qué tratamientos se utilizan para el cáncer de próstata?
Si su cáncer de próstata requiere tratamiento, el especialista en cáncer de próstata revisará los últimos resultados de las pruebas para poder desarrollar un enfoque de tratamiento personalizado. Puede incluir varios tratamientos, como radioterapia, terapia hormonal y/o cirugía.
Radioterapia para el cáncer de próstata
La radioterapia utiliza radiaciones de alta energía para destruir las células cancerosas y es adecuada para hombres con cáncer de próstata en cualquier estadio. Puede administrarse por vía externa o interna.
La radioterapia externa se administra mediante una máquina situada fuera del cuerpo. A menudo utiliza técnicas como la radioterapia conformada tridimensional (3D CRT) o la radioterapia de intensidad modulada (IMRT). Estos métodos están diseñados para atacar el cáncer con precisión y minimizar el daño a los tejidos circundantes.
La radiación interna, conocida como braquiterapia, consiste en colocar semillas radiactivas directamente en la próstata. Estas semillas liberan gradualmente radiación para eliminar las células cancerosas. Dependiendo de su situación concreta, estas semillas pueden administrarse en dosis altas o bajas.
Terapia hormonal para tratar el cáncer de próstata
Dado que las hormonas masculinas pueden favorecer el crecimiento del cáncer de próstata, puede utilizarse la terapia hormonal para reducir estos niveles hormonales, que suelen denominarse andrógenos. Normalmente, la terapia hormonal se combina con otros tratamientos para ayudar a reducir los tumores de cáncer de próstata.
Cirugía para extirpar la próstata
En algunos casos, se recomienda la cirugía para extirpar la próstata. Esta opción es principalmente para los hombres cuyo cáncer no se ha extendido más allá de la próstata. La cirugía suele ir seguida de radioterapia para asegurarse de que se destruyen todas las células cancerosas. Algunos pacientes también pueden recibir quimioterapia o terapia dirigida para aumentar la eficacia del tratamiento.
Actualmente se están investigando otros tratamientos, y otros han sido aprobados para situaciones específicas. Dependiendo del estadio y de si el cáncer es recurrente, puede disponer de ensayos clínicos de investigación. Su oncólogo revisará las opciones recomendadas en función de su caso particular.
Lea nuestro blog: Tratamiento del cáncer de próstata: Conozca sus opciones más allá de la cirugía
¿Cuándo debería plantearme iniciar el tratamiento del cáncer de próstata?
Cada situación es diferente, por lo que resulta difícil determinar con precisión cuándo iniciar el tratamiento del cáncer de próstata. Si los resultados de sus pruebas indican que el cáncer se está extendiendo o que su puntuación de Gleason está aumentando, puede que sea el momento de iniciar el tratamiento. Además, si empieza a experimentar síntomas que interfieren en su vida diaria, también puede ser señal de que debe iniciar el tratamiento.
Tratamiento personalizado del cáncer de próstata en Colorado
Si a usted o a un ser querido le acaban de diagnosticar cáncer de próstata, los especialistas de Rocky Mountain Cancer Centers pueden orientarle sobre los pasos a seguir y elaborar un plan de tratamiento personalizado. Cuando se detecta precozmente, puede no ser necesario un tratamiento inmediato.
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