Aunque quienes nunca han fumado o han convivido con un fumador pueden padecer cáncer de pulmón, la investigación médica ha establecido claramente que fumar es la principal causa de cáncer de pulmón. Además, las personas expuestas al humo ajeno también corren el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Siga leyendo para averiguar lo que necesita saber sobre la relación entre el tabaquismo y el cáncer de pulmón.
El tabaquismo: El principal factor de riesgo del cáncer de pulmón
El factor de riesgo número uno para desarrollar cáncer de pulmón es el humo del tabaco, tanto si fumó en el pasado como si fuma en la actualidad. Entre el ochenta y el noventa por ciento de las personas que mueren de cáncer de pulmón tienen antecedentes de tabaquismo. El consumo de otros tipos de tabaco, como puros o pipa, también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, según los CDC. Y las personas que fuman cigarrillos tienen entre 15 y 30 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que las que no fuman. Si actualmente fuma o ha fumado en el pasado, compruebe si cumple los requisitos para someterse a una prueba de detección del cáncer de pulmón. Detectar el cáncer de pulmón en sus primeras fases mediante el cribado hace que sea más fácil de tratar y con mejores resultados.
El humo de segunda mano también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón
La exposición constante al humo de segunda mano es el segundo factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón. Al menos 70 de las 7.000 sustancias químicas, explican los CDC, son toxinas que provocan cáncer en animales y humanos. Y según la Sociedad Americana del Cáncer, el humo de segunda mano causa más de 7.000 muertes por cáncer cada año.
Algunos mitos del tabaquismo asociados al cáncer de pulmón
Fumar es un estilo de vida y, para la mayoría de las personas, puede ser un hábito difícil de abandonar. Por ello, circulan muchos mitos que los individuos utilizan para racionalizar por qué no vale la pena dejar de fumar. Sin embargo, la verdad es que sólo son mitos, y si usted es fumador, debería dejar de fumar ahora por el bien de su salud, independientemente del tiempo que lleve fumando. Estos son algunos de los mitos que hacen que la gente se lo piense dos veces antes de dejar de fumar.
1. "Si no fumas, no tendrás cáncer de pulmón".
El 20% de las personas (una de cada cinco) con cáncer de pulmón no fuma o no ha fumado nunca. Y dado que son muchos los factores que pueden contribuir a que una persona padezca cáncer de pulmón, sobre todo las toxinas del medio ambiente y la predisposición genética o hereditaria a padecer la enfermedad, se puede contraer cáncer de pulmón aunque no se sea fumador. Por eso es esencial cuidar los pulmones y ser consciente de la calidad del aire que respiran usted y sus seres queridos. Obtenga más información en nuestro blog sobre el cáncer de pulmón en no fumadores.
2. "¿Por qué molestarse en dejar de fumar si no va a reducir mi riesgo de cáncer de pulmón?"
Las investigaciones demuestran que puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón si deja de fumar. Si ya padece cáncer de pulmón, debe dejarlo inmediatamente para ayudar a detener la propagación de la enfermedad, reducir la inflamación de los pulmones y minimizar la cantidad de estrés que el tabaco supone para su organismo.
3. "Los cigarrillos electrónicos y el vaping no pueden dañar los pulmones".
Sí, pueden hacerlo, dice John Hopkins Medicine. Aunque los cigarrillos electrónicos presentan menos riesgo de cáncer de pulmón que el tabaquismo habitual, los expertos médicos y el público en general han aprendido recientemente que el vapeo puede causar su propio tipo de daño importante. Hasta enero de 2020, los CDC informaron de 60 incidentes en los que los vapeadores cayeron gravemente enfermos. El CDC aisló el acetato de vitamina E como "una sustancia química preocupante" para la condición que ahora se identifica como EVALI (lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o vaping).
4. "Soy fumador, pero soy demasiado joven para tener cáncer de pulmón".
Según John Hopkins Medicine, la edad media de una persona en Estados Unidos es de 70 años. Sin embargo, cada año se producen unos 30.000 nuevos diagnósticos de cáncer de pulmón en personas menores de 50 años, y se calcula que 21.000 de esos pacientes morirán de cáncer de pulmón.
5. "Las terapias de sustitución de la nicotina, como los parches, pueden provocar cáncer".
Según Johns Hopkins Medicine, no se conocen estudios que relacionen la terapia de sustitución de la nicotina con el cáncer. Además, los parches de nicotina son un método eficaz para ayudarle a reducir o dejar de fumar. Dado que el riesgo de padecer cáncer de pulmón aumenta con el número de años que se fuma y la cantidad de cigarrillos que se fuma cada día, dejar de fumar en cualquier momento puede reducir el riesgo de padecer cáncer de pulmón.
Consejos para dejar de fumar
Los expertos llevan años estudiando cómo dejar de fumar eficazmente. Por eso, una vez que haya tomado la decisión de dejar de fumar y busque una ayuda fiable, encontrará una gran cantidad de métodos científicamente probados que le ayudarán a dejar de fumar. He aquí algunos consejos:
Consulte a su médico sobre un plan para dejar de fumar.
Su médico le dará consejos para ayudarle a dejar de fumar. También puede recetarle un medicamento diseñado para reducir el deseo de fumar. Una receta común es la vareniclina, que, cuando se utiliza según las indicaciones y se combina con asesoramiento, educación y apoyo, puede ser un vehículo eficaz para dejar de fumar.
Utilizar la terapia de sustitución de la nicotina (NRT).
Si su médico no le receta medicamentos para reducir sus ansias, pregunte qué productos de sustitución de la nicotina le recomienda. La terapia de sustitución de la nicotina incluye chicles, pastillas, parches, aerosoles e inhaladores que pueden ayudar a reducir los antojos y los síntomas de abstinencia. La terapia de sustitución de la nicotina, junto con el asesoramiento y otros tipos de apoyo, ha demostrado ser eficaz.
La Colorado QuitLine y Tobacco Free Colorado proporcionarán a todos los residentes de Colorado, mayores de 15 años, recursos gratuitos de terapia de sustitución de nicotina, como chicles y parches de nicotina. También ofrecen asesoramiento.
Busque asesoramiento para dejar de fumar.
Fumar es un hábito difícil de abandonar, y es prácticamente imposible hacerlo solo. Busque un consejero profesional en materia de adicciones para obtener apoyo mientras asume este reto.
Consigue el apoyo de amigos y familiares.
Su círculo inmediato de amigos y seres queridos puede marcar la diferencia si comparte con ellos su objetivo de dejar de fumar. Si fuman, pídales que intenten no fumar a su alrededor. Y si no fuman, seguro que apreciarán su nuevo entorno sin humo. También pueden encontrar formas de animarle a cumplir sus objetivos.
Únase a grupos de apoyo en línea.
Un grupo de apoyo en línea para fumadores que intentan dejar de fumar te ofrece una comunidad de personas con ideas afines que están pasando por la misma lucha. Tendrán consejos sobre lo que funciona y lo que no para que no tengas que reinventar la rueda.
Utilice las líneas telefónicas de apoyo para dejar de fumar.
La QuitLine de Colorado ofrece asesoramiento para dejar de fumar y cuenta con asesores que han sido formados para ayudar a los fumadores a dejar de fumar. Puede ponerse en contacto con la Quitline de Colorado y averiguar sus días y horas de funcionamiento llamando al 800-798-8669 (o 800-QUIT-NOW).
También puede chatear con un especialista en información de LiveHelp del Instituto Nacional del Cáncer entre las 9 y las 21 horas de lunes a viernes.
Sigue las guías para dejar de fumar.
Hay varias guías electrónicas de buena reputación a las que puede acceder en línea, o puede comprar una guía en línea y pedir que le envíen una copia impresa. Aquí hay una guía que puedes descargar gratuitamente: Cómo dejar de fumar, de Mike Reeves-McMillan.
Utiliza una aplicación para dejar de fumar.
Por último, Healthline ofrece una lista de las mejores apps de 2019 para ayudarte a dejar de fumar. Algunas de las mejores apps son My Quit Coach, Cessation Nation, Kwit y Quit Now! Dependiendo de la app, puedes llevar un registro del dinero diario que has ahorrado al no fumar, registrar y hacer un seguimiento de tus antojos, y/o formar parte de una comunidad online que utiliza la app y comparte las mismas luchas.
Otros factores de riesgo del cáncer de pulmón
Los antecedentes de tabaquismo y la inhalación de humo ajeno son las principales causas de cáncer de pulmón. Sin embargo, es posible desarrollar un cáncer de pulmón sin haber fumado nunca o sin haber estado expuesto al humo ajeno. Otros factores de riesgo para desarrollar un cáncer de pulmón son la genética y los antecedentes familiares, algunos suplementos dietéticos, la exposición al radón o al amianto, la contaminación atmosférica y determinados carcinógenos transportados por el aire que pueden ser inhalados.
Rocky Mountain Cancer Centers se especializa en proporcionar la atención más eficaz a los pacientes con cáncer y en promover lo último en educación sobre el cáncer. Contamos con centros en más de quince localidades en todo Colorado - incluyendo Denver, Colorado Springs, el área de Aurora-Boulder.
Si está interesado en recibir formación sobre el cáncer o desea concertar una cita, busque el centro Rocky Mountain Cancer Centers más cercano.
-- Actualizado en octubre de 2023
