Un nivel elevado de PSA puede ser preocupante, pero es importante no pensar lo peor. Aunque los niveles elevados de PSA pueden ser un signo de cáncer de próstata, no es algo seguro. Existen varias afecciones, la mayoría de ellas no cancerosas, que pueden provocar un aumento de la producción de la proteína PSA. Veamos estas afecciones y qué hacer si le diagnostican cáncer de próstata.
¿Qué es la prueba del PSA?
El antígeno prostático específico (PSA) es una proteína producida por las células de la glándula prostática masculina. Las revisiones periódicas suelen incluir una prueba de PSA, sobre todo a partir de los 40 años, para medir los niveles de PSA en sangre.
La prueba del PSA ayuda a diagnosticar y controlar las afecciones de próstata, incluido el cáncer. Este método permite detectar y tratar precozmente el cáncer de próstata, lo que supone una diferencia real en la evolución de los pacientes. Si el nivel de PSA es más alto de lo normal, es posible que su médico quiera volver a realizar la prueba u otra versión de una prueba de PSA para ver si los resultados son exactos.
¿Qué niveles de PSA se consideran normales?
El intervalo medio de los niveles de PSA cambia a medida que los hombres envejecen. Por este motivo, los médicos suelen referirse a los resultados de la prueba de PSA como no elevados o elevados.
- A partir de los 60 años, el PSA debe ser igual o inferior a 4,0 ng/mL.
- 59 años o menos - PSA debe ser igual o inferior a 2,5 ng/mL
Aunque puede haber cáncer de próstata incluso con resultados no elevados de la prueba del PSA, la Sociedad Americana del Cáncer afirma que la mayoría de los hombres con un PSA inferior a 4 ng/mL de sangre no padecen cáncer de próstata.
Existe una probabilidad de uno entre cuatro de que los hombres cuyo nivel de PSA se sitúe en el límite entre 4,0 y 10,0 padezcan cáncer de próstata. Un nivel de PSA superior a 10,0 significa que hay un cincuenta por ciento de probabilidades de que exista cáncer de próstata.
En función de los resultados, su médico le realizará otras pruebas y le evaluará para detectar diversas afecciones, a fin de determinar la causa del aumento del PSA. El cáncer es sólo una de ellas.
Afecciones no cancerosas asociadas a un nivel elevado de PSA
Antes de someterse a un análisis de sangre de PSA, informe a su médico de todos los medicamentos y suplementos que toma, incluidos los suplementos de testosterona. Infórmele también si monta en bicicleta con regularidad. Esta actividad puede provocar un aumento del PSA debido a la presión adicional ejercida sobre la próstata. También es conveniente evitar la eyaculación en las 48 horas anteriores a la prueba, ya que también puede provocar un aumento temporal del PSA.
Algunas de las afecciones de la próstata que pueden elevar los niveles de PSA, aparte del cáncer de próstata, son las siguientes:
- Hiperplasia benigna de próstata (HBP): agrandamiento de la próstata.
- Prostatitis: infección dolorosa en la próstata que provoca hinchazón e inflamación.
- Infección del tracto urinario (ITU): a veces, los hombres no se dan cuenta de que tienen una ITU. La irritación de la uretra o la vejiga puede afectar a la próstata y elevar el PSA.
Tengo un PSA elevado. ¿Y ahora qué?
Recuerde que un nivel elevado de PSA puede indicar varias cosas, de las cuales sólo una es cáncer.
Aunque un único resultado elevado de la prueba del PSA no suele ser motivo de alarma, sí significa que debe volver a hacerse la prueba en los meses siguientes para ver si ha vuelto al rango normal. Durante este tiempo, asegúrese de estar atento a los síntomas que podrían indicar que padece una afección de próstata, como:
- Micción frecuente, especialmente por la noche
- Sangre en la orina o el semen
- Eyaculaciones dolorosas
- Problemas para iniciar el chorro de orina
- Disminución de la fuerza del chorro de orina
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Si su nivel de PSA se mantiene elevado después de varias pruebas, su médico puede realizar una de las siguientes acciones:
- Analice la relación entre el PSA unido a proteínas y el PSA libre (PSA no unido a otras proteínas de la sangre). Un cociente más alto sugiere una afección no cancerosa, mientras que un cociente más bajo puede indicar la necesidad de realizar más pruebas, como una biopsia, para descartar el cáncer de próstata. La diferencia es especialmente importante en los niveles de PSA comprendidos entre 4 y 10 ng/ml, en los que el riesgo de cáncer es menos claro. Al analizar los niveles de PSA libre, el médico puede determinar si es necesaria una biopsia de próstata para buscar células cancerosas.
- Recomendar otras pruebas para descartar problemas de próstata no cancerosos. Su médico puede utilizar el análisis de sangre del índice de salud prostática (PHI), que es más avanzado que la prueba tradicional del PSA y proporciona una evaluación más precisa del riesgo de cáncer de próstata. La prueba de puntuación 4K, que mide cuatro proteínas sanguíneas específicas de la próstata (biomarcadores) en la sangre, ayuda a determinar el riesgo de padecer un cáncer de próstata agresivo en una biopsia.
- Recomendar una biopsia basándose en las pruebas anteriores. Aunque otras pruebas pueden indicar la presencia de cáncer de próstata, la biopsia es la forma más precisa de confirmarlo.
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¿Qué nivel de PSA confirma un diagnóstico de cáncer de próstata?
Aunque la prueba del PSA ayuda a identificar que puede existir una afección prostática, la única forma de diagnosticar el cáncer de próstata es mediante una biopsia. Una biopsia consiste en tomar varias muestras de tejido de la próstata para que un patólogo las examine al microscopio. El patólogo comprobará si existen anomalías, asignará una puntuación al patrón celular más predominante y al segundo más predominante, y luego los sumará. Esta puntuación final se denomina puntuación de Gleason. Si la puntuación de Gleason es de seis o menos, no hay cáncer. Sin embargo, aún puede desarrollarse en el futuro, lo que significa que debe continuar el cribado periódico.
Una puntuación de Gleason de siete indica que puede padecer un cáncer de próstata en estadio inicial. Dado que la mayoría de los cánceres de próstata son de crecimiento lento, es posible que aún no sea necesario el tratamiento. Las puntuaciones de Gleason de 8-10 significan que el cáncer está presente y es probable que el tratamiento deba iniciarse pronto.
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Qué hacer si le diagnostican cáncer de próstata
Si usted o un ser querido han recibido recientemente un diagnóstico de cáncer de próstata, el siguiente paso es reunirse con un oncólogo. Es posible que el urólogo que realizó la biopsia le sugiera una intervención quirúrgica. Si habla con un especialista en cáncer de próstata de Rocky Mountain Cancer Centers, podrá analizar otras opciones de tratamiento distintas de la cirugía. El oncólogo responderá a sus preguntas y le indicará el momento adecuado para el tratamiento. Muchos hombres no necesitan iniciar el tratamiento de inmediato, y a menudo la cirugía puede retrasarse o evitarse por completo.
Nuestros especialistas en cáncer de próstata están repartidos por todo Colorado Front Range, incluyendo Boulder, Colorado Springs y Denver. Le animamos a que solicite una consulta inicial o una segunda opinión para garantizar una total confianza en el plan de tratamiento recomendado.
