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A medida que afronte el diagnóstico de cáncer de próstata, es probable que oiga hablar mucho de su puntuación de Gleason. Este término médico hace referencia a un sistema de clasificación que ayuda a los médicos a determinar si padece cáncer de próstata, cuál es su grado de agresividad y cuándo debe iniciarse el tratamiento.
Comprender cómo se calcula su puntuación de Gleason —y por qué una puntuación de 7 puede ser decisiva para muchos hombres— puede ayudarle a comunicarse mejor con su médico y a sentirse más informado sobre su tratamiento.
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¿Qué es la puntuación de Gleason?
La puntuación de Gleason es un número que se utiliza para determinar el grado de anomalía de las células cancerosas en comparación con las células normales de la próstata. Esta puntuación se obtiene tras una biopsia de próstata y figura en el informe patológico.
Durante una biopsia, se extraen muestras de tejido de varias zonas de la próstata y se examinan al microscopio. A los dos patrones celulares más comunes que se encuentran en las muestras se les asigna un número en una escala del 1 al 5. Una puntuación de 1 significa que las células se parecen más a las células sanas, mientras que una puntuación de 5 significa que las células parecen más agresivas y cancerosas. Las puntuaciones intermedias se sitúan en algún punto de la escala.
Estos dos números se suman, indicando en primer lugar en la ecuación el número correspondiente al patrón celular más predominante. El resultado es tu puntuación de Gleason.
Si su puntuación de Gleason es de 6 o menos, esto suele indicar que el cáncer crece lentamente o que es menos probable que se extienda. Sin embargo, una puntuación de Gleason de 7 o más puede indicar una mayor probabilidad de que el cáncer crezca o se extienda.
¿Por qué es importante la puntuación de Gleason para los pacientes con cáncer de próstata?
La puntuación de Gleason se utiliza a menudo para ayudar a determinar cuándo es el momento de iniciar el tratamiento del cáncer de próstata. Cuando el cáncer de próstata se detecta en una fase temprana mediantepruebas de detección periódicas,es posible que no se recomiende el tratamiento de inmediato. En su lugar, se puede realizar un seguimiento estrecho del cáncer mediante pruebas periódicas, retrasando el tratamiento hasta que el cáncer comience a progresar. En el caso de algunos hombres, esto puede llevar años. Otros pueden no necesitar tratamiento en absoluto.
En general, una puntuación de Gleason superior a 7 puede indicar que es el momento de iniciar el tratamiento. Sin embargo, cuando la puntuación es exactamente de 7, la decisión resulta más compleja.
Una puntuación de Gleason de 7: por qué es importante el primer número
Una puntuación de Gleason de 7 suele referirse a células cancerosas que aún se parecen en cierta medida a las células sanas. Se denominan células «bien diferenciadas», lo que significa que aún conservan parte de la organización y la estructura de las células normales. Por lo general, una puntuación de Gleason de 7 se considera un cáncer de grado medio con un riesgo intermedio de crecer o extenderse. Sin embargo, las decisiones sobre el tratamiento suelen depender del número que aparezca primero en la ecuación.
A modo de recordatorio, la puntuación de Gleason se basa en los dos patrones celulares más comunes en las muestras de biopsia de próstata, indicando en primer lugar el patrón más predominante. Una puntuación de 7 podría obtenerse sumando 3 + 4 o 4 + 3.
En general, los hombres con una puntuación de Gleason de 4 + 3 suelen iniciar el tratamiento antes. Esto se debe a que el patrón celular predominante se considera más agresivo en comparación con una puntuación de 3 + 4, en la que la mayoría de las células siguen pareciéndose más a las células sanas. En este caso, es posible que los hombres puedan esperar más tiempo antes de tener que iniciar el tratamiento.
Cada diagnóstico de cáncer de próstata es único, y el pronóstico depende de muchos factores, entre ellos tu estado de salud general. En el caso de los hombres con una puntuación de Gleason de 7, el cáncer de próstata sigue considerándose de grado relativamente bajo y, a menudo, muy tratable. Muchos hombres viven durante años —o incluso décadas— tras el diagnóstico.
Opciones de tratamiento cuando la puntuación de Gleason es 7
Si supuntuación de Gleason es de 7, su médico valorará diferentes opciones de tratamiento en función de su situación particular. Algunas opciones de tratamiento habituales en esta fase pueden ser la vigilancia activa, la radioterapia, la terapia hormonal y (con menos frecuencia) la cirugía.
El equipo de atención del cáncer de próstata del RMCC colaborará contigo para elaborar un plan de tratamiento recomendado, que puede incluir:
Vigilancia activa
La vigilancia activa significa que, en lugar de iniciar el tratamiento de inmediato, su médico controlará de cerca el cáncer para asegurarse de que no progresa. A menudo, esto implica realizarse un análisis de sangre del PSA cada seis meses y un tacto rectal una vez al año. Es posible que también necesite biopsias periódicas para comprobar si su puntuación de Gleason ha cambiado.
Este enfoque permite a tu oncólogo vigilar de cerca tu cáncer e iniciar el tratamiento si hay indicios de que está avanzando. Si el cáncer se mantiene estable, es posible que puedas retrasar el tratamiento sin riesgo alguno.
Radioterapia para el cáncer de próstata
La radioterapia es un método eficaz para tratar el cáncer de próstata en muchos hombres,
incluidos aquellos con una puntuación de Gleason de 7. Se puede utilizar para tratar el cáncer de próstata en diversas fases. La radioterapia puede administrarse de forma interna, externa o mediante una combinación de ambos tipos.
La braquiterapia, también conocida como terapia con semillas, es una forma de radioterapia interna. Durante este procedimiento, el oncólogo implanta pequeñas «semillas» o implantes radiactivos en la próstata, que actúan sobre las células cancerosas y las destruyen con el tiempo.
La radioterapia de haz externo utiliza partículas o rayos de alta energía para destruir las células cancerosas desde el exterior del cuerpo. El tratamiento se administra mediante una gran máquina denominada acelerador lineal. El acelerador emite haces de radiación dirigidos con gran precisión hacia la zona del cáncer. Dado que la próstata se encuentra cerca de varios órganos, entre ellos el recto y la vejiga, es posible que se utilicen tecnologías adicionales para ayudar a proteger estas zonas y reducir los posibles efectos secundarios.
Los tratamientos de radioterapia externa suelen realizarse en un hospital o una clínica cinco días a la semana durante varias semanas.
Terapia hormonal para frenar el crecimiento del cáncer de próstata
Dado que las hormonas masculinas, denominadas andrógenos, pueden favorecer el crecimiento del cáncer de próstata, se recurre a la terapia hormonal para reducir o bloquear estas hormonas. En la mayoría de los casos, esto se lleva a cabo mediante medicamentos que ralentizan o detienen su producción en los testículos. Esto, a su vez, frena el crecimiento del cáncer. En algunos casos, también se puede recurrir a la cirugía para extirpar los testículos con el fin de detener la producción hormonal, aunque este método es menos habitual en la actualidad.
Prostatectomía: cirugía para extirpar la próstata
La extirpación quirúrgica de la próstata, conocida como prostatectomía, se recomienda en ocasiones para el cáncer de próstata que no se ha extendido fuera de la glándula prostática. Sin embargo, este tratamiento puede conllevar efectos secundarios permanentes que pueden afectar a la función urinaria o sexual. Su médico puede ayudarle a comprender los posibles beneficios y riesgos de la cirugía, así como analizar si existen otras opciones de tratamiento adecuadas para usted.
Lea nuestro blog: Tratamiento del cáncer de próstata: Conozca sus opciones más allá de la cirugía
Tratamiento del cáncer de próstata en estadio avanzado
Los estadios más avanzados del cáncer de próstata, incluidos los cánceres con una puntuación de Gleason superior a 7 o los casos de cáncer de próstata que han reaparecido tras el tratamiento, pueden requerir enfoques terapéuticos diferentes. Una opción más reciente esla terapia conantígeno de membrana específico de la próstata (PSMA), que utiliza tecnología avanzada de diagnóstico por imagen para localizar las células cancerosas de la próstata y, a continuación, administrar un tratamiento dirigido para destruirlas.
Elegir el plan de tratamiento adecuado para usted
Si le han diagnosticado cáncer de próstata, el mejor tratamiento para usted depende de muchos factores, como su edad, su estado de salud general y el estadio y las características de su cáncer.
Para que puedas tomar decisiones informadas sobre tu tratamiento, es recomendable que te reúnas tanto con un oncólogo como con tu urólogo para analizar las opciones terapéuticas disponibles. En el RMCC, nuestros oncólogos médicos están especializados en el tratamiento del cáncer de próstata y están a tu disposición para hablar contigo sobre el plan de tratamiento más adecuado para ti.
Seguimiento y tratamiento continuado del cáncer de próstata
Si se encuentra en vigilancia activa, es importante que acuda regularmente a su oncólogo para que se pueda realizar un seguimiento minucioso de su cáncer. Es posible que su médico le recomiende repetir las biopsias, si fuera necesario, para determinar si su puntuación de Gleason ha cambiado. La coordinación continua con su equipo de atención oncológica puede ayudar a determinar cuáles son los mejores pasos a seguir en su tratamiento.
Si ha terminado recientemente un tratamiento contra el cáncer de próstata, también es importante acudir a las citas de seguimiento periódicas. Su equipo médico supervisará su estado de salud para detectar cualquier indicio de que el cáncer pueda haber reaparecido. Detectarlo a tiempo ofrece las mejores posibilidades de recibir un tratamiento y un control oportunos.
Si le han diagnosticado recientemente cáncer de próstata y desea obtener más información sobre las opciones de tratamiento, descargue nuestra guía gratuita. También puede concertar una cita con uno de nuestros especialistas en cáncer de próstata con sede en Colorado. Ellos podrán analizar sus opciones y ayudarles a usted y a sus seres queridos a tomar decisiones informadas sobre su tratamiento.
