Los cánceres gastrointestinales (GI) suelen requerir un seguimiento multifacético. Muchos pacientes experimentan efectos secundarios del tratamiento y participan en un seguimiento estructurado.
Los cánceres gastrointestinales incluyen el gástrico, esofágico, pancreático, hepático, colorrectal y anal. El tratamiento de estas afecciones incluye cirugía, quimioterapia o radioterapia, según la Dra. Sujatha Nallapareddy, oncóloga médica y hematóloga de Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) especializada en cánceres GI.
"Lo más habitual que solemos oír de los pacientes cuando acaban el tratamiento es la ansiedad por lo que viene después", afirma el Dr. Nallapareddy.
En el RMCC, el Dr. Nallapareddy y el equipo de expertos en cáncer GI utilizan directrices de seguimiento basadas en pruebas para reducir el riesgo de recurrencia primaria y secundaria y minimizar los efectos secundarios del tratamiento.
Estadificación para orientar el seguimiento
El estadio y el tipo de cáncer gastrointestinal del paciente desempeñan un papel fundamental en el seguimiento postratamiento necesario. El seguimiento de la Dra. Nallapareddy y su equipo incluye visitas a la consulta, exploraciones y análisis de sangre.
A continuación se indican los plazos de varios tipos comunes de cáncer gastrointestinal:
- Cáncer gástrico, de colon y de esófago: Los pacientes con cánceres en estadio dos o tres reciben atención de seguimiento cada tres meses durante el primer año después del tratamiento y luego cada seis meses durante los cuatro años siguientes (hasta cinco años de seguimiento total). El seguimiento incluye análisis de sangre para detectar marcadores de cáncer, TAC y visitas a la consulta.
- Cáncer de páncreas: Debido a las mayores tasas de recurrencia, los pacientes en cualquier estadio de cáncer de páncreas reciben atención de seguimiento cada tres meses durante al menos los primeros 15 meses. Después, el seguimiento se reduce a cada seis meses.
Empoderamiento de los pacientes en seguimiento
La finalización del tratamiento es un hito importante para los pacientes con cáncer gastrointestinal. Sin embargo, para muchos pacientes que avanzan hacia la recuperación, este momento está plagado de imprevisibilidad. El Dr. Nallapareddy comunica el plan de seguimiento individualizado de cada paciente para combatir estas ansiedades y facilitar la transición a la atención de seguimiento con su médico de atención primaria y otros especialistas clave para que todo el equipo oncológico conozca el plan. Las investigaciones indican que la depresión y la ansiedad son más frecuentes en los supervivientes de cáncer de larga duración. Esto afecta especialmente a los pacientes con cáncer gastrointestinal, que a menudo se someten a un seguimiento de años para controlar los efectos secundarios de determinadas opciones de tratamiento y prevenir la recidiva.
Prevención de la recurrencia del cáncer en pacientes con cáncer gastrointestinal
La recurrencia del cáncer primario en pacientes con cáncer GI es relativamente baja en comparación con otros tipos de cáncer. Los factores asociados a una mayor recurrencia son los pacientes con antecedentes familiares de cáncer gastrointestinal, excepto en el caso de los pacientes con síndromes genéticos como el síndrome de Lynch, en los que existe un mayor riesgo de nuevos segundos cánceres primarios.
"Durante la vigilancia de seguimiento, los cánceres secundarios más frecuentes que nos preocupan son los de pacientes que recibieron radioterapia. Las quimioterapias que utilizamos para los cánceres gastrointestinales se consideran de bajo riesgo para causar cánceres secundarios", afirma el Dr. Nallapareddy. "Sin embargo, la radioterapia puede aumentar el riesgo de cánceres secundarios, como los sarcomas. La prevención de la recurrencia del cáncer primario y secundario es uno de los principales objetivos de la atención de seguimiento. Con el apoyo de la atención primaria y los recursos de RMCC, los pacientes con cáncer GI son guiados a través de cambios en el estilo de vida para incluir el ejercicio, la dieta y la supervivencia para reducir la recurrencia."
Efectos secundarios del cáncer gastrointestinal
Debido a la atención polifacética que reciben los pacientes con cáncer gastrointestinal, muchos sufren efectos secundarios persistentes de la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía. Aunque los avances en el tratamiento del cáncer gastrointestinal han aumentado en gran medida las tasas de supervivencia de los pacientes, muchas terapias avanzadas tienen efectos secundarios que requieren un seguimiento frecuente y pueden contribuir a la ansiedad que sienten muchos pacientes.
"Muchos pacientes suelen tener efectos secundarios incluso después de terminar los tratamientos", afirma el Dr. Nallapareddy. "La fatiga y la neuropatía son los efectos secundarios más frecuentes".
Los efectos secundarios de los tratamientos del cáncer gastrointestinal pueden ser, entre otros, los siguientes
Ansiedad y depresión- Complicaciones con las bolsas de colostomía
- Fatiga
- Gastritis
- Incontinencia
- Náuseas
- Neuropatía
- Problemas del aparato digestivo
- Disfunción sexual
- Problemas para comer o ganar peso
"La nutrición es el principal problema que solemos ver en los pacientes con gastroenteritis, en los que el aumento de peso es una preocupación muy importante, sobre todo en los pacientes con cáncer de páncreas", afirma el Dr. Nallapareddy. "Trabajamos con dietistas que pueden ayudar a los pacientes a mantener su peso y ofrecer directrices para comer porciones pequeñas con más frecuencia, controlar sus azúcares y obtener un mínimo de 1.000 a 1.500 calorías al día."
Los proveedores de atención primaria y los dietistas se convierten en parte integrante del seguimiento de la dieta del paciente. Las investigaciones indican que reducir el consumo de carne roja y alcohol puede ser beneficioso para los pacientes que se recuperan de cánceres gastrointestinales. Además, los pacientes pueden carecer de vitaminas y minerales específicos como la vitamina B12 y el hierro. Estas carencias se observan en sus análisis de sangre durante el seguimiento.
"Los dietistas pueden ayudar con recomendaciones dietéticas y también pueden ayudar a los pacientes a mantener su peso después de los tratamientos", dijo el Dr. Nallapareddy. "En nuestras notas de derivación para los médicos de atención primaria, comprobamos que las necesidades nutricionales del paciente se complementan como corresponde. Por este motivo, controlamos los niveles de vitamina B12, vitamina D y hierro de nuestros pacientes (que pueden ser más bajos en los pacientes con cáncer gástrico) y animamos a sus médicos de cabecera a hacer lo mismo."
Ventajas de las pruebas genéticas
El 10% de los cánceres gastrointestinales son hereditarios y conocer los antecedentes familiares y las pruebas no sólo ayuda a nuestros pacientes, sino también a los miembros de la familia. Para los cánceres gastrointestinales, detectamos el síndrome de Lynch. Para el cáncer de páncreas, realizamos pruebas de detección del gen BRCA. Las recomendaciones de cribado se basan en los resultados de las pruebas genéticas. Rocky Mountain Los centros oncológicos no sólo pueden hacer pruebas a los pacientes, sino también a sus familiares. "Algunos proveedores de atención primaria prefieren hacer las pruebas genéticas en sus consultas, pero deben saber que nosotros también podemos ser un recurso", afirma el Dr. Nallapareddy.
El enfoque RMCC del seguimiento del cáncer gastrointestinal
En el RMCC, los pacientes reciben visitas de seguimiento exhaustivas.
"Trabajamos con otros expertos en cáncer de nuestra comunidad", afirma el Dr. Nallapareddy. "Discutimos los casos de los pacientes en conferencias de la junta de tumores, donde llegamos colectivamente a un plan de tratamiento integral para cada paciente. También tenemos sistemas de apoyo al paciente con nuestros trabajadores sociales, enfermeras navegadoras y dietistas."
Nuestra amplia red de especialistas en cáncer de la comunidad está en constante comunicación con el médico de cabecera del paciente, lo que ayuda a garantizar una atención de seguimiento de calidad en todas las fases.
Los especialistas de Rocky Mountain Cancer Centers utilizan métodos de tratamiento de vanguardia para ofrecer la mejor calidad en la atención del cáncer gastrointestinal. Obtenga más información sobre nuestros en cáncer colorrectal.
