Para una paciente del Rocky Mountain Cancer Center que estaba recibiendo tratamiento para un cáncer de mama muy agresivo este año, el apoyo de salud mental del equipo de trabajo social marcó la diferencia en su tratamiento del cáncer de mama.
Lyn Cromar, residente de Loveland, de 43 años, encontró un bulto en su pecho en otoño de 2019.
"Me fui a la cama el viernes por la noche con un tejido mamario normal", recordó Lyn. "Dos noches después, el domingo por la noche, me encontré con un bulto del tamaño de un caramelo atómico. En dos días pasó de la nada a eso".
Después de mamografías de diagnóstico y múltiples biopsias, Lyn fue diagnosticada con cáncer de mama HER2-positivo alrededor de la Navidad de 2019. El tratamiento para el cáncer de mama comenzó poco después.
Acude a la Dra. Sara Robinson, oncóloga especializada en cáncer de mama, y a la Dra. Gerlinde Tynan, cirujana especializada en cáncer de mama, en Rocky Mountain Breast Specialists (RMBS), una división de Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) situada en Longmont, Colorado. RMBS es reconocido como líder en el tratamiento del cáncer de mama en Colorado.
"El Dr. Robinson es lo más parecido a un ángel con bata de laboratorio que he conocido", dijo Lyn. "Pocas veces he conocido a un médico amable, agradable y brillante".
Tras el diagnóstico, fue un "torbellino" prepararse para el comienzo del tratamiento, dijo Lyn, que se sometió a quimioterapia seguida de radioterapia y una doble mastectomía.
Lyn estaba en pleno tratamiento de quimioterapia cuando llegó la pandemia.
"Eso cambió mi experiencia con el cáncer", dijo Lyn. "Estaba tan enferma por la quimio; mis tratamientos se acortaron".
Sus médicos evaluaron sus síntomas por teléfono, síntomas que podrían haber significado una hospitalización en los tiempos anteriores a la pandemia.
"Mi sistema inmunitario estaba tan bajo que no podían arriesgarse a exponerme al coronavirus", dijo Lyn.
Además, la hija de Lyn, que tiene necesidades especiales, estaba en casa, estudiando virtualmente. Empezó a apoyarse en el equipo de trabajo social de RMCC.
"Fue muy beneficioso", dijo. "Marca una gran diferencia contar con un apoyo de salud mental que te permita estar conectado a tierra cuando el resto del mundo se desmorona. Estuve en una situación de súper encierro, no podía ir a ningún lado, y luego con la pandemia mundial y los disturbios civiles encima... fue mucho".
El apoyo que Lyn recibió de Sharon Cascone, su trabajadora social formada en oncología en el RMCC, fue "vital" para su éxito, dijo.
"No tuve que explicar cómo era el diagnóstico de cáncer, ni cómo se sentía el cáncer", dijo. "Estaba trabajando con un profesional que tenía esa experiencia. Así pudimos empezar a trabajar en la parte complicada: tener cáncer durante una pandemia. Me levantó y me permitió seguir siendo fuerte cuando la posición fetal también habría sido una respuesta adecuada."
Lyn describe sus interacciones como "conversaciones terapéuticas". Aprendió estrategias de afrontamiento para aceptar su diagnóstico de cáncer y cómo esperar el día siguiente incluso cuando se sentía en lo más bajo.
"Tener a alguien que te diga que el mañana será más brillante, y que no sea un montón de tópicos poco sinceros es realmente importante", dijo.
Una cosa es cierta: Lyn nunca se cuestionó su decisión de seguir el tratamiento en el RMCC.
"Siempre me ha parecido bien", dijo. "Cuando me diagnosticaron por primera vez, recuerdo que estaba en el vestíbulo, vi el logotipo y mis ojos empezaron a llenarse de lágrimas, al darme cuenta de que el cáncer era ahora parte de mi historia. A los dos meses de ese primer encuentro, ya no podía sentir la lesión en mi tejido mamario porque la quimioterapia la había reducido. Me sentía mal, pero al cabo de un tiempo empecé a sentirme mejor en el tratamiento que antes de él, porque el cáncer había desaparecido".
A finales de octubre, Lyn no tiene indicios de la enfermedad, aunque continuará el tratamiento hasta marzo de 2021. Pronto programará su segunda cirugía reconstructiva.
"Hay muchas cosas por las que estar agradecido; una de ellas es saber que (el Dr. Robinson y el Dr. Tynan) están de mi lado; eso me ayudó mucho en los días en los que estaba más bajo. Todas las enfermeras de oncología y el personal de apoyo, incluso las personas que se ocupan del dinero, son tan amables y cordiales. Nunca me he sentido tan apoyada como paciente de toda la experiencia como paciente de RMCC. Y el componente de trabajo social fue una parte realmente importante de eso".
Ahora Lyn se propone dar a conocer la importancia del apoyo a la salud mental de los pacientes con cáncer.
"Soy del tipo de vida plateada. Incluso siendo tan optimista como soy, saber que había apoyo de salud mental disponible para mí, fue tranquilizador y una parte vital de mi experiencia con el cáncer", dijo.
