Cuando a Dominique Journet le dijeron que tenía un tumor tras una colonoscopia, estaba convencida de que no podía ser cáncer. Por lo demás, estaba sana y no tenía factores de riesgo conocidos. Sin embargo, tras una biopsia, le diagnosticaron cáncer de colon en estadio 3.
"Cuando me diagnosticaron", dice Dominique, "mis primeros pensamientos fueron: Yo no. No fumo. No bebo. Nadie en mi familia ha tenido nunca cáncer. Es imposible que tenga cáncer".
Cómo detectar los primeros síntomas del cáncer de colon
Cuatro meses antes de su diagnóstico, Dominique había acudido a un médico por síntomas gastrointestinales, pero no se sentía escuchada. Después de realizar algunas pruebas, le dijeron que tenía una infección intestinal, pero Dominique estaba convencida de que había algo más y buscó una segunda opinión.
"Busqué un médico de cinco estrellas para mi nuevo PCP", dijo Dominique. "Y eso fue simplemente la bendición de Dios. Inmediatamente ordenó una colonoscopia, y fue entonces cuando encontraron el tumor".
Inicio del tratamiento de cirugía y quimioterapia para el cáncer de colon
Dominique fue remitida al RMCC, donde comenzó el tratamiento. Con el apoyo de su especialista, el Dr. Cohn, y del experimentado equipo de enfermería, Dominique fue operada inmediatamente. Aunque la cirugía salió bien, la espera para volver a casa y a su vida fue una experiencia difícil.
"Estuve cinco días en el hospital, lo que fue un fastidio", reflexiona Dominique. "Seguía queriendo irme a casa, pero mi especialista tenía que asegurarse de que no había infección".
Lucha contra los efectos secundarios de la quimioterapia
Tras salir del hospital, Dominique se recuperó en casa durante seis semanas antes de empezar la quimioterapia. Dominique admite que los tratamientos de quimioterapia fueron muy duros. Se sometía a tratamiento cada dos miércoles durante unas cuatro horas y se le daba una bomba para en casa.
"Tenía tres tipos diferentes de medicamentos", dijo Dominique. "Pero antes de eso, tuvieron que ponerme un puerto para aceptar ese tipo de producto químico. Mi enfermera me dijo que el medicamento iba a matar cualquier célula cancerosa que fuera microscópica y que aún pudiera permanecer dentro o fuera de mi colon. Lo curioso es que el producto químico que se dirigía al cáncer de colon tenía un nombre muy largo, pero el término corto para él era FU. FU-5. En cuanto lo oí, supe que podía hacerlo".
Dominique seguía una rutina en la que entraba el miércoles, se quitaba la bomba el viernes y luego se sentía agotada durante unos cinco o seis días. También tenía problemas para comer y bajó 18 libras, y le dolía la garganta por algunos de los productos químicos del tratamiento de quimioterapia. Al final, el equipo que la atendía empezó a administrarle líquidos por vía intravenosa.
Cómo encontrar un equipo de apoyo para el cáncer de colon
Durante seis meses y medio, Dominique continuó su difícil viaje a través de la quimioterapia. Sin embargo, agradeció el apoyo del equipo asistencial que la ayudó en el camino.
"Tuve la suerte de contar con el oncólogo Dr. Cohn, el mejor de los mejores", dijo Dominique. "Es muy serio, pero disfruté cuando su sentido del humor aparecía. Y no podría haber pedido una enfermera más cariñosa y agradable que Zozo. Me abrazaba y me ayudaba a controlar el dolor, pero también era dura cuando lo necesitaba. Era casi como una hermana para mí, cada una de nosotras discutía de un lado a otro pero luego terminaba el día con besos en la mejilla".
Una comunidad dentro de Rocky Mountain Centros Oncológicos
Dominique fue capaz de crear una comunidad dentro de las instalaciones de RMCC en Denver-Midtown. Desarrolló algo más que una gran relación con su equipo de atención y el personal de recepción: pudo conectar con otros pacientes que estaban recibiendo un tratamiento similar. Nunca se sintió como un número.
"Todo el mundo era estupendo", dijo Dominique. "Había comida, bebidas, televisión... todo para hacerte sentir bien. Incluso trajeron un perro y eso nos levantó a todos. Una vez jugué a las cartas con un joven paciente durante 20 minutos y, cuando volvió, su madre me abrazó. Dijo que era lo más tranquilo que había visto al entrar en la quimioterapia".
Tras meses de quimioterapia, Dominique había terminado sus tratamientos. Cuando lo hizo, pudo golpear el gong, señalando el final de esta parte del viaje.
"Cuando golpeé el gong", dijo Dominique, "lo golpeé tan fuerte que otra enfermera salió a preguntar quién había terminado el tratamiento. Le dije que había sido yo. Fui yo".
"Sinceramente, odiaba pasar por la quimioterapia, pero Rocky Mountain Cancer Centers ha hecho que la experiencia sea mejor. De hecho, tenía una amiga que también estaba pasando por un tratamiento contra el cáncer en otra clínica, y cuando le conté las historias sobre el apoyo que había recibido en mi clínica por parte del Dr. Cohn y las enfermeras, decidió que también quería cambiarse a Rocky Mountain Cancer Centers. Y yo le dije: 'Sí, necesitas al Dr. Cohn'".
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