Diccionario de términos sobre el cáncer

Términos sobre el cáncer para los pacientes

A

Vigilancia activa: Enfoque conservador del tratamiento de ciertos tipos de cáncer, incluido el de próstata, que implica la realización de ciertas pruebas e imágenes de forma periódica para controlar los cambios o el crecimiento.

Terapia adjunta: Un tratamiento adicional utilizado junto con el tratamiento primario del cáncer.

Terapiaadyuvante: Tratamiento adicional administrado después del tratamiento inicial del cáncer, generalmente en un esfuerzo por prevenir su reaparición. La terapia adyuvante puede incluir quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal, terapia dirigida o terapia biológica.

Angiogénesis: La formación de nuevos vasos sanguíneos. Algunos tratamientos contra el cáncer actúan bloqueando la angiogénesis, lo que ayuda a impedir que la sangre llegue al tumor o lo alimente.

Antígeno: Antígeno: Sustancia, como toxinas, bacterias o virus, que provoca una respuesta del sistema inmunitario del organismo.

APBI (irradiación parcial acelerada de la mama): Una técnica específica utilizada para pacientes de mama cualificados, en la que sólo se trata una parte de la mama, normalmente dos veces al día, durante una semana

Inhibidores de la aromatasa: Fármacos que impiden que las glándulas suprarrenales produzcan estrógenos. Se utilizan para tratar el cáncer de mama sensible a las hormonas en las mujeres después de la menopausia.

B

Benigno: no canceroso. Los tumores benignos pueden crecer pero no se extienden a otras partes del cuerpo.

Biopsia: Extracción de células para su examen por un patólogo, con el fin de determinar si las células son cancerosas.

Estudio ciego: Ensayo clínico de investigación sobre el cáncer en el que el paciente no sabe qué medicamento se le está administrando. En un estudio doblemente ciego, ni el paciente ni el médico saben qué medicamento se le está administrando.

Trasplante de médula ósea: Tratamiento que sustituye a las células madre formadoras de sangre que han sido destruidas por altas dosis de quimioterapia y/o radioterapia. La médula ósea puede proceder del paciente (autóloga) o de un donante (alogénica).

Gammagrafía ósea: Prueba de imagen que puede realizarse en un departamento de Medicina Nuclear o de PET. Se utiliza para determinar si el cáncer se ha extendido a los huesos, y si es así, dónde. Para esta prueba, una pequeña cantidad de material radiactivo, administrado a través de las venas, se acumula en el hueso y muestra una mayor concentración donde hay células cancerosas. Tras un retraso de 1 a 3 horas, una cámara especializada creará una imagen de la distribución del material radiactivo.

BRCA1/BRCA1: Dos genes que normalmente ayudan a suprimir el crecimiento celular. Una persona que hereda ciertas mutaciones (cambios) en un gen BRCA1 o BRCA2 tiene un mayor riesgo de padecer cáncer de mama, cáncer de ovario, cáncer de próstata y otros tipos de cáncer. Estos genes pueden descubrirse a través de laspruebas genéticas de cáncer de .

C

Carcinógeno: Sustancia que provoca cáncer.

Chemobrain: El nombre fue dado a la nubosidad mental que las personas con cáncer a veces experimentan durante y después de la quimioterapia.

Quimioprevención: Uso de fármacos o vitaminas en un esfuerzo por prevenir la reaparición del cáncer.

Quimioterapia: Fármacos destinados a detener la propagación de las células cancerosas. Los fármacos de quimioterapia pueden administrarse por vía oral, en inyección o en infusión, según el tipo y el estadio del cáncer.

Ensayo clínico: Estudio diseñado para determinar la eficacia de un nuevo procedimiento, método de cribado, tratamiento o fármaco contra una enfermedad. A veces, los ensayos clínicos también se denominan ensayos de investigación sobre el cáncer.

Tratamiento concurrente del cáncer: Un plan de tratamiento del cáncer que requiere quimioterapia y radiación al mismo tiempo. A veces se denomina tratamiento concurrente del cáncer, tratamiento concomitante o quimiorradioterapia.

TAC: El TAC (tomografía computarizada o tomografía axial computarizada) es una técnica de rayos X que produce imágenes de sus órganos internos más detalladas que las producidas por los exámenes de rayos X convencionales. El TAC es seguro y puede realizarse en una hora o menos como procedimiento ambulatorio. La TC permite obtener imágenes y diferenciar las estructuras de los tejidos blandos, como el hígado, el tejido pulmonar y la grasa. El TAC es especialmente útil para buscar lesiones de gran tamaño que ocupan espacio, tumores y metástasis. No sólo puede revelar su presencia, sino también el tamaño, la ubicación espacial y la extensión de un tumor. Las imágenes de TC también se utilizan como base para planificar el tratamiento oncológico con radioterapia y a menudo se emplean para seguir el curso del tratamiento oncológico y determinar cómo está respondiendo el tumor.

E

Radioterapiade haz externo (EBRT): Radiación, muy parecida a la de los rayos X, procedente de una fuente externa al cuerpo que se concentra en el cáncer.

F

Citometría de flujo: Prueba que detecta la velocidad de crecimiento de las células tumorales y si contienen cantidades normales de ADN. Esta prueba se utiliza para ayudar a predecir la rapidez con la que un cáncer puede crecer y extenderse.

G

Asesoramiento genético: Educación, proporcionada por un profesional capacitado, sobre el riesgo heredado de enfermedad, incluyendo las pruebas disponibles, los recursos y las posibles opciones preventivas o de gestión. El asesoramiento genético debe formar parte del proceso de pruebas genéticas.

H

Pruebas genéticas de cáncer hereditario: Pruebas de sangre para determinar si una persona tiene cambios genéticos que se sabe que aumentan el riesgo de cáncer para ellos mismos y/o su familia. Estas pruebas suelen recomendarse únicamente a personas con determinados antecedentes personales o familiares de cáncer. Los genes concretos que se analizan los determina un profesional de la genética, como un asesor genético, basándose en los antecedentes personales y/o familiares de cáncer.

Terapiahormonal: Tratamiento contra el cáncer que ralentiza o detiene el crecimiento de las células cancerosas privándolas de las hormonas que necesitan para crecer. La terapia hormonal se utiliza a veces para reducir el tamaño de los tumores antes de la intervención quirúrgica, pero se emplea con más frecuencia después del tratamiento para ayudar a reducir las posibilidades de que el cáncer reaparezca o se extienda.

Radiación hipofraccionada: Una dosis mayor de radiación diaria en pacientes cualificados, que permite menos tratamientos diarios.

I

Inmunoterapia: Tratamiento del cáncer que utiliza el sistema inmunitario del organismo para combatirlo. Algunas inmunoterapias estimulan el sistema inmunitario en general, mientras que otras lo ayudan a atacar específicamente las células cancerosas.

Insitu: En el lugar, o confinado en una zona. En el cáncer, in situ se refiere al cáncer en una fase muy temprana.

Cáncer invasivo: Cáncer que se ha extendido a los tejidos cercanos.

L

Cáncerlocalizado: Cáncer que se limita al órgano en el que se inició.

Síndrome de Lynch: Trastorno hereditario que aumenta el riesgo de padecer cáncer de colon, cáncer de ovario, cáncer de útero y otros tipos de cáncer.

M

Maligno: Canceroso.

Metástasis: Células cancerosas que se han extendido a otro u otros lugares del cuerpo, a menudo a través del sistema linfático o del torrente sanguíneo.

N

Terapia neoadyuvante: Cuando se utiliza un tratamiento adicional antes del tratamiento primario del cáncer. Por ejemplo, la quimioterapia puede utilizarse para reducir un tumor antes de la cirugía.

P

Cuidados paliativos: Tratamiento para aliviar los síntomas y proporcionar confort, que a menudo incluye atención emocional o espiritual. Puede proporcionarse solo o junto con terapias diseñadas para curar la enfermedad.

PET: La PET (tomografía por emisión de positrones) produce imágenes de las funciones biológicas del cuerpo, concretamente del metabolismo de la glucosa. Las radiografías, los TAC, las ecografías y las resonancias magnéticas muestran la estructura y la anatomía. Cuando se utilizan conjuntamente en una exploración PET/CT, la interpretación final incluye información fisiológica y anatómica en un solo estudio.

Sitio primario: El órgano u otro lugar donde comenzó el cáncer.

R

Radioterapia: Tratamiento del cáncer con rayos de alta energía, como los rayos X, destinado a eliminar las células cancerosas y reducir los tumores.

Recurrencia: El regreso del cáncer después del tratamiento.

Remisión: Condición en la que los síntomas y signos del cáncer han desaparecido en respuesta al tratamiento. Una remisión puede no ser una cura.

Tratamiento de rescate: Procedimientos como el trasplante de médula ósea que "rescatan" el sistema inmunitario del paciente deteniendo las acciones de la quimioterapia en dosis altas.

Resección: Cirugía para extirpar todo o parte de un órgano afectado por el cáncer.

Respiro: Cuidado a corto plazo de una persona enferma con el fin de proporcionar un descanso al cuidador habitual.

S

Tumor secundario: Tumor que se forma fuera del lugar del tumor original, como resultado de la propagación del cáncer.
SRS/SRBT: La radio "cirugía" estereotáctica/tratamiento de radiación corporal estereotáctica es una dosis muy alta de radiación administrada a una pequeña zona del cerebro o del cuerpo.

Estadificación: Determinar si el cáncer se ha extendido y, en caso afirmativo, hasta qué punto. El estadio de un cáncer suele expresarse en números romanos, del I al IV, y los números más altos reflejan una mayor propagación de la enfermedad.

Margen quirúrgico: El borde del tejido canceroso extirpado durante la cirugía. Un margen quirúrgico negativo significa que no se han encontrado células cancerosas en el borde exterior del tejido extirpado y se considera un signo de que no ha quedado ningún cáncer. Un margen quirúrgico positivo significa que se encuentran células cancerosas en el borde exterior del tejido extirpado y suele ser un signo de que queda algo de cáncer en el cuerpo.

T

Terapia dirigida: Tratamiento contra el cáncer que ataca una parte específica de las células cancerosas. Las terapias dirigidas suelen tener menos efectos secundarios.