Como superviviente de un cáncer, usted sabe que el cáncer es mucho más que un tratamiento. Es un viaje que implica cuidar de ti mismo de una forma totalmente nueva ahora y en el futuro.
Piense en el comienzo de su viaje como superviviente del cáncer. En ese momento, todo consistía en determinar cómo sería su nueva normalidad y compartir su estado de salud actual con sus seres queridos. Durante la mitad del viaje, tuviste que centrarte en el tratamiento del cáncer y en los efectos secundarios físicos y emocionales del mismo.
Ahora que el tratamiento ha quedado atrás, puede mirar hacia delante y fijarse en el resto de su vida. Puede que incluso se sienta con ganas de añadir actividades más agradables a su agenda ahora que dedica menos tiempo a las citas con el médico. Es esa sensación de estar preparado para "seguir adelante".
En Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC), sabemos que seguir adelante es algo bueno. Dicho esto, le animamos a que recuerde que es increíblemente importante que atienda su salud, lo que incluye su atención de seguimiento como paciente de cáncer y que recuerde atender a las revisiones de salud regulares y el cuidado de otras condiciones de salud.
Paso 1: Tener un plan de supervivencia al cáncer
Afortunadamente, su equipo de atención al cáncer del RMCC le proporcionará un plan de seguimiento del cáncer que incluye información sobre su historial de tratamiento, su equipo de atención, sugerencias para la dieta y el ejercicio, y los efectos secundarios tardíos y a largo plazo que podría esperar como resultado de su tratamiento del cáncer. Según el Instituto Nacional del Cáncer, este plan debe ser bastante detallado y responder a preguntas como
- ¿Qué registros debo llevar sobre mi tratamiento?
- ¿Cuándo empezaré a sentirme más yo mismo?
- ¿Hay ciertas cosas que pueda hacer para mantener una buena salud?
- ¿Hay médicos específicos a los que deba acudir para mi seguimiento?
- ¿Con qué frecuencia debo visitar a mi(s) médico(s) para el seguimiento?
- ¿Existen ciertos síntomas a los que deba prestar atención o por los que deba preocuparme?
- ¿Qué problemas de salud puedo esperar a largo plazo tras el tratamiento del cáncer?
Si su plan de seguimiento del cáncer no aborda estas u otras preguntas que pueda tener, le animamos a que lo ponga en conocimiento de su equipo de atención al cáncer de RMCC.
Paso 2: Sea diligente con las citas de seguimiento del cáncer
Su experiencia con el cáncer es única, lo que significa que sus instrucciones de seguimiento se adaptarán a sus necesidades específicas. Por ejemplo, factores como el tipo de cáncer que haya padecido, el tratamiento que haya recibido y su estado de salud general influirán en la frecuencia de las citas de seguimiento. Sin embargo, por término medio, a la mayoría de los supervivientes de cáncer se les indica que acudan a las citas de seguimiento con su oncólogo cada 3 ó 4 meses durante los primeros 2 ó 3 años después del tratamiento, y después una o dos veces al año. Dado que la reaparición del cáncer es siempre una posibilidad, es extremadamente importante acudir a las citas de seguimiento. Cuanto antes se detecte la recidiva del cáncer, más probable será que se pueda tratar con mayor eficacia.
Sobre la recidiva del cáncer
Por desgracia, no hay garantía de que el cáncer no vuelva a aparecer. Ni siquiera hay una forma infalible de evitarlo. Dicho esto, hay ciertas medidas que puede tomar para estar lo más saludable posible, como las que recomienda la Sociedad Americana del Cáncer:
- Intenta incorporar a tu dieta al menos 2½ tazas de verduras y frutas al día
- Coma menos carnes rojas (ternera, cerdo, cordero) y procesadas (perritos calientes, salchichas, fiambres, etc.)
- Limitar el consumo de alcohol a una (mujeres) o dos (hombres) bebidas al día
- Adelgazar si tiene sobrepeso u obesidad
- Hacer ejercicio con regularidad, procurando un mínimo de 150 minutos a la semana
- Hacer ejercicios de fuerza al menos dos veces por semana
- Centrarse en el consumo de alimentos elaborados con granos integrales en lugar de granos refinados y azúcares
- Volver a las actividades diarias normales tan pronto como sea posible después del tratamiento del cáncer
Además, tome nota si nota signos de reaparición del cáncer, como:
- Los síntomas originales del cáncer vuelven a aparecer
- Náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de apetito o dificultad para tragar
- Dolor nuevo o inusual que persiste
- Escalofríos o fiebre
- Problemas para respirar
- Pérdida de peso inexplicable
- Sangre en la orina o en las heces
- Tos persistente
- Dolores de cabeza frecuentes
- Sangrado o moretones fáciles
- Nuevas lesiones o cambios en la piel, como una erupción anormal, etc.
- Bultos, protuberancias o hinchazón inexplicables
- Cualquier síntoma inusual que le preocupe
Paso 3: Conseguir el apoyo de otros supervivientes de cáncer
Como superviviente de un cáncer, es probable que se sienta más ansioso por su salud que aquellos que nunca han pasado por una experiencia similar. Tenga en cuenta que estos sentimientos son completamente normales. La buena noticia es que hay un par de maneras de ayudar a aliviar algunas de las preocupaciones. Una de ellas es seguir asistiendo con diligencia a sus citas de seguimiento oncológico. Otra es buscar el apoyo de otras personas que entienden por lo que estás pasando. Un grupo de apoyo para supervivientes es una forma estupenda de conseguir esa conexión.
Rodearse de otros supervivientes de cáncer le da la oportunidad de hablar de sus miedos y ansiedades con otras personas que están familiarizadas con sus luchas. Darse cuenta de que no está solo y obtener fuerzas de otros supervivientes le ayudará en la transición a la vida después del cáncer. Asegúrese de hablar con un miembro de su equipo de atención al cáncer de Rocky Mountain Cancer Centers sobre los grupos y eventos de apoyo de la zona. Haga clic aquí para ver el calendario de eventos.