Una de las primeras preguntas que se hacen la mayoría de las pacientes con cáncer de mama tras recibir su plan de tratamiento es: "¿Se me caerá el pelo con el tratamiento?". Es una preocupación válida, especialmente para las mujeres. Es una parte de su identidad y la idea de perderlo puede asustar.
Veamos los distintos tipos de tratamientos contra el cáncer de mama y cuáles de ellos tienen más probabilidades de provocar la caída del cabello como efecto secundario. También veremos qué puedes hacer para ralentizar el proceso de caída del cabello.
¿Qué tratamientos para el cáncer de mama provocan la caída del cabello?
Si vas a operarte y recibir radioterapia, con o sin terapia hormonal o terapia dirigida, hay muchas probabilidades de que no se te caiga el pelo. Y con el cribado del cáncer de mama, que detecta eficazmente el cáncer de mama en fases más tempranas, éste es el caso de muchas mujeres.
La quimioterapia suele ser la principal responsable de la caída del cabello como efecto secundario del tratamiento. La quimioterapia mata las células cancerosas impidiendo que se dividan y crezcan. Esto también afecta a las células sanas, como las que se encuentran en los folículos pilosos. Por eso la quimioterapia suele provocar la caída del cabello.
Aunque no todos los planes de tratamiento del cáncer de mama incluyen los fármacos que suelen causar la caída del cabello, hay algunas quimioterapias que suelen provocar la caída del cabello como efecto secundario habitual. Los fármacos para el tratamiento del cáncer de mama de la categoría de los taxanos, incluidos el docetaxel y el paclitaxel, suelen provocar la caída del cabello como efecto secundario.
La caída del cabello provocada por la terapia hormonal suele ser más leve y dura menos tiempo. Sin embargo, a veces puede durar más tiempo, ya que cada persona reacciona al tratamiento de forma diferente.
La terapia dirigida puede provocar el debilitamiento o la caída del cabello. El grado de caída del cabello que experimente dependerá del fármaco que tome. Su equipo de tratamiento puede ayudarle a prepararse informándole sobre el tipo de terapia dirigida que va a recibir y los efectos secundarios que puede esperar.
Es poco probable que la inmunoterapia provoque la caída del cabello. En algunos casos, puede provocar el debilitamiento o la caída del cabello cuando se utiliza el fármaco específico atezolizumab.
La radioterapia mata las células cancerosas y también puede afectar a las células sanas de las zonas circundantes. La radioterapia no provoca la caída del cabello.
Cómo prepararse para la caída del cabello por el tratamiento del cáncer de mama
Es importante prepararse mental y físicamente para la posible caída del cabello si su plan de tratamiento incluye fármacos que la hagan probable. Los tratamientos que provocan la caída del cabello suelen durar un par de rondas, pero es posible que empieces a notarla después de una sola sesión de tratamiento.
Hay algunas cosas que puede hacer para prepararse:
- Utiliza una funda de almohada de seda. Esto provoca menos fricción en el cabello mientras duermes, lo que resulta más cómodo porque el cuero cabelludo se vuelve más sensible.
- Córtate el pelo corto. El proceso de caída del cabello es estresante y, con el pelo largo, es aún más evidente, lo que suele hacer que el proceso sea aún más angustioso. Si te cortas el pelo, tendrás menos pelo que se caiga y mechones más cortos cuando se caiga. Esto también puede resultar más cómodo físicamente para muchos pacientes durante el proceso de caída del cabello.
- Compra una peluca antes de que se te caiga el pelo. Si vas a llevar peluca, el estilista sabrá cuál es tu aspecto habitual y podrá peinarte de acuerdo con él. O... si quieres divertirte un poco, puedes probar un nuevo peinado con la peluca.
- Tenga a mano sombreros y/o pañuelos. Especialmente durante los inviernos de Colorado, necesitará tener la cabeza cubierta para no pasar frío. Los pañuelos facilitan la tarea de cubrirse las orejas, aunque los gorros suaves también sientan bien. Elige algo que vaya con tu personalidad y estilo.
Si decides no llevar ningún tipo de protección en la cabeza, sobre todo en los días calurosos, asegúrate de protegerte el cuero cabelludo con crema solar. Esta zona del cuerpo suele tener cierta protección solar y no está acostumbrada a la exposición al sol, por lo que es probable que se queme con facilidad.
¿Se puede ralentizar el proceso de caída del cabello?
El enfriamiento del cuero cabelludo o los gorros fríos pueden ayudar a prevenir la caída del cabello relacionada con el tratamiento del cáncer. Se trata de llevar un gorro ajustado a la cabeza que contiene un gel frío o un líquido refrigerante. Al mantener el cuero cabelludo frío durante las infusiones de quimioterapia, se restringe el flujo sanguíneo a la zona del cuero cabelludo. Esto ayuda a reducir la cantidad de quimioterapia que llega a esas células. Al estar menos expuestos a los fármacos, es menos probable que se dañen los folículos pilosos.
Cuando utilice un sistema de enfriamiento del cuero cabelludo, llevará un gorro de enfriamiento del cuero cabelludo cada vez que reciba una infusión de quimioterapia. Normalmente, lo llevará durante unas dos horas y media en total. Es posible que experimente efectos secundarios leves, como dolores de cabeza, dolor en el cuero cabelludo o sensación de frío. La eficacia del dispositivo de enfriamiento del cuero cabelludo dependerá de varios factores, como el tipo de quimioterapia que se utilice.
¿Vuelve a crecer el pelo?
A la mayoría de las personas les vuelve a crecer el pelo una vez finalizados los tratamientos de quimioterapia. El tiempo que tarda en volver a crecer varía mucho de una persona a otra. Es posible que empiece a crecer algo de pelusilla entre los ciclos de quimioterapia (cuando tiene algunas semanas de descanso de la quimioterapia). La mayoría de las personas empiezan a ver crecer algo de pelo en las primeras 3 ó 4 semanas después del tratamiento. Luego, entre un mes y 6 semanas después del tratamiento, puede empezar a crecer pelo de verdad. Es probable que los primeros 15 cm de pelo tarden hasta un año en volver a crecer.
Es posible que notes que tu pelo tiene una textura o incluso un color diferente cuando vuelva. Algunas personas que tenían el pelo liso pueden volver a tenerlo ondulado o rizado.
Recuerda que el crecimiento del cabello es diferente para cada persona y que es importante tener paciencia.
He aquí algunas cosas que puedes hacer para favorecer el crecimiento del cabello:
- Aceites. Ciertos aceites y extractos naturales como el aloe vera, el aceite de coco, el romero y el aceite de árbol de té ayudan a hidratar el cuero cabelludo y a aumentar la circulación para favorecer el crecimiento del cabello.
- Masajear el cuero cabelludo. Masajear el cuero cabelludo con regularidad puede ayudar a mejorar la circulación y estimular el crecimiento del cabello. Masajee el cuero cabelludo unas dos veces al día con las manos o con un dispositivo de masaje.
- Suplementos. Hable con su equipo oncológico sobre los suplementos que favorecen la salud del folículo piloso y el crecimiento del cabello. La biotina y el colágeno pueden ser dos suplementos que pueden ayudar a que el cabello y las uñas se reconstruyan después de los tratamientos contra el cáncer de mama.
Atención al cáncer de mama en Colorado
Si le han diagnosticado cáncer de mama y se encuentra en Colorado, confíe en el equipo de Rocky Mountain Breast Specialists para que le guíe durante todo el proceso. Tratamos a más pacientes con cáncer de mama en Colorado que cualquier otra organización sanitaria. Nos reuniremos y discutiremos sus opciones de cirugía y otros tratamientos, creando un plan personalizado para usted.
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