Si no es fumador y no vive con uno de ellos, puede suponer que no tiene problemas con el cáncer de pulmón. Sin embargo, a medida que aprendemos más sobre el cáncer de pulmón, vemos que hay más factores de riesgo que el mero hecho de fumar. Quizá le sorprenda saber que también existe una conexión entre el índice glucémico y el cáncer de pulmón.
En un estudio reciente, los investigadores examinaron la relación entre el índice glucémico y el cáncer de pulmón. Comprobaron que las personas que siguen una dieta rica en alimentos de alto índice glucémico, como el pan blanco, la pasta de harina blanca, los cereales refinados y la avena instantánea, tienen un riesgo un 49% mayor de desarrollar cáncer de pulmón.
Este mayor riesgo existía tanto en los no fumadores como en los fumadores. Un dato interesante del estudio es que el número de hidratos de carbono (carga glucémica) no tenía una correlación, lo que significa que el tipo de hidratos de carbono importaba más que la cantidad.
El índice glucémico y la resistencia a la insulina: Su efecto en el cáncer de pulmón
¿Qué es el índice glucémico?
En su nivel más básico, el índice glucémico es un formato para medir la rapidez con la que ciertos alimentos elevan los niveles de azúcar en sangre del organismo. Los alimentos del índice glucémico se clasifican en una escala que va de 0 a 100. Cuanto más alto sea el valor del índice glucémico, más rápido subirá el azúcar en la sangre. Los alimentos con un índice glucémico más bajo son absorbidos por el cuerpo más lentamente.
Es importante tener en cuenta que los alimentos con un índice glucémico alto o bajo no son indicadores de su valor nutricional. La mayoría de las personas necesitan una mezcla de estos tipos de alimentos para una dieta saludable en todos los grupos de alimentos.
¿Qué es la resistencia a la insulina?
La insulina es una hormona natural que produce el páncreas. La insulina permite al cuerpo reconocer y procesar los azúcares (glucosa). Sin embargo, en algunas personas no hay suficiente insulina para procesar los azúcares al ritmo adecuado. Para muchas personas, la causa es un exceso de azúcar en el torrente sanguíneo. Si el cuerpo no procesa la glucosa como debería, los niveles de azúcar en el cuerpo empiezan a subir, y en algunos casos a niveles peligrosamente altos. Esto puede conducir a la diabetes de tipo 2 si no se controla con la dieta y/o los medicamentos.
¿Cómo influye la resistencia a la insulina en el desarrollo del cáncer de pulmón?
El vínculo entre el índice glucémico y el cáncer de pulmón es la resistencia a la insulina.
Cuando la resistencia a la insulina se desarrolla, también puede conducir a la actividad de un determinado factor químico de crecimiento celular que desempeña un papel en el desarrollo del cáncer. Estudios anteriores han sugerido una posible correlación entre las dietas de alto índice glucémico y/o la resistencia a la insulina y el cáncer colorrectal, el cáncer de mama y el cáncer de próstata. Ahora hay indicios de que también puede estar relacionado con el cáncer de pulmón.
El estudio sobre el cáncer de pulmón es especialmente interesante por la asociación entre una dieta con alto contenido de IG y el cáncer de pulmón entre los no fumadores. Dicho esto, es importante señalar que estos resultados sólo muestran una asociación y no una causa y efecto. Hay que tener en cuenta que los investigadores no tuvieron en cuenta otras enfermedades que pueden causar cáncer, como las cardiopatías, la hipertensión y la diabetes.
Pero aun así, este estudio contribuye al creciente conjunto de pruebas de que la mala alimentación y la obesidad desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del cáncer. Mientras tratamos de comprender mejor los mecanismos del cáncer, es alentador saber que nuestras decisiones cotidianas podrían tener un impacto en la prevención del cáncer.
Cambiar la dieta puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón y otros cánceres
Los alimentos y las bebidas que consumimos pueden aumentar o disminuir el riesgo de padecer cáncer de varias maneras. El consumo de alcohol se ha relacionado con varios tipos de cáncer. Estudios recientes sugieren incluso que el alcohol puede causar un mayor riesgo de cáncer de pulmón.
Los primeros estudios también sugieren que las dietas más ricas en frutas y verduras, o las que eliminan la carne roja, pueden reducir los factores de riesgo de cáncer de pulmón. Aunque estos estudios aún son preliminares, seguir una dieta saludable y hacer algo de ejercicio regular (3 veces por semana) disminuye el riesgo de padecer diversos tipos de cáncer, como el de esófago, el de mama y el de orofaringe, por nombrar algunos.
Si busca tipos específicos de alimentos para incluir en su dieta, concéntrese en aumentar los alimentos con niveles más altos de antioxidantes. Esto incluye las bayas, las verduras de hoja oscura y la avena. Sin embargo, los suplementos de antioxidantes no se han relacionado con la reducción del cáncer y pueden interferir con los tratamientos contra el cáncer.
Entender la dieta con IG y cómo reduce la resistencia a la insulina
La dieta con IG (índice glucémico) es un plan de nutrición que se centra en el consumo de alimentos que contienen carbohidratos y que tienen menos probabilidades de afectar a los niveles de azúcar en sangre. El plan de alimentación funciona asignando un número a los alimentos en función de su impacto en el nivel de azúcar en sangre. Por lo general, los niveles de IG se dividen en tres categorías:
- IG bajo: 1 a 55
- IG medio: 56 a 69
- IG alto: 70 y más
Estas cifras se utilizan para orientar a las personas hacia opciones más saludables con un índice glucémico más bajo. Por ejemplo, el pan blanco tiene un índice IG de 71, pero el pan integral tiene un IG de 51. La idea es que con el tiempo la gente aprenda qué alimentos debe evitar para mantener un IG bajo.
La dieta GI tiene sus limitaciones. Por ejemplo, no se centra en el tamaño de las porciones, el recuento de calorías, los carbohidratos o las grasas para perder peso. Como no tiene en cuenta el tamaño de las porciones, es posible que tenga que utilizar su propio razonamiento para determinar si debe evitar un alimento. Por ejemplo, la sandía tiene un IG de 80, que se considera alto. Sin embargo, la cantidad digerible de carbohidratos en la sandía es baja, por lo que se necesitaría mucha sandía para elevar los niveles de azúcar en sangre.
A continuación, se explica de forma general los tipos de alimentos que encajan en cada categoría de IG:
- IG bajo: Las verduras de hoja verde, la mayoría de las frutas, las zanahorias crudas, las alubias, los garbanzos, las lentejas y los cereales de salvado
- IG medio: maíz dulce, plátanos, piña cruda, pasas, cereales de avena y pan multicereales, de salvado de avena o de centeno
- IG alto: Arroz blanco, pan blanco y patatas
Conozca todos sus factores de riesgo de cáncer de pulmón
Es importante conocer los diferentes factores de riesgo del cáncer de pulmón. Siempre es útil saber cómo su estilo de vida u otros factores pueden afectar a su salud a largo plazo. Hable con su médico sobre sus factores de riesgo y aprenda lo que puede hacer para minimizar las posibilidades de que le diagnostiquen cáncer de pulmón a lo largo de su vida.
Si necesita ayuda para crear un plan de alimentación, consulte con un dietista titulado. Si ya es paciente de Rocky Mountain Cancer Centers, nuestros dietistas estarán encantados de ayudarle a crear un plan de alimentación saludable. Nunca es demasiado tarde para empezar a comer alimentos más saludables!
Si usted o alguien que conoce ha sido diagnosticado con cáncer de pulmón, solicite una cita con Rocky Mountain Cancer Centers hoy mismo. Nuestros especialistas en cáncer de pulmón atienden a los pacientes en Denver, Colorado Springs, Boulder y otros lugares en todo el Front Range de Colorado.
