Cuando se trata de su cuerpo, es importante prestar atención incluso a los cambios o síntomas más sutiles. El cáncer de ovario es el segundo cáncer ginecológico más frecuente en Estados Unidos y causa más muertes que cualquier otro cáncer del aparato reproductor femenino, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El cáncer de ovario suele diagnosticarse en fases avanzadas debido a unos síntomas algo imprecisos. Con motivo del Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Ovario, recordamos a las mujeres que deben prestar mucha atención a cualquier síntoma nuevo relacionado con el abdomen o la pelvis. Ciertos síntomas recurrentes, aunque sutiles, están relacionados con el cáncer de ovario.
Los síntomas pueden ser inespecíficos y, por tanto, difíciles de diagnosticar: hinchazón y/o dolor abdominal, micción más frecuente, pérdida o aumento inesperado de peso y, más raramente, hemorragia vaginal. Los síntomas suelen ser ignorados por el médico o son tan mínimos que pasan desapercibidos. No es hasta que el dolor o la distensión abdominal se hacen más sintomáticos cuando finalmente se diagnostica la enfermedad. En ese momento, suele estar en estadio 3 y ya se ha extendido fuera de los ovarios y dentro del abdomen. La tasa de supervivencia ronda el 30-40% en ese estadio, mientras que en el estadio 1 la tasa de supervivencia es del 90%.
Defienda su salud
Un reciente análisis de datos reveló que la mayoría de las mujeres diagnosticadas de cáncer de ovario -más del 90 por ciento- experimentaron síntomas abdominales y pélvicos y visitaron a un médico con esta dolencia entre seis y 70 meses antes del diagnóstico. Esto indica que el conocimiento de los síntomas es muy importante a la hora de diagnosticar el cáncer de ovario, que en el 60 por ciento de los casos suele diagnosticarse en el estadio 3 o 4.
El problema es que algunas mujeres ignoran los síntomas durante demasiado tiempo, o si van a ver a su médico de cabecera, se les diagnostica mal.
Algunos médicos no hacen un examen pélvico o lo descartan como reflujo o indigestión o síndrome del intestino irritable y dan medicamentos en lugar de hacer un examen pélvico o radiografías para asegurarse de que no tienen un tumor.
Si lo que te trata tu médico no mejora en una o dos semanas, vuelve a llamarle o regresa a la consulta y presiona al médico para que investigue más a fondo la causa. Todo se reduce a no tener miedo de defender tu salud.
La mayoría de las mujeres a las que se diagnostica un cáncer de ovario son posmenopáusicas, pero no siempre es así. Es el caso de una joven de 18 años. Llevaba uno o dos años sin menstruar y le empezaba a crecer vello en la cara. Acudió a su médico de cabecera, que le hizo unos análisis de sangre. Los análisis revelaron un nivel elevado de testosterona en suero. El médico sospechó que tenía síndrome de ovario poliquístico, pero no le hizo un examen pélvico.
Una semana después, la adolescente acudió al médico por un dolor abdominal agudo. Una ecografía reveló un tumor de 11 cm en el ovario. Podría tratarse de un tumor ovárico que segrega hormonas masculinas, lo que puede ocurrir en mujeres jóvenes, así que extirpamos la masa.
Es posible que el médico lo haya detectado en un examen pélvico pero haya optado por no hacerlo.
Algunos PCP dudan en hacerlos, pero realmente debería ser parte del examen físico.
Reduzca el riesgo de desarrollar cáncer de ovario
Hay algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de cáncer de ovario. Es importante que todas las mujeres se hagan un examen pélvico anualmente. Si acude a un médico de atención primaria para su revisión de bienestar y no le realiza exámenes pélvicos, acuda a un ginecólogo.
Seguimos esperando una prueba de cribado que nos permita detectar el cáncer de ovario en una fase más temprana; entonces podríamos curar al 90% de las mujeres. Pero por ahora, un examen pélvico anual es todo lo que tenemos.
Además, si tiene antecedentes familiares de cáncer de ovario o de mama, debe comunicárselo a su médico, ya que puede ser candidata a someterse a pruebas genéticas para ver si es portadora de genes que puedan aumentar su riesgo de padecer cáncer de mama y de ovario.
Y si tienes algún síntoma, por sutil que sea, no esperes meses. Acude a tu médico.
