En honor al Mes de la Concienciación sobre el Cáncer de Sangre, dos especialistas en cáncer de sangre hablan de los últimos tratamientos
Obtenga más información sobre el cáncer de sangre de los oncólogos/hematólogos del Rocky Mountain Cancer Center, el Dr. John Burke y el Dr. Chris Benton, acerca de los últimos avances en el tratamiento de los cánceres de sangre, concretamente el linfoma y la leucemia. Como verdaderos expertos en estas enfermedades, estos dos especialistas en oncología atienden a miles de pacientes cada año, al tiempo que se mantienen al día sobre los tratamientos en constante evolución y profundizan en la investigación y los ensayos clínicos para ayudar a sus pacientes.
Nuevas aprobaciones de medicamentos para los linfomas
El avance más interesante en el tratamiento de los linfomas ha sido la aprobación de nuevos fármacos este año, según el Dr. Burke.
En enero de 2020, la FDA concedió la aprobación acelerada a un nuevo medicamento llamado tazemetostat para tratar el linfoma folicular recidivante, un tipo de linfoma no Hodgkin de células B que se inicia en el sistema inmunitario del organismo. Los síntomas del linfoma folicular incluyen a veces la aparición de un bulto en la axila, el cuello o la ingle debido a las células inmunitarias cancerosas que se acumulan en los ganglios linfáticos y provocan una inflamación. Para las personas recién diagnosticadas de linfoma folicular, la mediana de supervivencia es de 20 años o más. Para los pacientes que recaen rápidamente, en los dos años siguientes al tratamiento inicial, la mediana de supervivencia es de cuatro a cinco años. Tazemetostat ayuda a muchos pacientes con linfoma folicular recidivante con pocos efectos secundarios.
"Alrededor del 20 por ciento de los pacientes con linfoma folicular tienen recaídas rápidas, mientras que el otro 80 por ciento que no recae rápidamente tiene un muy buen pronóstico, una tasa de supervivencia bastante cercana a la de otras personas de su edad que no lo tienen y que suelen morir de otras cosas."
Pero para los pacientes que han recaído muchas veces, su pronóstico no es tan bueno.
"Necesitan nuevos tratamientos y ahí es donde fármacos como éste resultarán útiles", afirmó el Dr. Burke. "Es una píldora y se tolera muy bien".
Ha sido difícil tratar a los pacientes que sufren de linfoma difuso de células B grandes en recaída, el subtipo más común de linfoma que conlleva un pronóstico tradicionalmente malo, dijo el Dr. Burke.
Hace dos años se aprobó la terapia con células T CAR, una forma de inmunoterapia que utiliza las propias células T del paciente, "ofreciendo esperanza donde antes no la había", dijo el Dr. Burke. "Vimos buenas tasas de respuesta, con un tercio de los pacientes entrando en remisión a largo plazo".
Y este año se han aprobado otros dos fármacos para tratar el linfoma de células B grandes en recaída.
En junio, la FDA aprobó el selinexor para los pacientes que se han sometido a al menos dos líneas de terapia sistémica. "Tomaron una población de pacientes muy pretratados y (selinexor) mostró una tasa de respuesta global del 29 por ciento, mientras que el 13 por ciento entró en remisión completa".
Y luego, en agosto, la FDA aprobó otra combinación de dos fármacos, tafasitamab más lenalidomida. Todos los pacientes habían recibido tratamiento previo, habían recaído y habían recibido un trasplante autólogo de células madre previo o no eran candidatos a un trasplante de células madre.
"Tafasitamab más lenalidomida mostró una tasa de respuesta global del 60 por ciento y una remisión completa en el 40 por ciento de los pacientes", dijo el Dr. Burke.
La combinación de fármacos fue relativamente bien tolerada y los médicos se sienten cómodos manejando los efectos secundarios que se producen, dijo el Dr. Burke, añadiendo que el tratamiento debería estar ya disponible para los pacientes.
"Disponer de estas nuevas opciones que podemos encadenar para los pacientes con linfoma de células grandes recidivante es un gran paso adelante", dijo. "Nos pone en el camino de convertir esta enfermedad en una enfermedad crónica en lugar de una rápidamente mortal. Esperamos proporcionar más calidad y duración de vida a estos pacientes."
Los últimos tratamientos contra la leucemia
En lo que respecta al tratamiento de la leucemia, en los últimos años se han lanzado varios tratamientos nuevos y hay más en camino, afirma el Dr. Benton, especializado en el tratamiento de la leucemia. Lo que más le entusiasma son las nuevas terapias orales dirigidas molecularmente a disposición de los pacientes.
En lugar de que los pacientes tengan que estar sentados en el centro de infusión durante horas recibiendo quimioterapia intensiva por vía intravenosa, ahora pueden tomar una píldora al día en casa durante cinco días que funciona igualmente bien, dijo el Dr. Benton.
"Por ejemplo, los pacientes con leucemia mieloide aguda (LMA) con determinadas mutaciones genéticas, ahora pueden tomar una píldora de forma ambulatoria. Está demostrando ser bastante eficaz contra algunas de las leucemias difíciles de tratar", dijo el Dr. Benton.
Por ejemplo, la FDA ha aprobado recientemente Inqovi, un nuevo fármaco combinado oral que acaba de entrar en el mercado este mes. En los últimos dos años, se han aprobado una serie de nuevos fármacos, como el gilteritinib, el enasidenib, el ivosidenib y la midostaurina, como terapias orales dirigidas a la LMA, dijo el Dr. Benton.
En la leucemia linfocítica aguda (LLA), las nuevas terapias con anticuerpos aprobadas en los últimos años, como blinatumomab e inotuzumab, han ayudado a los pacientes a vivir más tiempo.
"Es bastante útil para ayudar a los pacientes y realmente ha alterado los pronósticos de manera significativa", dijo.
"La conclusión es que ha habido una explosión de terapias para tratar la leucemia, y hay más en camino", continuó el Dr. Benton. "En el RMCC, estamos estudiando la posibilidad de abrir más ensayos clínicos en este panorama para poner más terapias a disposición de nuestros pacientes que padecen estos cánceres sanguíneos más difíciles de tratar".
