Gracias a la investigación clínica, existen varias opciones de tratamiento eficaces para los pacientes diagnosticados de cáncer de colon y recto. Un método eficaz es la quimioterapia, que circula por el torrente sanguíneo para atacar tanto el tumor como las células cancerosas que puedan haberse extendido más allá del colon o el recto, a la zona abdominal, el sistema linfático u otras zonas distantes.

Cuando se incluye la quimioterapia en el plan de tratamiento, muchos pacientes con cáncer colorrectal reciben una combinación conocida como FOLFOX, administrada de forma continua durante 48 horas. Las terapias combinadas como ésta tienden a ser más intensas que otros tratamientos de quimioterapia, lo que provoca efectos secundarios. Puede ser útil conocer los distintos efectos secundarios que puede experimentar antes de iniciar el tratamiento. 

Posibles efectos secundarios de recibir FOLFOX

Por lo general, la mayoría de los efectos secundarios son temporales y desaparecen después del tratamiento, y es posible que no los experimente todos. 

Fatiga

Muchos pacientes que reciben tratamiento con FOLFOX experimentan fatiga, que puede afectar significativamente a su vida diaria. Para asegurarse de que descansa lo necesario para recuperarse de los tratamientos, considere la posibilidad de pedir ayuda a un amigo o familiar para las tareas cotidianas. Siempre que sea posible, incluya ejercicio ligero en su rutina y mantenga una dieta equilibrada, ya que ambos pueden ayudar a aumentar sus niveles de energía.

Sensibilidad al frío y al calor

La quimioterapia con FOLFOX puede dañar los nervios, provocando una afección denominada neuropatía periférica. Esto puede provocar hormigueo, quemazón o entumecimiento, sobre todo en manos y pies, así como una mayor sensibilidad a las temperaturas frías o calientes. 

Considera la posibilidad de llevar calcetines de compresión para mejorar la circulación de los pies. Ten a mano un par de guantes o manoplas de cocina para manipular objetos calientes o fríos.

Problemas gastrointestinales

No es raro experimentar problemas gastrointestinales, como problemas digestivos, gases, hinchazón, calambres, estreñimiento y diarrea durante la quimioterapia dirigida al colon. Su oncólogo puede orientarle sobre los alimentos que debe comer y los que debe evitar, lo que puede ayudarle a determinar qué debe tener en su despensa o frigorífico durante y después del tratamiento. Seguir sus recomendaciones dietéticas le ayudará a asegurarse de que recibe la nutrición adecuada durante este tiempo. También pueden aconsejarle sobre medicamentos de venta libre que pueden ayudarle a aliviar otras molestias gastrointestinales.

Adelgazamiento del cabello

FOLFOX puede provocar el debilitamiento del cabello, pero a la mayoría de las personas les vuelve a crecer después de completar el tratamiento. Para reducir la caída del cabello, utilice un champú suave, acondicionador y productos capilares de mejor calidad. También puede ser beneficioso dormir sobre una funda de almohada de seda y evitar el peinado con calor excesivo.

Mucositis

Antes de iniciar el tratamiento, hable con su especialista en cáncer colorrectal sobre el riesgo de inflamación de las células mucosas que recubren la boca, la garganta y los intestinos. Esta afección puede provocar llagas dolorosas en la boca y dolor abdominal, lo que dificulta la ingesta de alimentos y la nutrición necesaria.

Cepíllate suavemente la boca y crea un enjuague de agua salada y bicarbonato de sodio que puedes utilizar cinco o seis veces al día para limpiar la boca antes de que se desarrolle la infección. Evite los alimentos picantes, grasos y ricos en azúcar que puedan irritarle los intestinos. Tu equipo oncológico también puede ayudarte a controlar el dolor de la mucositis durante el tratamiento.

Cambios en la piel

La quimioterapia puede afectar a la piel, haciéndola más seca, con erupciones o más sensible al sol. Para controlar estos cambios, utilice crema hidratante con regularidad para mantener la piel hidratada y aplíquese protección solar para evitar quemaduras. 

Falta de apetito

La quimioterapia puede causar pérdida de apetito. También puede influir en el olor o el sabor de los alimentos. Muchos pacientes experimentan una disminución del apetito durante la quimioterapia. Si no puede comer con regularidad para mantener las fuerzas, pruebe a tomar batidos y hable con su médico sobre lo que le recomienda para aumentar el apetito. 

Sistema inmunitario debilitado

La quimioterapia es eficaz para destruir las células cancerosas, pero también puede dañar las células sanas. Esto puede debilitar su sistema inmunitario, aumentando la probabilidad de infecciones. El equipo oncológico puede recetarle filgrastim para ayudar a estimular la producción de glóbulos blancos, aumentando así la capacidad del organismo para combatir las infecciones. También puede proteger su sistema inmunitario lavándose las manos a menudo y evitando los lugares concurridos o las personas enfermas.

Anemia

La quimioterapia FOLFOX puede provocar anemia, que puede causar debilidad y mareos. Los análisis de sangre periódicos realizados antes del tratamiento indicarán a su oncólogo si ha desarrollado esta enfermedad. Podría ser necesaria una transfusión si su recuento de glóbulos rojos es demasiado bajo. Es esencial que se cuide durante este tiempo: deje tiempo suficiente para descansar, muévase a un ritmo más lento, coma alimentos ricos en hierro y no dude en pedir ayuda para no excederse. 

Posibles efectos secundarios a largo plazo del tratamiento del cáncer colorrectal con FOLFOX 

Afortunadamente, la mayoría de los efectos secundarios mejoran con el tiempo. Sin embargo, algunos, como la neuropatía, pueden durar mucho más tiempo. Otros efectos secundarios, como la fatiga o los problemas intestinales, pueden durar hasta un año después del tratamiento. En algunos casos, puede ser necesaria la fisioterapia para tratar estos efectos secundarios persistentes.

En Rocky Mountain Cancer Centers, nuestros especialistas en oncología gastrointestinal se comprometen a educar a los pacientes y proporcionarles recursos esenciales para ayudarles a recuperar la sensación de control durante y después del tratamiento del cáncer colorrectal. 

Cómo prepararse para el tratamiento del cáncer colorrectal con FOLFOX

Tomar algunas medidas proactivas antes de recibir los tratamientos de quimioterapia FOLFOX es una buena idea para ayudar a tu cuerpo a estar lo más fuerte posible. Esto incluye:

• Deje de fumar si fuma.
• Acuda al dentista para una limpieza antes de iniciar el tratamiento
• Intente comer lo más sano posible antes y durante el tratamiento, para darle a su cuerpo la energía que necesita para luchar contra el cáncer. 
• Mantente hidratado. Tenga agua a mano y beba té descafeinado. Evite las bebidas gaseosas y el alcohol durante el tratamiento, ya que pueden irritar el colon.

Atención experta y tratamiento personalizado del cáncer colorrectal en Colorado

Lamentablemente, los efectos secundarios asociados al cáncer colorrectal no pueden evitarse por completo, pero su control resulta más sencillo con una preparación adecuada. Los especialistas en cáncer colorrectal de Rocky Mountain Cancer Centers están aquí para ayudarle a encontrar el mayor alivio posible durante su tratamiento.

Si le han diagnosticado cáncer colorrectal, el equipo de atención de RMCC está listo para apoyarle. Solicite una cita en una de nuestras convenientes ubicaciones en Colorado, incluyendo el área de Denver, Boulder, Colorado Springs y Pueblo.