Las mujeres tienen una probabilidad de 1 entre 8 de desarrollar cáncer de mama en algún momento de su vida. De hecho, el cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer más frecuentes entre las mujeres estadounidenses. Si se pregunta cómo prevenir el cáncer de mama, tenga en cuenta que algunos factores de riesgo están fuera de su control. Sin embargo, puede reducir otros riesgos introduciendo ciertos cambios en su estilo de vida. Si tiene un riesgo elevado de cáncer de mama, puede consultar a un médico sobre medicamentos o cirugía.
Factores de riesgo del cáncer de mama que puede y no puede controlar
Muchos factores pueden contribuir al desarrollo del cáncer de mama. No puede hacer nada contra algunos riesgos, incluidos los que ha heredado de su familia. Éstos son los factores de riesgo de cáncer de mama que no puede controlar:
- Edad y sexo: Aunque los hombres pueden desarrollar cáncer de mama, es mucho más frecuente en las mujeres, especialmente en las mayores de 55 años.
- Mamas densas: Es más probable que desarrolle un cáncer si tiene un tejido mamario denso. Las mamas densas también dificultan a los radiólogos la detección de signos de cáncer de mama en una mamografía.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovarios: Aunque la mayoría de las mujeres a las que se les diagnostica no tienen antecedentes familiares de cáncer de mama, tener un padre, un hermano o un hijo que haya tenido cáncer de mama o de ovarios aumenta el riesgo de padecerlo.
- Mutaciones genéticas: Una mutación heredada en el gen BRCA1 o BRCA2 es la causa más común del cáncer de mama hereditario.
- Historial menstrual más largo: El riesgo de padecer cáncer de mama es ligeramente mayor si comenzó a menstruar a una edad temprana, especialmente antes de los 12 años, o si empezó la menopausia después de los 55 años. Esto puede deberse a una mayor exposición a los estrógenos y a la progesterona a lo largo de la vida.
- Radioterapia: Si se ha sometido a radioterapia en el tórax por otros cánceres, tiene una probabilidad mucho mayor de desarrollar cáncer de mama.
- Otras afecciones mamarias: Ciertas afecciones mamarias benignas, como la hiperplasia atípica, pueden hacer más probable el desarrollo de un cáncer de mama.
Sin embargo, otros factores de riesgo pueden ser cosas que usted puede controlar, incluyendo:
Nivel de actividad física: La actividad física regular puede reducir el riesgo, especialmente después de la menopausia.- El peso: Tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama si tiene sobrepeso u obesidad después de la menopausia. Hable con su proveedor de atención primaria sobre las formas en que puede alcanzar un peso saludable para reducir su riesgo.
- Consumo de alcohol: Cuanto más alcohol se beba, mayor será el riesgo de padecer cáncer de mama. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda limitar el consumo de alcohol a una bebida al día para las mujeres.
- Terapia hormonal sustitutiva de la menopausia: Algunos tipos de hormonas que se toman para aliviar los síntomas de la menopausia se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama. La terapia hormonal combinada, que consiste en el uso de progesterona y estrógeno, presenta el mayor riesgo cuando se toma durante cuatro años o más.
- Anticonceptivos: Muchos métodos anticonceptivos utilizan hormonas, que pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama. En particular, los estudios han descubierto que tomar píldoras anticonceptivas puede suponer un riesgo ligeramente mayor.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama son no tener hijos o tener el primer hijo después de los 30 años, fumar, no dar el pecho y estar expuesto a determinadas sustancias químicas cancerígenas.
Prevención del cáncer de mama en pacientes de alto riesgo
Si tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de mama debido a un fuerte historial familiar o a mutaciones genéticas heredadas, los médicos pueden recomendar que se tomen medidas para ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer. Éstas podrían incluir:
Medicación: Algunas mujeres toman un medicamento llamado tamoxifeno para prevenir el cáncer de mama. El tamoxifeno actúa impidiendo que el estrógeno se adhiera a las células cancerosas y fomente su crecimiento. Las mujeres posmenopáusicas de alto riesgo toman a veces otro tipo de medicamentos llamados inhibidores de la aromatasa. Este tratamiento reduce los niveles de estrógeno en las mujeres cuyos ovarios ya no lo producen. Ambos se utilizan con más frecuencia como parte de un plan de tratamiento del cáncer de mama para ciertos tipos de cáncer de mama.
Quizá también le interese leer: ¿Se puede utilizar el tamoxifeno para reducir el riesgo de cáncer de mama invasivo?- Cirugía: La cirugía de prevención del cáncer de mama se recomienda a veces a las mujeres con un riesgo muy alto. La mastectomía profiláctica es una cirugía para extirpar una o ambas mamas que puede reducir el riesgo en un 90% o más. Algunas mujeres que ya han sido diagnosticadas de cáncer de mama pueden optar por extirpar también la otra mama cuando operarse.
Su médico evaluará su riesgo general de padecer cáncer de mama para determinar si los métodos de prevención, como la medicación o la cirugía, pueden ser adecuados para usted.
Los alimentos adecuados pueden ayudar a prevenir el cáncer de mama
Si se pregunta por las formas de prevenir el cáncer de mama de forma natural, puede empezar por los alimentos que consume. Aunque no hay ningún alimento o dieta que pueda causar o prevenir el cáncer de mama, los estudios sugieren que seguir unos patrones de alimentación saludables puede reducir el riesgo, además de contribuir a su bienestar general.
Los siguientes alimentos pueden ayudar a prevenir la aparición del cáncer de mama o a ralentizar la progresión de la enfermedad en las personas que han sido diagnosticadas:
- Una variedad de frutas y verduras, especialmente las que contienen antioxidantes, como las manzanas, los arándanos, el brócoli, las zanahorias, las lentejas, los melocotones y las espinacas
- Pescado y aves de corral
- Alimentos ricos en fibra, como los cereales integrales, las judías y las legumbres
- Alimentos que contienen altas cantidades de vitaminas, especialmente vitamina D
- Especias y verduras con propiedades antiinflamatorias, como el clavo, el ajo, el jengibre, la cebolla, la pimienta y la cúrcuma
La dieta mediterránea, que fomenta el consumo de cereales integrales, aceites saludables, judías, frutos secos, semillas, verduras y frutas, puede ayudar a prevenir el cáncer. Un estudio también reveló que llevar una dieta principalmente vegetal podría reducir el riesgo de cáncer de mama en un 15%.
La importancia de las mamografías
Las revisiones periódicas del cáncer de mama pueden ayudar a mejorar los resultados del cáncer de mama. Esto se debe a que cuando el cáncer de mama se detecta en una fase temprana -el tumor es pequeño y aún no ha tenido la oportunidad de extenderse- es mucho más fácil de tratar con éxito. Las mamografías, que utilizan dosis bajas de rayos X, ofrecen a los médicos una imagen clara del tejido mamario. A menudo pueden detectar pequeños bultos y otras anomalías años antes de que empiecen a causar síntomas. Los estudios han demostrado que las mujeres que se someten a mamografías con regularidad tienen menos probabilidades de necesitar formas agresivas de tratamiento cuando se detecta el cáncer y tienen más probabilidades de curarse.
Si tiene un riesgo medio de padecer cáncer de mama, la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) le recomienda que siga estas pautas para saber a qué edad debe hacerse las mamografías:
- Las mujeres de 40 a 44 años tienen la opción de empezar a hacerse mamografías anuales.
- Las mujeres de 45 a 54 años deben hacerse una mamografía cada año.
- Las mujeres de 55 años o más pueden optar por seguir haciéndose mamografías anuales o cambiarlas por otras cada dos años.
La ACS recomienda a las personas con alto riesgo de padecer cáncer de mama que se hagan una mamografía y una resonancia magnética de mama cada año, normalmente a partir de los 30 años.
Más información sobre el cribado del cáncer de mama.
Además del cribado: Conozca los síntomas del cáncer de mama
Reconozca los síntomas del cáncer de mama para saber qué buscar y cuándo acudir al médico. Los síntomas pueden incluir:
- Piel anormal del pezón o de la mama, incluyendo piel roja, seca, escamosa o engrosada
- Secreción del pezón que no sea leche
- Pezón girado hacia dentro
- Dolor en el pecho o en el pezón
- Masa o bulto indoloro
- Hoyuelos en la piel
- Hinchazón de todo o parte de un pecho
- Ganglios linfáticos inflamados cerca o alrededor de la mama, a menudo bajo el brazo o cerca de la clavícula
Es útil familiarizarse con el aspecto y el tacto de sus pechos. Informe a su médico de inmediato si nota algo inusual.
En Rocky Mountain Breast Centers, nuestros dedicados especialistas en cáncer de mama están aquí para ayudarle en cada etapa del tratamiento del cáncer de mama y más allá. Obtenga más información sobre nuestro enfoque multidisciplinar del tratamiento del cáncer de mama y cómo podemos ayudarle.
