Si tienes unos cuarenta y tantos años o más, es probable que estés experimentando síntomas de la perimenopausia o la menopausia. Muchas mujeres sufren fatiga, problemas para dormir, confusión mental, sudores nocturnos y sofocos, todo lo cual afecta a sus niveles de energía y a su estado de ánimo. Se trata de un cambio notable en cómo te sientes, tanto física como mentalmente, que puede parecer «simplemente parte de la vida».

La terapia de sustitución hormonal (TSH) es una opción para equilibrar los niveles hormonales, de modo que puedas volver a sentirte como antes y proteger la salud ósea. Sin embargo, a pesar de lo habitual que es su uso, muchas mujeres siguen sintiéndose inseguras respecto a la TSH debido a la supuesta mayor probabilidad de desarrollar cáncer de mama.

Aunque la terapia hormonal sustitutiva (THS) puede aumentar el riesgo de cáncer de mama en algunas mujeres, las investigaciones actuales indican que esta relación es más compleja de lo que se pensaba y que en ella intervienen múltiples factores. Mantener conversaciones detenidas con un profesional sanitario puede ayudarte a tomar esta decisión.

Creemos que las mujeres merecen recibir información clara y equilibrada para poder tomar decisiones con seguridad sobre su salud. Esto es lo que hay que saber sobre la terapia hormonal sustitutiva y el riesgo de cáncer de mama.

¿Qué es la terapia de sustitución hormonal?

La terapia de sustitución hormonal, o TSH, es un tratamiento diseñado para reponer hormonas como el estrógeno y la progesterona, cuyos niveles disminuyen durante la perimenopausia y la menopausia. No es lo mismo que la terapia hormonal que se utiliza para tratar el cáncer.

La TRH puede ser administrada por diversos profesionales sanitarios, como médicos de atención primaria, ginecólogos y endocrinólogos. Los planes de tratamiento se personalizan en función de los síntomas, los resultados de los análisis de sangre, la edad, el historial médico y los objetivos generales de salud.

Existen dos tipos principales de terapia de sustitución hormonal:

• Terapia basada únicamente en estrógenos
• Terapia hormonal combinada, que incluye estrógenos y progestágenos

La terapia hormonal puede administrarse de diversas formas, como comprimidos, cremas, geles, aerosoles, parches o implantes.

Por qué las mujeres se plantean la terapia hormonal sustitutiva

La menopausia afecta a cada mujer de forma diferente. Mientras que algunas mujeres experimentan síntomas leves u ocasionales, otras sufren molestias persistentes o insomnio que hacen que les resulte difícil superar el día.

Muchas mujeres optan por la terapia de sustitución hormonal porque puede ayudar a aliviar síntomas como:

• Sofocos y sudores nocturnos
• Cambios de humor o irritabilidad
• Bajos niveles de energía
• Confusión mental o dificultad para concentrarse
• Trastornos del sueño
• Secura vaginal o molestias

La TRH también favorece la salud ósea y reduce el riesgo de osteoporosis, una afección que se vuelve más frecuente tras la menopausia debido a la disminución de los niveles de estrógeno.

En la actualidad, la terapia de sustitución hormonal es uno de los tratamientos más eficaces disponibles para los síntomas relacionados con la menopausia. Para muchas mujeres, la TSH puede suponer un alivio significativo de los molestos síntomas que suelen acompañar a esta etapa.

¿Aumenta la terapia de sustitución hormonal el riesgo de cáncer de mama?

Una de las preocupaciones más habituales que tienen las mujeres con respecto a la terapia hormonal sustitutiva es si esta aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama. Estudios anteriores demostraron que el aumento de los niveles de estrógeno se asociaba con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Sin embargo, a fecha de noviembre de 2025, nuevas investigaciones indican que el riesgo es mucho menor de lo que se estimaba anteriormente.

Las investigaciones indican que algunas formas de terapia hormonal combinada pueden estar asociadas a un riesgo ligeramente mayor, sobre todo con el uso a largo plazo. Sin embargo, los expertos coinciden ahora en que, para la mayoría de las mujeres, especialmente aquellas que utilizan la THS durante un periodo de tiempo más breve o que comienzan a tomarla en torno al inicio de la menopausia, el riesgo general sigue siendo bajo. Es importante destacar que la terapia basada únicamente en estrógenos parece conllevar un menor riesgo de cáncer de mama para muchas mujeres, en comparación con las combinaciones que incluyen tanto estrógenos como progestágenos.

En general, los expertos reconocen hoy en día que los niveles de riesgo pueden variar considerablemente de una persona a otra, dependiendo del tratamiento específico que se utilice. Muchos profesionales sanitarios están adoptando un enfoque más personalizado para el tratamiento de la menopausia.

También es importante recordar que hay muchos otros factores, además de la terapia hormonal sustitutiva, que pueden influir en el riesgo de padecer cáncer de mama. Por eso es fundamental mantener conversaciones personales con su médico.

Factores que influyen en tu riesgo personal de padecer cáncer de mama

Tu riesgo individual de padecer cáncer de mama no depende únicamente de la terapia hormonal sustitutiva. Los médicos suelen tener en cuenta varios factores antes de recomendar la THS, entre ellos:

• Edad: el riesgo de cáncer de mama aumenta con la edad
• Duración del tratamiento hormonal sustitutivo: un uso prolongado puede aumentar el riesgo en comparación con un uso a corto plazo
• Antecedentes médicos personales: si ha padecido anteriormente cáncer de mama, de endometrio o de ovario, su médico debe tener en cuenta la gravedad de los síntomas de la menopausia para determinar si estos contrarrestan el ligero aumento del riesgo de cáncer de mama
• Antecedentes familiares: la genética puede influir en tu riesgo personal de padecer cáncer de mama
• Salud y estilo de vida: factores como el tabaquismo, el consumo de alcohol, el ejercicio físico, la alimentación y el peso también influyen

Obtenga más información sobre los factores de riesgo del cáncer de mama y la genética.

Por eso, las conversaciones sobre la terapia hormonal sustitutiva son muy personales. Lo que funciona para una mujer puede no ser adecuado para otra, aunque tengan síntomas similares. Tu profesional sanitario te ayudará a sopesar los posibles beneficios y riesgos en función de tu situación particular.

Cuándo la terapia hormonal sustitutiva puede no ser la mejor opción

Aunque la terapia hormonal sustitutiva es un método seguro y eficaz para muchas mujeres, puede que no sea adecuada para todas.

Tradicionalmente, las mujeres con antecedentes personales de cáncer de mama no se consideraban candidatas adecuadas para la terapia hormonal sistémica debido a la preocupación por el riesgo de desarrollar cáncer de mama o de sufrir una recidiva de la enfermedad. Sin embargo, cada vez son más los médicos que reconocen que los beneficios de la terapia hormonal sustitutiva pueden superar el riesgo en el caso de algunas pacientes con cáncer de mama o supervivientes que padecen síntomas menopáusicos graves, especialmente si ello mejora significativamente su calidad de vida.

Dicho esto, es posible que algunas mujeres prefieran evitar la terapia hormonal sustitutiva (THS) o valorarla detenidamente si:

• Un historial familiar importante de cáncer de mama
• Mutaciones genéticas específicas relacionadas con el riesgo de cáncer
• Antecedentes de ictus o coágulos sanguíneos
• Otras afecciones médicas importantes

En estos casos, es posible que tu médico te recomiende tratamientos no hormonales o formas alternativas de controlar los síntomas de la menopausia. Afortunadamente, hoy en día existen varias opciones disponibles para las mujeres que necesitan o desean evitar el uso de la terapia hormonal sustitutiva.

Alternativas a la terapia de sustitución hormonal

No todas las mujeres optan por la terapia hormonal sustitutiva, y eso está bien. El enfoque más adecuado para ti dependerá de tus experiencias personales durante la menopausia.

Algunas mujeres encuentran alivio gracias a diversas opciones, entre las que se incluyen:

• Medicamentos con receta no hormonales
• Lubricantes vaginales
• El uso de suplementos en mujeres menopáusicas, incluyendo vitaminas y minerales como el magnesio, la vitamina D y E, y las vitaminas del complejo B.
• Cambios en el estilo de vida, como la práctica de ejercicio, ajustes en la alimentación, mejores hábitos de sueño y técnicas para controlar el estrés

Hablar con tu médico sobre tus síntomas y tus objetivos puede ayudarte a determinar si la TRH o una alternativa a la TRH es lo más adecuado para ti.

Preguntas que debes hacerle a tu médico sobre la terapia hormonal sustitutiva

La decisión de seguir o no una terapia hormonal sustitutiva es una elección personal. No existe una solución válida para todo el mundo, y mantener una conversación franca con tu médico puede ayudarte a determinar qué es lo más adecuado para ti.

Algunas preguntas útiles que puedes hacer son:

• ¿Qué tipo de terapia hormonal sustitutiva me recetarían?
• ¿Durante cuánto tiempo debería plantearme seguir con la terapia hormonal sustitutiva?
• ¿Hay alguna alternativa no hormonal que deba tener en cuenta?
• ¿Cómo puede influir mi historial médico en mi riesgo personal?
• ¿Hay alguna forma de controlar la salud de mis mamas mientras sigo un tratamiento de terapia hormonal sustitutiva?
• ¿Qué beneficios puedo esperar realmente?

Mantener estas conversaciones francas con tu médico puede ayudarte a sentirte más informado y seguro de ti mismo, en lugar de agobiado.

Tomar la decisión más adecuada para ti

La menopausia es una etapa natural de la vida, y cómo la afrontas es un proceso personal. Para muchas mujeres, la terapia hormonal sustitutiva (THS) es una opción segura que ofrece un alivio significativo de los síntomas de la menopausia, mientras que para otras, las opciones alternativas pueden resultar más adecuadas. En cualquier caso, existen muchas opciones que pueden proporcionarte el apoyo que necesitas para hacer frente a los síntomas más molestos. El paso más importante es mantener una conversación abierta y sincera con tu equipo médico para determinar si la THS es adecuada para ti.