En honor al Mes de la Salud Masculina, el oncólogo médico del Centro del Cáncer Rocky Mountain , David Andorsky, opina sobre los cambios de salud que los hombres no deben pasar por alto y la importancia de las pruebas de detección del cáncer.
Apodada la "brecha de género" en la salud, los estudios han demostrado que los hombres son menos propensos a ir al médico que las mujeres, lo que puede explicar por qué los hombres mueren más jóvenes que sus homólogas femeninas. En honor al Mes de la Salud Masculina, el Dr. David Andorsky, oncólogo médico de Rocky Mountain Cancer Centers en Boulder, opina sobre seis síntomas que los hombres nunca deberían ignorar y por qué los hombres deberían prestar atención a las recomendaciones actuales de detección del cáncer y dedicar tiempo a las pruebas anuales que podrían salvarles la vida.
6 síntomas de cáncer que los hombres nunca deben ignorar
"La detección precoz es la clave para tener una alta probabilidad de curar el cáncer y necesitar hacer menos para lograr ese objetivo", dice el Dr. Andorsky.
1. Un cambio en uno o ambos testículos.
El cáncer testicular, aunque poco frecuente, es el tipo de cáncer más común entre los hombres de 20 y 30 años, dice el Dr. Andorsky. "Los hombres no necesitan hacerse un examen mensual como las mujeres deberían hacer con sus senos, pero si un hombre siente que un testículo está creciendo, si hay un bulto o si se siente raro de alguna manera, vale la pena ir al médico para que lo revise", dijo. "Aunque el cáncer testicular es muy curable, si se deja pasar más tiempo, las posibilidades de curarlo disminuyen, como ocurre con cualquier cáncer, y empezará a necesitar tratamientos más arduos, como la quimioterapia".
2. Perder peso de forma inesperada.
La pérdida de peso involuntaria puede ser un signo de muchas condiciones médicas diferentes, incluyendo el cáncer. ¿Cuánto es demasiado, exactamente? La mayoría de los médicos están de acuerdo en que si pierde el 5 por ciento de su peso corporal en seis meses o un año (10 libras si pesa 200 libras) sin intentarlo, sin duda debe mencionarlo a su médico.
3. Una tos persistente.
Si tiene una tos de la que parece no poder librarse, puede que esté entrando en el territorio de la tos crónica. La tos crónica se define como aquella que dura semanas o meses o que produce sangre. "Aunque la tos crónica suele ser benigna, podría ser un signo temprano de cáncer de pulmón, por lo que le recomiendo que se someta a una revisión", afirma el Dr. Andorsky.
4. Dolor abdominal crónico.
Aunque los dolores de estómago ocasionales no son tan preocupantes, el dolor de estómago que se prolonga más allá de la marca de los tres meses -tanto si está presente todo el tiempo como si parece ir y venir- merece una visita al médico, dice el Dr. Andorsky.
5. Sangre en la orina.
Aunque puede ser alarmante ver sangre en la orina, lo que se denomina hematuria, es algo habitual en los hombres mayores de 50 años. A menudo la causa es inofensiva, como la indicación de un agrandamiento de la próstata, pero también puede ser un signo de cáncer avanzado de riñón, vejiga o próstata. Asimismo, la presencia de sangre en el semen es otro problema que no debe ignorarse. El Dr. Andorsky recomienda a los hombres que empiecen a someterse a pruebas de detección del cáncer de próstata a los 50 años, y antes si hay antecedentes familiares de cáncer.
"Lo habitual es utilizar un análisis de sangre para el PSA (Antígeno Prostático Específico); si es elevado puede indicar cáncer de próstata, aunque hay mucha controversia en torno a esta prueba. Los hombres también pueden someterse a un examen rectal como parte de su examen físico anual", dijo el Dr. Andorsky.
6. Un ganglio linfático agrandado que no vuelve a su tamaño normal.
El Dr. Andorsky afirma que es normal sentir los ganglios linfáticos agrandados en el cuello o debajo de la mandíbula cuando se lucha contra un resfriado o alguna otra enfermedad. "Dale unas semanas, pero si el ganglio linfático no desaparece después de que la infección se resuelva, podría haber algo más", advierte.
3 consejos para mantenerse sano
1. Comenzar las pruebas de detección a los 50 años
En lo que respecta a la atención médica, el Dr. Andorsky prefiere la medicina personalizada, en la que se sopesa el historial individual del paciente a la hora de tomar decisiones sobre su salud, incluido el momento de iniciar las pruebas de detección del cáncer. En general, el Dr. Andorsky recomienda a los hombres que empiecen a hacerse pruebas de detección importantes, como las de cáncer de próstata y las colonoscopias ("también hay pruebas de heces más nuevas y menos complicadas que buscan el ADN del cáncer", según el Dr. Andorsky) a los 50 años.
Además, los médicos recomiendan a los hombres con alto riesgo de padecer cáncer de pulmón -fumadores empedernidos con un historial de 30 paquetes de años o más- que se sometan a un cribado anual de cáncer de pulmón a partir de los 55 años. Durante el cribado, un TAC de baja dosis toma imágenes detalladas de sus pulmones.
"Los hombres que tienen antecedentes familiares de cáncer -especialmente los padres o hermanos; o en particular si varios miembros de la familia han sido diagnosticados de cáncer antes de los 50 años- podrían beneficiarse de las pruebas genéticas para ver si hay algo que puede ser hereditario", dice el Dr. Andorsky.
2. No retrase las revisiones médicas importantes
Aunque es posible que haya pospuesto importantes pruebas de detección del cáncer durante la COVID-19, es importante volver a programar esas citas, dice el Dr. Andorsky.
"El riesgo de ignorar un nuevo síntoma o de retrasar el tratamiento del cáncer supera con creces el riesgo de contraer COVID-19", afirma el Dr. Andorsky. "Como en todos los centros médicos, aquí en Rocky Mountain Cancer Centers, estamos siendo muy, muy cuidadosos para examinar a cualquier persona que pueda estar enferma de COVID-19 y asegurarnos de que ni siquiera entre por la puerta. El riesgo de contraerlo en un centro médico es extremadamente bajo. Sin embargo, si pospones una colonoscopia durante seis meses y ahora tienes un cáncer más avanzado, eso es un problema mucho mayor".
3. Mantener un peso corporal saludable con dieta y ejercicio
Mantener un peso corporal saludable a través de la dieta y el ejercicio es el paso más importante que alguien puede tomar para prevenir el cáncer u otros problemas de salud, dice el Dr. Andorsky.
Tanto los pacientes como los amigos preguntan al Dr. Andorsky sobre las dietas y los suplementos de moda.
"La verdad es que no hay ningún alimento o suplemento mágico que haya demostrado ser útil para prevenir el cáncer. Es importante llevar una dieta saludable con muchas frutas y verduras frescas y limitar la carne roja."
Mover el cuerpo con regularidad y sudar es igualmente clave para mantenerse sano.
"Al envejecer, trato de hacer ejercicio vigoroso tres o cuatro veces por semana, unos 30 minutos cada vez, lo suficiente para sudar", recomienda el Dr. Andorsky.
Rocky Mountain Los especialistas en atención oncológica de los Centros de Cáncer se comprometen a proporcionar un tratamiento excelente y una atención centrada en el paciente. Con 20 centros de tratamiento ambulatorio de última generación en todo el estado, el acceso al mayor y más completo proveedor de atención al cáncer de Colorado está cerca. Puede solicitar una cita en línea.
