Estadificación del cáncer de testículo
Si la cirugía ha confirmado el diagnóstico de cáncer testicular, uno de los pasos más importantes a seguir es determinar en qué estadio se encuentra. Este proceso describe hasta qué punto ha avanzado el cáncer y si se ha extendido más allá del testículo. El equipo de oncología del RMCC utilizará esa información para elaborar un plan de tratamiento eficaz y personalizado.
La estadificación del cáncer testicular se basa en el sistema TNM desarrollado por el Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC). Este sistema evalúa varios factores clave. La categoría «T» describe el tamaño y la extensión del tumor primario dentro del testículo, así como si ha invadido estructuras cercanas. La categoría «N» indica si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, en particular a los situados en el abdomen. La categoría «M» se refiere a la metástasis, es decir, si el cáncer se ha extendido a órganos distantes como los pulmones, el hígado o el cerebro.
En el caso del cáncer de testículo, se incluye una categoría adicional: «S», que refleja los niveles de marcadores tumorales séricos en la sangre. Entre estos marcadores se encuentran la alfa-fetoproteína (AFP), la gonadotropina coriónica humana beta (beta-hCG) y la lactato deshidrogenasa (LDH). Los niveles elevados de estos marcadores pueden indicar la presencia y la actividad del cáncer, y desempeñan un papel crucial en la estadificación y la planificación del tratamiento.
Los resultados de las categorías T, N, M y S se combinan para determinar el estadio general. En general, los números de estadio más bajos indican un cáncer con una diseminación más limitada, mientras que los números más altos reflejan una enfermedad más avanzada. El cáncer de testículo se divide en estadio 0, estadio I, estadio II y estadio III.
Estadios del cáncer de testículo
El cáncer testicular en estadio 0, también conocido como carcinoma in situ o neoplasia intratubular de células germinales (Tis, N0, M0, S0), representa la forma más temprana de la enfermedad. En este estadio, las células anormales se limitan a los túbulos seminíferos del interior del testículo, donde se producen los espermatozoides. El cáncer no ha invadido los tejidos circundantes, ni se ha extendido a los ganglios linfáticos, ni ha hecho metástasis en órganos distantes. Los niveles de marcadores tumorales suelen ser normales.
El estadio 0 puede ser difícil de detectar, ya que a menudo no presenta síntomas y es posible que no se observe un aumento de los marcadores tumorales. En algunos casos, se descubre de forma fortuita durante la evaluación de otras afecciones.
El cáncer de testículo en estadio I significa que el tumor ha crecido más allá de los túbulos seminíferos y puede haberse extendido a estructuras cercanas dentro del testículo, pero no hay indicios de que se haya diseminado a los ganglios linfáticos o a órganos a distancia. Los niveles de marcadores tumorales pueden ser normales o no estar disponibles en esta etapa.
El estadio I se subdivide a su vez en subestadios en función de la extensión del tumor y de si los marcadores tumorales están elevados.
- Estadio IA (T1, N0, M0, S0)
- El tumor ha crecido más allá de los túbulos seminíferos
- El tumor permanece confinado en el testículo
- El tumor no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, a los vasos sanguíneos o a otras partes del cuerpo
- Marcadores tumorales dentro de los límites normales
- Estadio IB (T2, T3 o T4, y N0, M0, S0)
- El tumor ha crecido fuera del testículo y en zonas cercanas
- El cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo
- Marcadores tumorales dentro de los límites normales
- Estadio IS (cualquier T, N0, M0 y S1-S3)
- El tumor puede o no haber crecido fuera del testículo
- El cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo
- Uno o más niveles de marcadores tumorales son superiores a la media
El cáncer de testículo en estadio II indica que la enfermedad se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos del abdomen, pero que no ha dado lugar a metástasis en órganos distantes. Los niveles de marcadores tumorales pueden ser normales o estar ligeramente elevados.
- Estadio IIA (cualquier T, N1, M0, S0 o S1)
- El tumor puede haber crecido fuera del testículo o no
- El cáncer no se ha extendido a otras partes del cuerpo
- Los marcadores tumorales se encuentran dentro de los límites aceptables o, al menos, uno de ellos presenta un ligero aumento
- El cáncer se ha extendido al menos a un ganglio linfático cercano (pero no a más de cinco ganglios linfáticos cercanos) y ningún ganglio linfático mide más de 2 cm de diámetro
- Estadio IIB (cualquier T, N2, M0, S0 o S1)
- El tumor puede haber crecido fuera del testículo o no
- El cáncer no se ha extendido a otras partes del cuerpo
- Los marcadores tumorales se encuentran dentro de los límites aceptables o, al menos, uno de ellos presenta un ligero aumento
- El cáncer se ha extendido al menos a un ganglio linfático cercano, mide más de 2 cm pero menos de 5 cm de diámetro, o
- El cáncer se ha extendido a más de cinco ganglios linfáticos
- Estadio IIC (cualquier T, N3, M0, S0 o S1)
- Es posible que el tumor haya crecido fuera del testículo y que no se haya extendido a otras partes del cuerpo.
- Los marcadores tumorales se encuentran dentro de los límites aceptables o, al menos, uno de ellos está ligeramente elevado
- El cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos (N2), mide más de 2 cm pero no más de 5 cm, o
- El cáncer se ha extendido fuera de un ganglio linfático, o
- Más de cinco ganglios linfáticos presentan cáncer (detectado durante la intervención quirúrgica)
El cáncer testicular en estadio III es el estadio más avanzado e indica que la enfermedad se ha extendido más allá de los ganglios linfáticos abdominales a ganglios linfáticos u órganos distantes. Los niveles de marcadores tumorales suelen estar elevados y ayudan a clasificar con mayor precisión el estadio.
- Estadio IIIA (cualquier T, cualquier N, M1a, S0 o S1)
- El tumor puede haber crecido fuera del testículo o no
- El cáncer puede o no haberse extendido a los ganglios linfáticos cercanos
- El cáncer se ha extendido a los pulmones o a los ganglios linfáticos distantes
- Los marcadores tumorales se encuentran dentro de los límites aceptables o, al menos, uno de ellos presenta un ligero aumento
- Estadio IIIB (cualquier T, N1-N3, M0, S2; o cualquier T, cualquier N, M1a, S2)
- El tumor puede haber crecido fuera del testículo o no
- El cáncer se ha extendido a uno o más ganglios linfáticos cercanos
- El cáncer no se ha extendido a partes distantes del cuerpo
- Al menos un marcador tumoral es significativamente más alto de lo habitual
- Estadio IIIC (cualquier T, N1-N3, M0, S3; o cualquier T, cualquier N, M1a, S3)
- El tumor puede haber crecido fuera del testículo o no
- El cáncer se ha extendido a uno o más ganglios linfáticos cercanos, pero no se ha extendido a partes distantes del cuerpo. Al menos un marcador tumoral presenta un nivel muy elevado, o
- Se ha extendido a ganglios linfáticos distantes (con o sin afectación de los ganglios linfáticos cercanos) o se ha extendido a los pulmones. Al menos un marcador tumoral presenta un nivel muy elevado, o
- se ha extendido a otras partes del cuerpo distintas de los pulmones y los ganglios linfáticos, con marcadores tumorales de cualquier nivel (cualquier T, cualquier N, M1b, cualquier S)