Cáncer de piel y melanoma
El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en Estados Unidos. Comienza en la capa externa de la piel, denominada epidermis, y suele estar causado por la exposición a la luz ultravioleta, incluida la luz solar y la luz ultravioleta artificial de las camas de bronceado. Sin embargo, el cáncer de piel puede aparecer en cualquier parte del cuerpo aunque no se haya expuesto mucho a la luz UV.
Existen dos categorías principales de cáncer de piel:
- Melanoma
- Cánceres de piel no melanoma
Revise la información importante de esta sección sobre los factores de riesgo del cáncer de piel, los signos y síntomas, la estadificación y las opciones de tratamiento mientras se prepara para su primera cita. A continuación, le ayudaremos a usted y a su familia a tomar decisiones sobre el tratamiento, junto con nuestro equipo médico en Rocky Mountain Cancer Centers. Durante este proceso, usted adquirirá los conocimientos y la confianza necesarios para ayudar a controlar su cáncer y continuar con las actividades de su vida cotidiana.
Tipos de cáncer de piel
Saber qué tipo de cáncer de piel tiene es importante porque afectará a sus opciones de tratamiento del cáncer de piel. Los cánceres de piel suelen formarse en la piel que ha estado expuesta al sol, como la cabeza, la cara, el cuello, las manos y los brazos. Pero el cáncer de piel puede aparecer en cualquier parte, incluso en zonas que normalmente no están expuestas al sol.
Existen tres tipos principales de cáncer de piel bajo dos categorías principales de cáncer de piel:
- Cánceres de piel no melanoma
- Carcinoma de células basales (CBC)
- Carcinoma de células escamosas (CCE)
- Melanoma: el tipo de cáncer de piel más peligroso.
Cánceres de piel no melanoma
El cáncer de células basales y el cáncer de células escamosas son los dos tipos más comunes de cáncer de piel. Estos cánceres suelen formarse en la cabeza, la cara, el cuello, las manos y los brazos; zonas que suelen estar expuestas al sol.
Carcinoma de células basales (CBC)
Los CCB son crecimientos o lesiones anormales e incontrolados que surgen en las células basales de la piel, que recubren la capa más baja de la epidermis, llamada capa de células basales. Suelen aparecer en zonas de la piel que han estado expuestas al sol y suelen tener el aspecto de llagas abiertas, manchas rojas, bultos brillantes, crecimientos rosados o cicatrices. Es más frecuente en la cara. El cáncer de piel de células basales crece lentamente y rara vez se extiende a otras partes del cuerpo. Sin embargo, si no se trata, puede crecer en zonas cercanas e invadir el hueso u otros tejidos bajo la piel.
Carcinoma de células escamosas (CCE)
El cáncer de piel de células escamosas es un crecimiento incontrolado de células anormales que también se produce en partes de la piel que han estado expuestas al sol, principalmente en las capas superiores (epidermis). Estas zonas suelen ser el borde de la oreja, el labio inferior, la cara, el cuero cabelludo calvo, el cuello, las manos, los brazos y las piernas. Pero también puede aparecer en lugares del cuerpo que no reciben ninguna exposición al sol, como el interior de la boca y los genitales. Los CCE suelen tener el aspecto de manchas rojas escamosas, llagas abiertas, crecimientos elevados con una depresión central o verrugas. Estas anomalías de la piel pueden formar costras o sangrar en ocasiones. Aunque no suele ser mortal, el cáncer de células escamosas no tratado puede extenderse a veces a los ganglios linfáticos y a los órganos del interior del cuerpo, causando graves complicaciones.
Si el cáncer de piel se extiende desde su lugar original a otra parte del cuerpo, el nuevo crecimiento tiene el mismo tipo de células anormales y el mismo nombre que el crecimiento primario, sigue llamándose cáncer de piel.
Melanoma
Aunque el melanoma es mucho menos frecuente que los cánceres de piel de células basales y de células escamosas, es el tipo de cáncer de piel más grave y se ha vuelto más frecuente cada año, porque es mucho más probable que se extienda si no se detecta a tiempo. En Estados Unidos, por ejemplo, el porcentaje de personas que desarrollan un melanoma se ha duplicado con creces en los últimos 30 años. Sin embargo, si se reconoce y se trata a tiempo, el melanoma suele ser curable. Si no se detecta a tiempo, este tipo de cáncer de piel puede avanzar y extenderse a otras partes del cuerpo, donde resulta más difícil de tratar.
El melanoma comienza en las células de la piel llamadas melanocitos, que son las células que se encuentran entre la dermis y la epidermis. Suelen parecerse a los lunares, y algunos empiezan como tales.
Estos crecimientos cancerosos se desarrollan cuando la radiación UV desencadena defectos genéticos en las células de la piel que conducen a una rápida multiplicación de las células de la piel que forman tumores malignos (cancerosos). Los melanomas suelen parecerse a los lunares. Algunos incluso se desarrollan a partir de lunares. Aunque la mayoría de los melanomas son negros o marrones, algunos pueden ser del color de la piel, rosa, rojo, púrpura, azul o blanco.
Los melanomas pueden desarrollarse en cualquier parte de la piel, pero es más probable que se desarrollen en el tronco (pecho y espalda) en los hombres y en las piernas en las mujeres. El cuello y la cara son otras zonas comunes.
No todos los melanomas se ajustan a estas reglas. Si nota nuevas manchas en la piel o ve cambios en las ya existentes, informe a su médico o dermatólogo. Haga clic para ver algunas fotos que pueden ayudarle a identificar si un lunar puede ser canceroso. Estas fotos son orientativas, pero siempre es mejor acudir a un médico que pueda hacerle un examen y realizar una biopsia si es necesario.
Cánceres de piel menos conocidos
Aunque el melanoma, el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas representan el 99% de todos los casos de cáncer de piel, a continuación se indican otras formas de cáncer de piel que también es importante conocer.
Carcinoma de células de Merkel (CCM)
Se trata de un cáncer de piel agresivo y poco frecuente que aparece principalmente en la piel expuesta al sol, como la cabeza y el cuello, así como en los brazos, las piernas y el tronco. El CCM suele aparecer como un bulto firme de color rosa, rojo o morado en la piel. Normalmente, estos bultos son indoloros. Dado que el CCM es un cáncer de rápido crecimiento, puede ser difícil de tratar si se extiende a zonas más allá de la piel. Obtenga más información sobre el carcinoma de células de Merkel de la Sociedad Americana del Cáncer.
Sarcoma de Kaposi (KS)
Este tipo de cáncer se desarrolla a partir de las células que recubren los vasos linfáticos o sanguíneos. Puede aparecer en la piel como un tumor (o lesión) de color oscuro/púrpura o en el interior de la boca. Aunque las lesiones no suelen causar síntomas, pueden extenderse a otras partes del cuerpo. El sarcoma de Kaposi está causado por el herpesvirus humano 8 (HHV-8). No todas las personas infectadas por el HHV-8 contraen el SK. Por lo general, las personas con mayor riesgo son aquellas cuyo sistema inmunitario está debilitado por la enfermedad o por los fármacos administrados tras un trasplante de órganos.
Tipos de sarcoma de Kaposi
Existen varios tipos diferentes de SK que reciben su nombre de las poblaciones en las que están presentes; sin embargo, los cambios dentro de las células del SK son todos muy similares. Los diferentes tipos de SK incluyen:
- Sarcoma de Kaposi epidémico (relacionado con el SIDA)
- Sarcoma de Kaposi clásico (mediterráneo)
- Sarcoma de Kaposi endémico (africano)
- Sarcoma de Kaposi latrogénico (relacionado con el trasplante)
- Sarcoma de Kaposi en hombres seropositivos que tienen sexo con hombres
El sarcoma de Kaposi epidémico (relacionado con el SIDA) se desarrolla en las personas infectadas por el VIH. El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el SIDA. Este tipo es el más común de sarcoma de Kaposi en los Estados Unidos. Obtenga más información sobre el sarcoma de Kaposi en la Sociedad Americana del Cáncer.
Linfoma de la piel
El linfoma es un cáncer que se inicia en los linfocitos, unos glóbulos blancos de vital importancia para el funcionamiento del sistema inmunitario. Aunque el linfoma suele afectar a los ganglios linfáticos, puede comenzar en otros tejidos linfoides como el bazo, la médula ósea y la piel. Los dos tipos principales de linfomas son el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin. Los linfomas que se originan sólo en la piel se denominan linfomas cutáneos.
Además de algunos de los tratamientos típicos para el cáncer de piel, como las terapias fotodinámicas, la quimioterapia y las terapias dirigidas, el linfomadepiel también puede tratarse mediante trasplantes de células madre, tratamientos de inmunoterapia y ensayos clínicos con vacunas para el linfoma. Obtenga más información sobre el linfoma de piel en la Sociedad Americana del Cáncer.
Síntomas del cáncer de piel
El signo de advertencia más importante del cáncer de piel es una mancha nueva en la piel o una mancha existente que ahora parece anormal. Seguir las pautas del ABCDE puede ayudarle a identificar los signos habituales del cáncer de piel.
- Asimetría - una mitad de un lunar (o marca de nacimiento) no coincide con la otra
- Borde - los bordes son irregulares, irregulares, dentados o borrosos
- Color - el color es desigual y puede incluir diferentes tonos o marrón o negro, o a veces con manchas de color rosa, rojo, blanco o azul
- Diámetro - la mancha tiene más de 6 milímetros de diámetro (aproximadamente el tamaño de la goma de un lápiz)
- Evolución - el lunar está cambiando de tamaño, forma, color o elevación
Diagnóstico del cáncer de piel
En la mayoría de los casos, el cáncer de piel es identificado primero por un médico como una zona anormal en la piel. Sin embargo, no sabrán si es canceroso o no hasta que lo extirpen y lo analicen. Esto es una biopsia. La biopsia es la única forma segura de diagnosticar el cáncer de piel.
La biopsia de cáncer de piel puede realizarse en la consulta del dermatólogo o de forma ambulatoria en una clínica u hospital. El lugar en el que se realiza depende del tamaño y el lugar de la zona anormal en su piel. Probablemente se le aplicará anestesia local.
Hay cuatro tipos comunes de biopsias de piel:
- Biopsia en sacabocados: El médico utiliza una herramienta afilada y hueca para extraer un círculo de tejido de la zona anormal.
- Biopsia incisional: El médico utiliza un bisturí para extraer parte del tumor.
- Biopsia por escisión: El médico utiliza un bisturí para extraer todo el crecimiento y parte del tejido que lo rodea.
- Biopsia por afeitado: El médico utiliza una hoja fina y afilada para afeitar el crecimiento anormal.
El dermatólogo nunca "afeitará" ni cauterizará un crecimiento que pueda ser un melanoma. Se realizará una biopsia por escisión o, si el crecimiento es demasiado grande para ser eliminado por completo, se tomará una muestra de tejido.
Estadificación del cáncer de piel y del melanoma
Si la biopsia muestra que tiene cáncer de piel, se le remitirá a un especialista en cáncer, conocido como oncólogo. Tanto si se trata de un melanoma como de un cáncer de piel no melanoma, su oncólogo necesita conocer el alcance (estadio) de la enfermedad. La estadificación es un intento cuidadoso de conocer el grosor del tumor y si se ha extendido. Si el tumor es grueso, el médico puede solicitar radiografías de tórax, análisis de sangre y exploraciones del hígado, los huesos y el cerebro.
Conocer el estadio de su cáncer ayuda a su médico oncólogo:
- Comprender la gravedad de su cáncer y sus posibilidades de supervivencia
- Planificar el mejor tratamiento para usted
- Identificar los ensayos clínicos que pueden ser opciones de tratamiento para usted
En algunos casos, el oncólogo puede examinar los ganglios linfáticos para determinar el estadio del cáncer (esta operación puede considerarse parte del tratamiento porque la extirpación de los ganglios linfáticos cancerosos puede ayudar a controlar la enfermedad).
El escenario se basa en:
- El tamaño del crecimiento
- La profundidad con la que ha crecido bajo la capa superior de la piel
- Si se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos o a otras partes del cuerpo
Los oncólogos utilizan los números romanos del I al IV para indicar el estadio de un cáncer. Los cánceres en estadio I son pequeños y se limitan a la zona donde comenzaron. El estadio IV indica un cáncer avanzado que se ha extendido a otras zonas del cuerpo.
Estadificación del cáncer de piel no melanoma
Estas son las etapas del cáncer de piel:
- Estadio 0: El cáncer afecta sólo a la capa superior de la piel. Se trata de un carcinoma in situ.
- Etapa I: El crecimiento es de 2 centímetros de ancho (tres cuartos de pulgada) o menor.
- Etapa II: El crecimiento es mayor de 2 centímetros de ancho (tres cuartos de pulgada).
- Estadio III: El cáncer se ha extendido por debajo de la piel a los cartílagos, músculos, huesos o a los ganglios linfáticos cercanos. No se ha extendido a otras partes del cuerpo.
- Estadio IV: El cáncer se ha extendido a otros lugares del cuerpo.
Estadificación del melanoma
Para el melanoma se utilizan los siguientes estadios:
- Estadio 0: En el estadio 0, las células del melanoma se encuentran sólo en la capa externa de las células de la piel y no han invadido los tejidos más profundos.
- Fase I: El melanoma en el estadio I es delgado:
- El tumor no tiene más de 1 milímetro (1/25 pulgadas) de grosor. La capa externa (epidermis) de la piel puede aparecer raspada. (Esto se denomina ulceración).
- O bien, el tumor tiene un grosor de entre 1 y 2 milímetros (1/12 de pulgada). No hay ulceración. Las células del melanoma no se han extendido a los ganglios linfáticos cercanos.
- Etapa II: El tumor tiene un grosor de al menos 1 milímetro:
- El tumor tiene un grosor de entre 1 y 2 milímetros. Hay ulceración.
- O bien, el grosor del tumor es superior a 2 milímetros. Puede haber ulceración. Las células del melanoma no se han extendido a los ganglios linfáticos cercanos.
- Fase III: Las células del melanoma se han extendido a los tejidos cercanos:
- Las células del melanoma se han extendido a uno o más ganglios linfáticos cercanos.
- O bien, las células del melanoma se han extendido a tejidos situados justo fuera del tumor original, pero no a ningún ganglio linfático.
- Estadio IV: Las células del melanoma se han extendido a otros órganos, a los ganglios linfáticos o a zonas de la piel alejadas del tumor original.
- Recurrente: La enfermedad recurrente significa que el cáncer ha vuelto a aparecer (recurrente) después de haber sido tratado. Puede volver a aparecer en el lugar original o en otra parte del cuerpo.
Tratamiento del cáncer de piel según el tipo
Hay varias formas de abordar el tratamiento del cáncer de piel. Su oncólogo trabajará con usted para encontrar la mejor combinación teniendo en cuenta el estadio y su estado de salud general.
Tratamientos del cáncer de piel no melanoma
A veces se elimina todo el cáncer de piel no melanoma durante la biopsia. En estos casos, no es necesario ningún otro tratamiento. Si necesita más tratamiento, su médico le describirá sus opciones.
A menudo se utilizan seis tipos de tratamientos para el cáncer de piel no melanoma, solos o combinados. Son:
Tratamientos del cáncer de piel por melanoma
El tratamiento del melanoma incluye casi todas las mismas opciones, con la excepción de la terapia fotodinámica.
Opciones de tratamiento del cáncer de piel
Cirugía
La cirugía es el tratamiento principal del melanoma, con un posible seguimiento con otros tipos de terapia. Los cánceres de piel no melanoma también suelen extirparse con cirugía y pueden incluir otros tipos de terapia dependiendo de si se trata de un cáncer de piel de células basales o de células escamosas.
La cirugía para tratar el cáncer de piel puede realizarse de varias maneras. El método que le recomiende su oncólogo dependerá del tamaño y el lugar del tumor y de otros factores.
Su oncólogo puede describir con más detalle estos tipos de cirugía:
- Laescisión local amplia (WLE) o la cirugía cutánea por escisión es un tratamiento habitual para eliminar el cáncer de piel. Tras adormecer la zona, el cirujano extirpa el tumor con un bisturí. El cirujano también extirpa un borde de piel alrededor del tumor; esta piel es el margen. El margen se examina con un microscopio para asegurarse de que se han eliminado todas las células cancerosas. El tamaño del margen depende del tamaño del tumor. También se pueden extirpar algunos de los ganglios linfáticos.
- Lacirugía de Mohs (también llamada cirugía micrográfica de Mohs) se utiliza a menudo para el cáncer de piel. Se adormece la zona del tumor. Un cirujano especialmente capacitado afeita finas capas del tumor. Cada capa se examina inmediatamente con un microscopio. El cirujano sigue afeitando el tejido hasta que no se ven células cancerosas en el microscopio. De este modo, el cirujano puede eliminar todo el cáncer y sólo un poco de tejido sano.
- Electrodesecación y curetaje se utiliza a menudo para eliminar pequeños cánceres de piel de células basales. El médico adormece la zona a tratar. El cáncer se extrae con una herramienta afilada con forma de cuchara. Esta herramienta es una cureta. Se envía una corriente eléctrica a la zona tratada para controlar la hemorragia y matar las células cancerosas que puedan quedar. La electrodesecación y curetaje suele ser un procedimiento rápido y sencillo.
- Lacriocirugía suele utilizarse en personas que no pueden someterse a otros tipos de cirugía. Utiliza el frío extremo para tratar el cáncer de piel en fase inicial o muy fino. El nitrógeno líquido crea el frío. El médico aplica el nitrógeno líquido directamente sobre el crecimiento de la piel. Este tratamiento puede causar hinchazón. También puede dañar los nervios, lo que puede provocar una pérdida de sensibilidad en la zona dañada. La hoja informativa del NCI "Criocirugía en el tratamiento del cáncer: Preguntas y respuestas" tiene más información.
- Cirugía láser utiliza un estrecho haz de luz para eliminar o destruir las células cancerosas. Se utiliza más a menudo para los crecimientos que están en la capa externa de la piel solamente. La hoja informativa del NCI "Lasers in Cancer Treatment: Preguntas y respuestas" tiene más información.
- Injertos a veces son necesarios para cerrar una abertura en la piel dejada por la cirugía. El cirujano primero adormece y luego extrae un parche de piel sana de otra parte del cuerpo, como la parte superior del muslo. El parche se utiliza entonces para cubrir la zona en la que se extirpó el cáncer de piel. Si le hacen un injerto de piel, es posible que tenga que tener un cuidado especial de la zona hasta que sane.
- Linfadenectomía puede utilizarse para el tratamiento del melanoma. Procedimiento quirúrgico en el que se extirpan los ganglios linfáticos y se examina una muestra de tejido al microscopio para detectar signos de cáncer.
- Biopsia del ganglio linfático centinela es la extirpación del ganglio linfático centinela (el primer ganglio linfático al que es probable que se extienda el cáncer desde el tumor) durante la cirugía. Se inyecta una sustancia radiactiva y/o un colorante azul cerca del tumor. La sustancia o el tinte fluyen por los conductos linfáticos hasta los ganglios. Se extrae el primer ganglio linfático que recibe la sustancia o el tinte. Un patólogo observa el tejido con un microscopio para buscar células cancerosas. Si no se encuentran células cancerosas, puede que no sea necesario extirpar más ganglios linfáticos. Se utiliza con los planes de tratamiento del melanoma.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza fármacos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea matándolas o impidiendo su división. Cuando un fármaco se aplica directamente sobre la piel, el tratamiento es quimioterapia tópica. Se utiliza con mayor frecuencia cuando el cáncer de piel es demasiado grande para la cirugía. También se utiliza cuando el médico sigue encontrando nuevos cánceres.
La mayoría de las veces, el fármaco se presenta en forma de crema o loción. Suele aplicarse sobre la piel una o dos veces al día durante varias semanas. Un fármaco llamado fluorouracilo (5-FU) se utiliza para tratar los cánceres de células basales y de células escamosas que se encuentran sólo en la capa superior de la piel. También se utiliza un fármaco llamado imiquimod para tratar el cáncer de células basales sólo en la capa superior de la piel.
Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los fármacos entran en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo. Esto se denomina quimioterapia sistémica.
Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, en un órgano o en una cavidad corporal como el abdomen, los fármacos afectan principalmente a las células cancerosas de esas zonas. Se trata de la quimioterapia regional.
Un tipo de quimioterapia regional que se utiliza en los pacientes con melanoma consiste en inyectar los fármacos anticancerosos directamente en el brazo o la pierna donde se encuentra el cáncer. El flujo de sangre hacia y desde la extremidad se detiene temporalmente con un torniquete. Se introduce una solución caliente con los fármacos anticancerosos directamente en la sangre de la extremidad. De este modo, se administra una dosis elevada de fármacos en la zona donde se encuentra el cáncer.
La forma de administrar la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.
Aunque el médico elimine todo el melanoma durante la cirugía, pueden quedar algunos que no se ven. A algunos pacientes se les puede ofrecer quimioterapia después de la cirugía para eliminar las células cancerosas que hayan quedado. La quimioterapia administrada después de la cirugía, para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer, se denomina terapia adyuvante.
Terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica (TFD) utiliza una sustancia química junto con una fuente de luz especial, como la luz láser, para eliminar las células cancerosas. La sustancia química es un agente fotosensibilizador. Se aplica una crema en la piel o se inyecta la sustancia química. Permanece en las células cancerosas más tiempo que en las normales. Varias horas o días después, la luz especial se concentra en el tumor. La sustancia química se activa y destruye las células cancerosas cercanas.
La TFD se utiliza para tratar el cáncer en la superficie de la piel o muy cerca de ella.
Los efectos secundarios de la TFD no suelen ser graves. La TFD puede causar ardor o dolor punzante. También puede causar quemaduras, hinchazón o enrojecimiento. Puede dejar cicatrices en el tejido sano cercano al tumor. Si se somete a la TFD, deberá evitar la luz solar directa y la luz interior brillante durante al menos 6 semanas después del tratamiento del cáncer de piel.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o impedir que crezcan. Muchos pacientes con cánceres de piel de células basales o escamosas son tratados quirúrgicamente con excelentes resultados. Para determinados pacientes, especialmente los que no pueden ser tratados quirúrgicamente, la braquiterapia HDR ofrece una alternativa de tratamiento eficaz con pocos efectos secundarios. Se trata de un tratamiento en la consulta realizado por un radiooncólogo.
La braquiterapia HDR para el cáncer de piel es:
- Personalizado para cada paciente
- No invasivo
- Sin cicatrices
- Se realiza en un cómodo entorno ambulatorio
Se conecta un aplicador a la unidad de tratamiento HDR. A continuación, una pequeña semilla radiactiva sale de la unidad de HDR, viaja a través de unos tubos que se posan sobre cada parte del cáncer de piel durante unos segundos y administra el tratamiento. Al cabo de unos 5 minutos, la semilla ha recorrido cada parte del cáncer de piel y el tratamiento se ha completado. Tras el tratamiento, la semilla se devuelve de forma segura a la unidad de HDR. El paciente no siente nada durante el tratamiento.
Terapia biológica
La terapia biológica es un tratamiento que utiliza el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el organismo o fabricadas en un laboratorio para potenciar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tipo de tratamiento del cáncer también se denomina bioterapia o inmunoterapia.
- El interferón y la interleucina-2 (IL-2) son tipos de terapia biológica utilizados para tratar el melanoma. El interferón afecta a la división de las células cancerosas y puede frenar el crecimiento del tumor. La IL-2 potencia el crecimiento y la actividad de muchas células inmunitarias, especialmente los linfocitos (un tipo de glóbulo blanco). Los linfocitos pueden atacar y eliminar las células cancerosas.
- La terapia con el factor de necrosis tumoral (TNF) es un tipo de terapia biológica que se utiliza junto con otros tratamientos para el melanoma. El TNF es una proteína producida por los glóbulos blancos en respuesta a un antígeno o una infección. El factor de necrosis tumoral puede fabricarse en el laboratorio y utilizarse como tratamiento para eliminar las células cancerosas.
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento que utiliza fármacos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas sin dañar las células normales. Los siguientes tipos de terapia dirigida se están utilizando en el tratamiento del melanoma:
- Terapia con anticuerpos monoclonales: Tratamiento del cáncer que utiliza anticuerpos fabricados en el laboratorio, a partir de un único tipo de célula del sistema inmunitario. Estos anticuerpos pueden identificar sustancias en las células cancerosas o sustancias normales que pueden ayudar al crecimiento de las células cancerosas. Los anticuerpos se adhieren a las sustancias y eliminan las células cancerosas, bloquean su crecimiento o impiden que se propaguen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden utilizarse solos o para transportar fármacos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas. Los anticuerpos monoclonales pueden utilizarse con la quimioterapia como terapia adyuvante. El ipilimumab es un anticuerpo monoclonal utilizado para tratar el melanoma.
- Inhibidores de la transducción de señales: Sustancia que bloquea las señales que pasan de una molécula a otra dentro de una célula. El bloqueo de estas señales puede eliminar las células cancerosas. El vemurafenib es un inhibidor de la transducción de señales que se utiliza para tratar el melanoma avanzado o los tumores que no se pueden extirpar mediante cirugía.
- Terapia vírica oncolítica: Tipo de terapia dirigida que se está estudiando para el tratamiento del melanoma. La terapia con virus oncolíticos utiliza un virus que infecta y descompone las células cancerosas pero no las normales. Después de la terapia con virus oncolíticos puede administrarse radioterapia o quimioterapia para eliminar más células cancerosas.
- Inhibidores de la angiogénesis: Un tipo de terapia dirigida que se está estudiando en el tratamiento del melanoma. Los inhibidores de la angiogénesis bloquean el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. En el tratamiento del cáncer, pueden administrarse para impedir el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para crecer.