Existen muchas causas de anemia. La anemia puede, a veces, ser multifactorial y en algunos casos, la anemia puede incluso ser una presentación temprana de cáncer. Obtenga más información sobre el diagnóstico de la anemia y cuándo remitir a estos pacientes a hematología.
Análisis de sangre para un diagnóstico de anemia
Al evaluar a un paciente por anemia, comience con un hemograma completo (CBC) para comprobar si hay otras citopenias concurrentes, ya que más de una citopenia puede indicar una enfermedad más grave. Si sólo hay una línea celular importante que está ligeramente disminuida o aumentada, es razonable esperar un par de semanas y luego repetir el hemograma para ver si la línea celular afectada se ha normalizado. Para pacientes con más de una línea celular fuera de rango, lo mejor es remitir al paciente a hematología para una evaluación adicional.
Dentro de los resultados del hemograma, debe evaluar el volumen corpuscular medio (VCM), que mide el tamaño medio de los glóbulos rojos del paciente. Para los pacientes con un VCM por debajo del rango normal, es importante evaluar la deficiencia de hierro o la talasemia hereditaria. Para los pacientes con un aumento del VCM, las consideraciones podrían incluir deficiencia de vitamina B12 o folato, efecto de la medicación, aumento de reticulocitos u otros procesos multifactoriales, incluyendo un trastorno de la médula ósea, ingesta de alcohol, enfermedad hepática o hipotiroidismo. En pacientes con anemia normocítica puede haber múltiples etiologías, incluida la hemólisis, y deben realizarse más pruebas.
A continuación se ofrece una lista no exhaustiva de estudios de laboratorio que pueden ayudar a determinar la causa de la anemia de un paciente:
- Ferritin test: This test is used to evaluate iron stores within the body. Given that ferritin is also an acute phase reactant, elevated levels should be interpreted in conjunction with complete iron studies and within the context of the patient’s overall clinical picture. Significantly low ferritin confirms iron deficiency. Referral to Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) for intravenous iron replacement should be considered in patients with severely low ferritin levels (<20) or in cases that have proven refractory or intolerant to oral replacement.
- Función renal (BUN, creatinina sérica y tasa de filtración glomerular): Estos marcadores básicos de la función renal pueden utilizarse para identificar a los pacientes con enfermedad renal, que puede dar lugar a una eritropoyetina insuficiente y, a su vez, a una producción reducida de glóbulos rojos. En los casos en los que se sospeche que la causa de la anemia es una función renal anormal, puede ser beneficioso evaluar también el nivel sérico de eritropoyetina.
- Frotis de sangre periférica: Esta prueba puede evaluar otras citopenias y caracterizar la morfología anormal de los eritrocitos para ayudar a guiar la evaluación. La presencia de esferocitos puede ser indicativa de hemólisis y debe solicitarse una prueba de antiglobulina directa.
- Recuento de reticulocitos: Esta prueba puede evaluar si la médula ósea del paciente está respondiendo adecuadamente a la anemia mediante el aumento de la producción de glóbulos rojos. Los reticulocitos pueden elevarse adecuadamente tras la pérdida de sangre o la destrucción de glóbulos rojos en caso de hemólisis. Asegúrese de evaluar a su paciente en busca de cualquier evidencia de fuentes gastrointestinales o ginecológicas anormales de pérdida de sangre.
- Folato y vitamina B12: Estos marcadores nutricionales básicos son especialmente importantes de evaluar en pacientes con restricciones dietéticas (es decir, vegetarianos o veganos) o en aquellos que se han sometido a un bypass gástrico. La reposición al rango normal debería corregir la anemia del paciente. Si el médico está preocupado por la capacidad del paciente para absorber nutrientes por vía oral, puede remitirlo a RMCC para que le apliquen inyecciones intramusculares.
- Electroforesis de proteínas séricas (SPEP): Un pequeño porcentaje de pacientes puede presentar anemia (a menudo acompañada de macrocitosis) como consecuencia de una gammapatía monoclonal (GMSI) o de un mieloma múltiple. La preocupación por el mieloma múltiple es mayor en caso de hipercalcemia concurrente, insuficiencia renal o fracturas recientes. Si el paciente presenta una paraproteína detectable (también denominada proteína monoclonal o "M-Spike"), debe ser remitido a hematología para su caracterización y análisis.
Los pacientes deben ser referidos a hematología si el trabajo anterior no identifica fácilmente una causa para la anemia, si se identifican múltiples anomalías, o si el tratamiento para la anemia del paciente se extiende más allá del ámbito de la atención primaria. Si usted se siente más cómodo remitiendo a su paciente a hematología, los hematólogos del RMCC están preparados para atender su petición.
Consideraciones sobre la evaluación y el tratamiento de la anemia ferropénica
Historia clínica y depósitos de hierro
Al evaluar las numerosas causas de anemia en los pacientes, los resultados de la sangre periférica son sólo una parte del cuadro. Se debe obtener una historia clínica completa para ayudar a guiar el estudio de la anemia. Es importante preguntar sobre la dieta del paciente para evaluar el riesgo de deficiencias nutricionales. Debe preguntar sobre sus estudios rutinarios de mantenimiento de la salud, incluyendo la fecha de su colonoscopia más reciente y cualquier preocupación reportada en estudios gerontológicos previos. Asegúrese de mantener una lista de medicación actualizada para poder identificar cualquier cambio secundario a medicamentos o suplementos. Esto es especialmente importante para los pacientes que toman anticoagulantes, ya que puede ayudar al médico a concentrarse en la pérdida de sangre como etiología de la anemia. En el caso de pacientes femeninas en edad reproductiva con anemia, pregunte siempre por la duración, la frecuencia y el flujo de la menstruación.
Hierro oral frente a hierro intravenoso
La carencia de hierro suele identificarse como causa de la anemia. La corrección de la anemia ferropénica puede implicar la colaboración con especialistas gastrointestinales o ginecológicos. Si la carencia de hierro es leve, es razonable proceder a la reposición de hierro por vía oral. Por lo general, se recomienda el "slow Fe" de liberación prolongada, ya que suele tolerarse mejor. Para garantizar la mejor absorción del hierro oral, se debe educar a los pacientes sobre la importancia de tomar vitamina C con hierro cada día. Además, como los lácteos pueden interferir en la absorción del hierro, los pacientes deben evitar tomar suplementos de hierro en las dos horas siguientes al consumo de productos lácteos. El hierro oral también debe separarse al menos dos horas de los inhibidores de la bomba de protones o los bloqueadores H2, que reducen la acidez estomacal e interfieren en la absorción.
Si la deficiencia de hierro es importante, puede ser mejor enviar al paciente a hematología para su reposición con infusiones intravenosas de hierro. Además, algunos pacientes pueden no tolerar el hierro oral. Las molestias más frecuentes son el malestar estomacal y el estreñimiento. Por último, ciertas poblaciones de pacientes pueden ser incapaces de absorber el hierro oral, incluidos aquellos con antecedentes de bypass gástrico o trastornos inflamatorios crónicos como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn. Estos pacientes también son excelentes candidatos para recibir hierro intravenoso, que es fácilmente biodisponible y tiene menos efectos secundarios. Debe advertirse a los pacientes que las infusiones de hierro intravenoso no están totalmente exentas de riesgos. De hecho, un pequeño porcentaje de pacientes puede presentar reacciones a la infusión. Por este motivo, las infusiones son administradas por enfermeras tituladas de RMCC bajo la supervisión de médicos y proveedores de práctica avanzada con medicación de rescate disponible para cualquier problema.
Para remitir un paciente con anemia a Rocky Mountain Cancer Centers, utilice nuestro Formulario de derivación de pacientes.
