En Rocky Mountain Cancer Centers, sabemos que no todos los pacientes con cáncer experimentarán lo mismo en lo que respecta a los efectos secundarios del tratamiento del cáncer. Algunos pacientes pueden experimentar la pérdida de cabello mientras que otros no. Lo mismo puede decirse cuando se trata de náuseas y vómitos, así como de muchos otros efectos secundarios. Sin embargo, un efecto secundario que comparten la mayoría de los pacientes y supervivientes de cáncer es la fatiga. Es el efecto secundario más común del tratamiento del cáncer, tanto durante como después del mismo.
¿Qué es la fatiga?
Para las personas sanas, la fatiga es un cansancio extremo que a menudo puede curarse con una siesta o una noche completa de sueño reparador. Para los pacientes y supervivientes de cáncer, no es tan fácil.
Pida a cualquier paciente o superviviente de cáncer que describa la fatiga y probablemente escuchará una definición que va mucho más allá de la simple sensación de cansancio. Para ellos, la fatiga relacionada con el cáncer no suele desaparecer después de dormir o descansar. Puede invadir el cuerpo de forma diferente a como lo hace en un individuo sano. Los pacientes y supervivientes de cáncer suelen describir su fatiga como una sensación de lentitud, debilidad, agotamiento y, simplemente, falta de energía física y mental. Y, por desgracia, esta fatiga puede experimentarse en algún nivel durante meses o incluso años después de que termine su tratamiento contra el cáncer.
¿Debe preocuparse por la fatiga?
Sobrevivir al cáncer puede ser agotador tanto física como emocionalmente. Aunque la fatiga no es un efecto secundario agradable, no es algo que deba preocuparle necesariamente. Para muchos, se considera más una molestia que otra cosa.
Sin embargo, si no se trata, la fatiga puede tener un gran impacto en su calidad de vida. Una vez finalizado el tratamiento del cáncer, es posible que esté ansioso por volver a las actividades que realizaba antes del cáncer, pero puede haber momentos en los que la fatiga le impida hacerlo. La fatiga puede hacer que:
- Experimentar cambios de humor
- Dormir más tiempo o descansar más a menudo de lo habitual
- Miss trabajo
- Evitar la asistencia a eventos sociales
- Omitir el ejercicio
- Sentirse deprimido y/o desesperanzado
- Pasar menos tiempo con los amigos
- Evitar las tareas cotidianas como la limpieza de la casa, la compra de alimentos, etc.
En otras palabras, la fatiga puede impedirle disfrutar del estilo de vida satisfactorio después del cáncer que desea y merece.
Tratamiento de la fatiga relacionada con el cáncer
La anemia (cuando la sangre que circula por el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos) es una de las principales causas de la fatiga post-cáncer. Por ello, le animamos a que hable con su médico sobre si debe o no hacerse un simple análisis de sangre para detectar la anemia. Si recibe un diagnóstico de anemia, su médico puede recomendarle formas de tratar su anemia, junto con la fatiga. El tratamiento de la anemia podría incluir:
- Incluir en la dieta más alimentos ricos en hierro, como las verduras de hoja verde, las carnes rojas, el pescado y las aves de corral
- Medicamentos recetados que pueden aumentar la producción de glóbulos rojos de su cuerpo
- Recibir una transfusión de sangre para aumentar el número de glóbulos rojos en el cuerpo
Además de tratar la anemia, hay otras formas de minimizar la fatiga en sí, entre ellas:
- Ajustar los medicamentos para el dolor que esté tomando
- Tomar medicación o participar en asesoramiento para aliviar la depresión
- Incorporar a su rutina el ejercicio que puede tolerar a pesar de su baja energía
- Adoptar una rutina de sueño regular que incluya:
- Dormir menos siestas durante el día
- Acostarse a una hora fija cada noche
- Evitar la estimulación electrónica durante una hora antes de ir a dormir
Recuerde que la fatiga por sí misma no es un efecto potencialmente mortal del tratamiento del cáncer. Sin embargo, puede tener un efecto negativo en su calidad de vida diaria. Si experimenta fatiga tras el cáncer, póngase en contacto con su oncólogo o equipo de atención al cáncer de RMCC para obtener ayuda.