En Rocky Mountain Cancer Centers, entendemos que hay muchas razones para despreciar el cáncer, pero una de las que no se habla lo suficiente es que vencer la enfermedad físicamente puede dejarle agotado tanto social como emocionalmente. Por desgracia, el viaje del cáncer no termina cuando uno se convierte en superviviente. De hecho, es algo que siempre formará parte de usted, afectando a su salud mental y emocional de alguna manera. Teniendo esto en cuenta, le animamos a que se ocupe de estos cambios, en lugar de ignorarlos, para que pueda seguir adelante con su vida. Reconocerlos y tomar medidas para superarlos puede ayudarte a afrontarlos mejor y a convertirte en una persona más fuerte y compasiva.
Las secuelas sociales y emocionales del cáncer
En mayor o menor medida, se puede decir que todos los supervivientes de cáncer han experimentado un torbellino de emociones, como el shock, la incredulidad, el miedo y la ira. Mientras que algunas personas experimentan una mejora simultánea de su salud física y emocional, otras necesitan más tiempo. Para ellos, vencer a la enfermedad físicamente es sólo un paso en un largo viaje hacia la recuperación porque, a menudo, las heridas emocionales tardan mucho más en curarse que las físicas.
Los síntomas emocionales de los supervivientes son normales
Aunque cualquier persona puede verse afectada por emociones como la ansiedad, el miedo, la depresión y el retraimiento social, los supervivientes de cáncer son aún más vulnerables. Según un artículo publicado en la revista Cancer Today, nueve de cada 100 personas experimentan depresión, pero entre los supervivientes de cáncer, esa tasa se triplica hasta llegar a 27 de cada 100 que experimentan depresión. Por lo general, los supervivientes de cáncer:
- Llorar la pérdida de su vida, actitud y perspectiva antes del cáncer
- Sentirse culpable por haber superado la enfermedad cuando otros no lo hicieron
- Preocupación por la reaparición del cáncer
- Luchar con problemas de imagen corporal y, en consecuencia, retraerse social e íntimamente
Señales de que puede ser el momento de buscar ayuda
Puede ser difícil saber cuándo hay que buscar ayuda, pero hay algunos síntomas que indican que es el momento:
- Desinterés por las actividades que solía disfrutar
- Sentirse triste, desesperado, temeroso y/o nervioso la mayor parte del tiempo
- Evitar a amigos, familiares y otras personas o lugares por miedo
- Sentirse culpable o como una carga para los demás
- Llorar sin motivo alguno
- Dificultad para dormir
- La necesidad de que los demás le den seguridad constantemente
En el RMCC, queremos que sepa que no está solo en esto. Al igual que estuvimos a su lado durante el tratamiento del cáncer, estamos aquí para ayudarle a superar los altibajos emocionales a los que pueda enfrentarse como superviviente. Participar en grupos de apoyo para supervivientes de cáncer y/o hablar con un psicoterapeuta puede ayudarte a sacar tus sentimientos a la luz, lo que, en sí mismo, puede ser increíblemente útil. Le animamos a que hable con su equipo de atención al cáncer sobre los recursos que tiene a su disposición.
Además de hablar con un profesional o con otros supervivientes, un médico de atención primaria puede ser una herramienta increíblemente útil cuando se trata de luchar contra problemas emocionales. Un artículo de Cancer Today señalaba que el 8% de los supervivientes con depresión afirmaban no tener un médico de atención primaria, en comparación con solo el 4% de los supervivientes que no se enfrentaban a la depresión.
Si tiene un médico de atención primaria, está capacitado para identificar los síntomas de la depresión y, por tanto, puede proporcionarle la ayuda adecuada. También puede determinar si podría beneficiarse de los medicamentos ansiolíticos o antidepresivos.
Recuerda que tu alegría y calidad de vida son preciosas, y que experimentar cambios sociales o emocionales es completamente normal. Después de todo, acabas de pasar por una monumental batalla física, en la que has luchado y ganado. Necesitó mucha ayuda para superar sus luchas físicas contra el cáncer, así que no dude en pedir ayuda para superar sus luchas emocionales contra el cáncer también.