El manejo eficaz de los efectos secundarios cotidianos del tratamiento de quimioterapia implica un plan holístico basado en el equipo que incluye la experiencia de los médicos oncólogos, los proveedores de atención primaria y los profesionales sanitarios aliados. Un enfoque proactivo para el manejo de los efectos secundarios negativos, o reacciones adversas a los medicamentos, puede ayudar a los pacientes a ser más resistentes y mejorar su calidad de vida. Los médicos de atención primaria y otros miembros del equipo que tienen una relación establecida con el paciente suelen ser los más adecuados para iniciar la conversación sobre el impacto de las reacciones adversas a los medicamentos en el funcionamiento diario.
Con más de cien fármacos de quimioterapia en uso, existe una amplia gama de posibles reacciones adversas a los medicamentos. El tipo de cáncer que se está tratando y la salud de base del paciente pueden influir aún más en los efectos secundarios de la quimioterapia y en su gravedad. Sin embargo, hablar de algunos de los efectos secundarios más comunes del tratamiento de quimioterapia es un buen punto de partida para encontrar las soluciones adecuadas para sus pacientes.
Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) ofrece sesiones informativas en las que el paciente se reúne con una enfermera titulada o una enfermera especializada para hablar de los efectos secundarios de la quimioterapia y de cómo manejar estos síntomas. Se anima a los familiares y amigos a asistir a estas sesiones.
El quimiocerebro puede ser uno de los efectos secundarios de la quimioterapia más frustrantes que experimentan sus pacientes. Suele mejorar lentamente después de terminar el tratamiento. Sin embargo, algunas personas pueden tener problemas persistentes de por vida en el funcionamiento ejecutivo, como la atención a la tarea, la dificultad con la secuenciación, el deterioro de la resolución de problemas y los desafíos con el recuerdo y la memoria a corto plazo.
Los proveedores de atención primaria pueden ayudar a realizar un seguimiento de los cambios cognitivos obteniendo un nivel de funcionamiento cognitivo de referencia y reevaluándolo durante y después de la quimioterapia. Los pacientes con efectos secundarios cognitivos a largo plazo de la quimioterapia pueden beneficiarse de la logopedia o la terapia ocupacional (TO) para mejorar la cognición y las habilidades de funcionamiento ejecutivo relacionadas con la comunicación o las habilidades de la vida diaria.
Estas estrategias también pueden ser beneficiosas:
Casi todas las personas que se someten a un tratamiento de quimioterapia experimentan fatiga. Dado que la quimioterapia mata a las células sanas y a las cancerosas, un recuento bajo de plaquetas y glóbulos rojos puede contribuir a la fatiga. La deshidratación, el insomnio, la falta de ejercicio y el estrés también pueden influir.
Para ayudar a controlar la fatiga, los pacientes pueden:
Rocky Mountain Cancer Centers (RMCC) ofrece una farmacia médicamente integrada que puede ahorrar a los pacientes el viaje extra a la farmacia del barrio para los medicamentos orales contra el cáncer y los cuidados de apoyo. Los farmacéuticos de los RMCC pueden verificar la cobertura de Medicare y de la atención médica complementaria, proporcionar educación in situ y responder a sus preguntas sobre la medicación.
Si es necesario, un TO, un fisioterapeuta o un trabajador social pueden proporcionar formación y apoyo adicionales a la hora de planificar actividades, modificar el entorno o las tareas, o utilizar dispositivos de movilidad para ayudar a controlar la fatiga.
El tratamiento de quimioterapia puede provocar una serie de cambios en el cabello, las uñas y la piel, que pueden ser físicamente dolorosos y emocionalmente difíciles para muchas personas con cáncer.
Hay formas de ayudar a sus pacientes a afrontar estos cambios. Pueden hacerlo:
Si los pacientes desean utilizar un gorro, un pañuelo o una peluca debido a la caída del cabello, hable con ellos sobre la elección de materiales que sean suaves para la piel y no demasiado ajustados. Estos artículos también pueden levantar el ánimo del paciente y aumentar la socialización. Los pacientes también pueden querer aprender a maquillarse de forma segura durante el tratamiento del cáncer.
Las personas que reciben tratamiento de quimioterapia corren un mayor riesgo de infección debido al bajo recuento de glóbulos blancos.
Para ayudar a sus pacientes a manejar un sistema inmunológico comprometido:
Cuando sea posible, anime a los pacientes a aprovechar las citas de telesalud para reducir el riesgo de exposición y ayudar a conservar la energía.
La quimioterapia puede causar linfedema en muchas zonas del cuerpo. Lo más frecuente es que se produzca en los brazos o las piernas. Las pacientes y supervivientes de cáncer de mama, en particular, corren un mayor riesgo de sufrir linfedema en las extremidades superiores. Dado que el linfedema suele ser una afección crónica, es esencial que sus pacientes aprendan a controlarlo lo antes posible para evitar complicaciones, seguir siendo independientes y mejorar su calidad de vida.
El masaje y la terapia del linfedema por parte de un terapeuta cualificado suelen utilizarse para controlar los síntomas. Si se prescriben prendas de compresión o envolturas, asegúrese de que el paciente sabe cómo ponerse o quitarse las prendas de forma independiente o tiene un cuidador que puede proporcionarle un apoyo constante.
Los pacientes pueden beneficiarse de la terapia ocupacional para aprender a realizar de forma segura y eficaz las actividades de la vida diaria y el ocio, modificar las tareas y utilizar equipos de adaptación o tecnología de asistencia si es necesario. Además, la fisioterapia puede ayudar a controlar los síntomas mediante el ejercicio o enseñar al paciente a utilizar un dispositivo de movilidad.
El tratamiento de quimioterapia puede provocar diversos trastornos mentales, como ansiedad y depresión. Los supervivientes de cáncer también suelen experimentar un importante sentimiento de culpa en la supervivencia.
Para apoyar la salud mental de su paciente:
El daño nervioso es un efecto secundario común de la quimioterapia. Los pacientes suelen experimentar neuropatía en las manos y los pies y pueden tenerla en otras partes del cuerpo. El daño nervioso puede tardar hasta dos años en curarse, y algunas personas padecerán una neuropatía crónica tras la quimioterapia.
Los pacientes pueden beneficiarse de estas estrategias para controlar la neuropatía:
Aunque la osteoporosis es un efecto secundario común y grave del tratamiento de quimioterapia, es posible que los pacientes no sepan que la padecen. En el caso de las mujeres que han pasado por la menopausia, incluida la menopausia precoz, los proveedores de atención primaria deben solicitar una prueba de densidad ósea de referencia y repetirla cada dos o cinco años en función de los resultados.
Los proveedores de atención primaria también pueden:
Los hematólogos y oncólogos del RMCC también pueden recetar medicamentos para el fortalecimiento de los huesos que pueden ser especialmente útiles para las pacientes con cáncer de mama.
Los expertos en oncología del RMCC ofrecen amplias opciones para el tratamiento del cáncer, la gestión de los efectos secundarios y el apoyo en todas las etapas del viaje del cáncer. Remita a un paciente para saber más sobre cómo puede ayudar nuestro equipo.