Wayne Roth considera el 7 de octubre de 2020 "el día en que todo se me vino abajo". Llamó a una ambulancia para sí mismo después de cenar con su madre. Sus síntomas de empeoramiento incluían dolor de cabeza, náuseas y confusión. Una resonancia magnética de urgencia reveló algo espantoso: un tumor cerebral.
Wayne, que ha trabajado en servicios financieros durante 20 años, sólo tenía 54 años.
Dos días después, los cirujanos le operaron para extirparle el tumor. "Tuvimos suerte porque consiguieron una extracción total", dice.
Ha necesitado esa actitud positiva muchas veces en lo que va de su viaje por el cáncer. El informe patológico reveló que el tumor cerebral era un glioblastoma, una forma de cáncer muy agresiva y a menudo mortal.
"Sólo recibir la noticia de que tienes cáncer... y luego decírselo a mi hija. Es probablemente la peor conversación que he tenido nunca", dice Wayne. "Decirle a mi hija, 'oye, voy a luchar lo mejor que pueda pero mi tiempo aquí podría ser limitado'".
Con la ayuda de su equipo de atención al cáncer en Rocky Mountain Cancer Centers, que incluía al Dr. Patrick Richard, oncólogo radioterápico, y al Dr. Mark Barnett, oncólogo médico, Wayne empezó a considerar sus opciones de tratamiento. Al luchar contra el cáncer durante la pandemia de COVID, quería permanecer cerca de su familia. El tratamiento local en el RMCC le ha permitido estar con su madre (a la que cuida), su hija en edad escolar y su prometida.
Completó un tratamiento de radiación de seis semanas y en diciembre de 2020 "superó otro gran obstáculo". Tras la cirugía y la radiación, su primera resonancia magnética salió limpia.
"El Dr. Richard ha hecho un trabajo fenomenal", dice Wayne. "Me encanta su actitud positiva. Ha sido un placer trabajar con él".
En enero comenzó un tratamiento de quimioterapia que durará un año. Durante ese tiempo, recibirá resonancias magnéticas cada dos meses.
Wayne no sólo ha experimentado muy pocos efectos secundarios de sus tratamientos de quimioterapia y radioterapia, sino que, sorprendentemente, dice sentirse muy bien. Además de los tratamientos tradicionales contra el cáncer, Wayne ha adoptado una gran cantidad de tratamientos alternativos y holísticos.
El RMCC ofrece la acupuntura como uno de sus servicios y Wayne la recibe dos veces por semana. También empezó a trabajar con una oncóloga homeopática, la Dra. Kirsten West, que le introdujo cambios en la dieta y suplementos que combaten el cáncer y mitigan los efectos secundarios del tratamiento. La Dra. West trabaja en una clínica no afiliada a RMCC, pero el equipo de atención al cáncer de Wayne en RMCC se comunica y colabora con sus otros proveedores.
"No se trata sólo de seguir una dieta saludable, sino de abordar problemas específicos a medida que surgen", dice Wayne. "Ella mira mis análisis de sangre y averigua cómo mejorar los problemas a través de la alimentación en lugar de la medicación".
También se apuntó a un servicio online llamado Remission Nutrition, que diseña un plan de alimentación adecuado para cada paciente en función de su tipo de cáncer a
y otras consideraciones de salud. Además, se reúne con un fisiólogo del ejercicio y ha adoptado el uso de aceites de CBD y THC que combaten el cáncer.
"Creo que la comunidad médica tiene mucho que aprender sobre el enfoque holístico y no occidental", dice Wayne. "La medicina occidental es estupenda y la oriental también. Pero juntas, son aún mejores".
Wayne admite que la curva de aprendizaje y el gasto que supone la incorporación de tratamientos no tradicionales ha sido un reto, pero ahora que ha alcanzado un nivel de competencia, espera poder orientar a otros pacientes para que encuentren sentido a sus opciones de tratamiento. "Espero que algún día, cuando esto haya quedado atrás, pueda ayudar a orientar a la gente en la dirección correcta", dice. "Hay muchas otras opciones de tratamiento además de los tratamientos estándar".
Wayne regresó al trabajo poco después de su operación cerebral, aumentando su carga de trabajo hasta que volvió a trabajar a tiempo completo tres semanas después. "No he tenido que bajar el ritmo en absoluto", dice Wayne. "En todo caso, me va mejor que antes".
Recientemente añadió otro logro a la lista que ha ido creciendo desde aquel fatídico día de principios de octubre: Su primera vez en el esquí nórdico y en el esquí alpino. Él y su prometida pasaron un fin de semana en Steamboat disfrutando de un grueso manto de polvo fresco.
Además de celebrar cada logro en su lucha contra el cáncer, Wayne intenta mantenerse motivado centrándose en el futuro.
"Lo más importante es que quiero estar ahí para mi hija", dice Wayne. "Estoy muy motivado para hacer todo lo que pueda, para estar aquí para ella. Quiero verla crecer. Quiero ser la persona que la entregue si algún día decide casarse".